前面那幾名軍渾然未覺隊尾了一人，依舊按著既定路線巡邏遠去，對此保持了驚人的默契。
這名掉隊計程車兵進屋後，先是迅速取下頭上那頂略顯沉重的制式頭盔，隨手理了理被得有些凌的髮，隨後輕手輕腳地走向室床榻。
此刻，凌川正靠坐在床頭，看似閉目養神，實則真氣正沿經脈緩緩流轉。前段時間，他發現每當運轉真氣，傷口便會傳來一陣奇異的溫熱，疼痛也隨之大為緩解。
“周灝，求見凌將軍！”
只見那面容清秀、年紀與凌川相仿計程車兵來到床前，拱手躬，對著凌川行了一禮。
凌川聞聲，緩緩睜開雙眼。
待看清站在床前之人的面容，他臉微變，連忙掙扎著就要起下床攙扶。
“殿下萬萬不可！此禮過於沉重，末將如何得起！”
然而他傷未愈，作稍急，便是一個趔趄，險些栽倒在地。
名為周灝的三皇子見狀，急忙上前一步，手將他穩穩扶住。
“將軍上有傷，快快坐好！”三皇子的聲音帶著不容置疑的關切。
凌川只得順勢坐回床邊，同時也手示意對方：“殿下請坐，您如此大禮，實在令末將惶恐不安！”
三皇子依言在一旁的凳子上坐下，神態自然，毫無皇子架勢，“將軍言重了！您在北疆浴戰，勇殺敵，護我大周國土安寧，揚我大周國威於塞外。這一拜，於公於私，皆是周灝心甘願，亦是將軍應得的敬意！”
這位三皇子上，凌川既未到王侯將相常有的盛氣凌人與傲慢，也無世家子弟那般刻意營造的清高。
他言談舉止間流出的，是一種發自心的謙遜與超越年齡的沉穩，讓凌川對其第一印象頗佳。
“不知殿下深夜冒險來訪，有何指教？”凌川不再客套，直接切正題。
三皇子周灝神一正，坦然道：“不瞞將軍，我此番是專程為拜訪將軍而來！”他言辭懇切，自稱用的是平易近人的‘我’，而非彰顯份的‘本皇子’或‘孤’。
凌川聞言，心中好奇更甚：“殿下此言，實在折煞末將了，凌川不過一介邊軍莽夫，何德何能，竟勞煩殿下屈尊降貴，實在愧不敢當！”
在尚未明確對方真實意圖之前，他只能小心應對，言辭謹慎。
“將軍過謙了！”三皇子搖頭，眼中閃爍著真誠的欽佩之，“若論沙場點兵、運籌帷幄，將軍以區區一千五百兵力，屢次大破胡羯強敵，使其數萬大軍損兵折將，如此輝煌戰績，稱之為當世名將，無人能出其右，也毫不為過！”
他略微停頓，繼續道：“若論地方治理之才，僅從雲嵐縣一地的變化便可見微知著。而後在雲州推行的一系列新政，更是令人拍案絕！從扳倒盤踞多年的世家門閥，還田於民，到興修水利，重塑農耕基……這一樁樁、一件件看似尋常的舉措背後，蘊含的皆是令人驚歎的智慧與魄力！”
凌川心中微，他沒想到，這位深居宮的皇子，對自己這半年多來的所作所為，竟幾乎是如數家珍。
許多連他自己都已記憶模糊的細節，對方卻能信手拈來，侃侃而談。
由此可見，這絕非是為了應付他而臨時抱佛腳，分明是下過一番苦功，做過深細緻的瞭解。
更讓凌川到震驚的是，三皇子並不僅僅是簡單複述他的事蹟，更能將他每一項舉措背後的利弊得失、執行過程中遇到的難點與關竅，都分析得頭頭是道。
這份見識與察力，反倒讓凌川對這個年輕的皇子刮目相看。
“僅憑以上這些文治武功，用百年不出的治國之才來形容將軍，也絕沒有誇張分！”三皇子臉上寫滿了激，聲音也不自覺地提高了幾分。
然而，他話鋒一轉，目變得更加熾熱與崇敬：“但，相比起這些安邦定國的實績，將軍您的那篇《水舟論》，以及那振聾發聵的《乾坤四訓》，更是字字千鈞，直指治國安民之本源！其立意高遠，憂國憂民之心，堪比古之聖賢！此等言論，足以影響千秋萬世，足以名垂青史！”
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