昆承湖的夜霧如浸水的薄綃，沉沉的籠罩著四野，將遠的虞山也化作一抹模糊的黛影。
湖心深，一艘三桅樓船的廓在霧氣中若若現，
這艘經過改制的畫舫，中艙極為軒敞，儼然一座巨大的水上屋舍。
艙，八盞青銅連枝燈臺分立四角，將正中區域照得通明。
錢謙益著深青暗紋直裰，外罩一件玄夾絨披風，獨自端坐在上首一張寬大的紫檀木嵌雲石扶手椅上。
他形微胖，面龐在燭下顯得有些浮白，一雙細長的眼睛半開半闔，
其下，左右各設三張酸枝木帽椅，依照地位資歷，分別坐著六位江南各地影響深遠士紳。
左手邊依次是松江徐氏徐孚遠、嘉興陳氏陳之遴、太倉王氏王時敏。
右手邊則是嘉定侯氏侯峒曾、無錫顧氏顧杲、華亭董氏董祖源。
眾人皆正襟危坐，僕從早已屏退，唯有湖水輕拍船舷的微響。
燭映照下，每個人的臉上都蒙著一層淡淡的影，讓人看不清真實緒。
船艙之中的沉默已經持續了許久的時間。
最終還是陳之遴率先打破了沉寂。
“陳罔顧民意，一意孤行強推新政，使士紳一當差納糧，將數百年來之祖制制驟然更改，關乎天下士林統，非同小可。”
陳之遴的面容在躍的燭之下忽忽現。
“更甚者，推行‘尚武令’，公然重武抑文。長此以往，只怕禮樂崩壞，文脈斷絕……我等皆讀史書，豈不聞舊唐藩鎮割據，武夫政之前鑑？”
陳之遴略作停頓，目掃過在座諸人，語氣更沉，將那個懸在所有人頭的問題拋了出來。
“如今滿朝臣工，懾于靖南軍之兵鋒，噤若寒蟬，難道我等……就真的只能坐視，任由這社稷綱常，就此崩壞下去麼？”
話音落下，艙一片沉寂，唯有燭芯燃燒的細微噼啪聲。
影搖曳，映得每一張端肅的面孔都晦暗不明，難辨真意。
“彥升所言，也是我等所憂心之事。”
坐於陳之遴對面的侯峒曾緩緩捋須，他的聲音十分的低沉。
“然則陳倚仗兵鋒，其勢正熾，此時若正面抗衡，無異於以卵擊石。”
“諸君可不要忘了……”
王時敏冷哼一聲，手中茶盞猛然一頓，冷聲道。
“陳倚仗虎狼之師，行此倒行逆施之舉，終會遭反噬，他今日能朝堂諸功就範，莫非他還可以將我天下計程車子全都趕盡殺絕不？“
“民心士心，豈是刀兵所能盡數斬斷的！”
王時敏話音未落，坐在他對面的顧杲已微微蹙眉。
”。言慎，兄照玄“
。口開的慎謹，鬚鬍過捋輕輕尖指用，手起抬杲顧
“。禍之放流家抄是便，從不有稍紳士方地，工臣中朝，盛正鋒兵軍南靖，綱朝攬總陳今如，言慎公諸“
”。知不死生，獄下告誣，名罪織羅衛錦使陳被便，言執義仗堂朝在是過不生先鄰道“
。法可史獄下拿緝所衛錦被才，前之久不是正生先鄰道的中口杲顧
。亡人破家，裂名敗，人之頭出個一何任讓，以可卻是但，子車程計下天盡不殺是陳
。聲一了息嘆，俯微微，手扶著按手遠孚徐
”。令政尊不，廷朝抗對是便，辯抗然公是若等我，分名義大據佔，行頒義名子天以皆，令政切一陳“
”。抗相力無家眾等我使，時多國南禍為日昔，眾之萬十數士之甲帶下麾陳“
。聲一了息嘆遠孚徐
”。裡千數北逐亡追，奴建敗大是更，役一寧濟，眾萬十四軍民萬滅覆，朽拉枯摧陳，戰一州揚則然“
”。重極威間民在陳今如，國北復克，國南定平陳“
。道聲沉，沉神的源祖董
”。石擊卵以疑無抗強，勢之今如，步步政新“
”。中手獠此於沒湮數盡要就怕恐，業基家各至乃，骨風林士，澱積華文年百數南江我則，視坐若但“
。上的益謙錢了在放目，眼起抬源祖董
”。’學實‘謂所教專而，道之聖先經五書四棄，學新設廣地各於陳“
”。策之薪底釜是乃，本之世立家儒我搖疑無舉此……學實重首將，士取後此，舉科革改意其彼，聲風有已中朝“
”……壞崩度再下天得使然必，施逆行倒此如陳由任是若“
”。人士批一了捕逮又衛錦日時些前，斷獨綱乾，權大掌獨陳，用無是已議清，程章出拿要須必在現，生先齋牧“
。益謙錢的位主向的同而約不人眾，下落音話的源祖董
。獄下捕逮接直是皆，者逆違應一，政新推強陳，急危的分十是經已勢的今如
。算打做再要須必，聲噤百上之堂朝，用無議間民
”。繫所化教下天是來素，年千延綿脈文南江“
。晰清字字卻，高不音聲，場全過掃目，盞茶下放緩緩益謙錢
”。’難專，犯難怒眾‘，云有》傳左《，然。之知已皆公諸，利之鏑鋒軍南靖“
”。道之禍取是，石擊卵以於異無言所升彥如誠，衡抗面正若時此，熾正勢其，鋒兵仗倚陳“
。明肚知心是也人眾的座在，話的說所前此他，字的遴之陳是升彥
。鎮皆盡者從不又但，達通令政攬獨權大，下天視雄，壯馬強兵下麾陳今如
”。基之繫所脈文家儒我來年千數有，心人有，論公有尚，冑甲兵刀了除，令詔堂朝了除，下天這是但“
。聲正然凜，然森目的益謙錢
”？巷閭野鄉寸一每下天制控，指使臂如能就道難，眾雖將兵下麾陳他但，衡抗以難實確等我，相權強以陳“
”。人餘千百過不也，縣各州各在撒，丁兵萬十數“
”？中囊於底眼收盡，事萬察能真豈又，廣雖目耳，下天察監衛錦“
。道續繼聲沉，響輕的律規出發，擊叩輕輕上手扶木檀紫在尖指，俯微微益謙錢
”。合配紳士，理辦吏胥需總，方地達下令條政新“
。車當臂螳是實確抗相面正，認承益謙錢
。政理以可員的多麼那有沒卻是但，壯馬強兵然雖下麾陳是但
？政新行推力盡心盡的真會誰，子學家儒是都，紳士是都也員級各的方地廷朝
