胡氏二人起去，只見晶瑩的珍珠在燭的照下，珠顯示出一條細細的金線來，正是瑪蟻剛才所爬著帶過去的那一條，胡氏細細數了一下，發現裡面果然有九曲，彎來繞去；在一顆小小的珠子裡做出如此通幽之道，又不能破壞珠子原本的結構，實在是匪夷所思。
“此珠真是神奇至極，令人歎為觀止。”在胡氏的慨中，夏晴道：“皇上可在養心殿？本宮想親自去叩謝皇上恩賜。”
“皇上有要事理，這會兒並不在養心殿，不過皇上待了，晚上會來永和宮陪娘娘共慶生辰。”在命宮人將東西悉數放在桌上後，他垂手道：“如果娘娘沒有其他吩咐，奴才先行告退了。”
夏晴頷首道：“小壽子，送五公公出去。”
在小五離去後，胡氏將九曲珠放回錦盒之中，笑道：“這九曲珠巧奪天工，難得一見，皇上卻毫不猶豫地賞給了妹妹，這份心意，可真是讓人羨慕。”
夏晴淡然道：“皇上何以這般厚待妹妹，姐姐你難道還不清楚嗎？”
胡氏臉上的笑容一滯，著夏晴道：“都已經這麼久了，你還放不下嗎？”
夏晴黯然道：“我也想放下，可是午夜夢迴之時，總會忍不住想起。”
“唉！”胡氏嘆了口氣，著的肩膀道：“猶記得本宮剛失去永玤之時也與你一樣，不過該放下的還是要放下，否則痛苦的只會是自己。”
夏晴扯一扯，輕聲道：“我知道，姐姐再給我一些時間吧。”
胡氏點點頭，在拉著夏晴坐下後，道：“有一句話，一直梗在本宮心裡，想親口問一問妹妹。”
夏晴接過宮人遞來的碧羅春抿了一口，道：“姐姐有什麼話只管問就是了。”
胡氏盯了，一字一句道：“戴佳氏饒幸逃得一死，是否因為妹妹之故？”
夏晴一怔，待得將茶盞擱在手邊的小几上後，淡然道：“姐姐怎麼問這樣的話？”
“圍場一切事由皆因戴佳氏而起，你知我知皇上更是知曉，按理來說，皇上不應該饒過戴佳氏，可偏偏留了一條命，那個時候，妹妹正好就在養心殿中，宮中有傳言，說戴佳氏之所以死裡逃生，乃是因為妹妹替求之故。”
夏晴起走了幾步，回道：“戴佳氏乃是我的殺子仇人，我恨極了，又豈會替求。”頓一頓，又道：“姐姐何時開始相信那樣的無稽謠言了？”
胡氏緩緩道：“本宮原本也不信，直至親自去問了皇上，皇上親口告訴本宮，妹妹當日確曾有為戴佳氏求。”
夏晴默然半晌，道：“謠言是從何傳出？”
“這麼說來，妹妹是承認了？”胡氏滿面疑地道：“為什麼，你不是說恨毒了戴佳氏嗎，為何要替求？且還對本宮撒謊，你……你到底在想什麼？”
夏晴眉目不，淡淡道：“彷彿是我先問的姐姐。”
胡氏的目如深澗之流水，在上一掃而過，“本宮也不知源頭在何，總之宮中不人都在傳。”
夏晴靜靜地站著，許久，終於說話，“姐姐認為，一死就可以贖戴佳氏所犯之罪嗎？”
胡氏眉頭一蹙，道：“你要活罪？”
“不錯，戴佳氏害死永瑆之仇，我永生難忘；除非像魏靜萱一樣盡凌遲之刑，否則一死了之對來說，實在是太過便宜；所以我在得知皇上打算賜其三尺白綾之時，便向皇上求，饒戴佳氏一死，囚冷宮之中。”說到此，一笑道：“可笑戴佳氏還以來自己撿回一條命，殊不知，很快就會求別人殺了自己。”
胡氏將信將疑地盯著道：“你當真是這麼想的？”
夏晴一臉頰，淡然道：“不然的，姐姐總不會以為我與戴佳氏是一夥的吧？”
“這個自然不會。”胡氏停頓片刻，道：“你打算在冷宮中安排人手？”
“與其安排人手，倒不如收買那裡的管事更好一些，這幾日我正在派人調查其底細，待得查清之後，就可設法收為已用。”
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