他緩緩將戰刀歸鞘，神淡然地返回座位坐下，彷彿方才只是做了一件微不足道的小事。
大堂之一片死寂，一眾將領神各異，有人暗自暢快，有人滿心震驚。
早有傳言，這位近一年來從北系軍中崛起的年輕將領，向來雷厲風行、殺伐果斷，今日一見，才知傳言不虛，更見識到了他說一不二的手腕。
褚遂良亦心中暗忖，此前他便知曉陸沉鋒曾來過蜃樓關。
陸沉鋒同為北系軍將領，更是公認的北系軍下一任主帥人選，故而他始終未曾提及此事。
可今日見識過凌川的能力與手腕後，他心中不由得生出一個念頭。
北系軍下一任主帥之位，陸沉鋒未必是不二人選了。
或許，陸沉鋒也察覺到了凌川的威脅，才設下這般毒計，借胡羯大軍與袁青芳之手，讓凌川埋骨於這蜃樓關外。
想到此，褚遂良暗自嘆息。
北系軍人才濟濟，中年一輩有薛鎮鍔、楊燼旗、張嶷嶽、宋景等名將坐鎮，年輕一輩更是有陸沉鋒、凌川、陳暻垚、崔行儉等後起之秀嶄頭角，就連凌川麾下的將領，也個個能力出眾，將來必大。
東疆、南疆的年輕將領雖不及北疆耀眼，卻也有幾位棟樑之才。
唯獨西疆，如今已是青黃不接，若有朝一日自己解甲歸田，這帥印不知該託付給誰，更不知何人能挑起西疆的大梁。
不多時，袁青芳的首便被親兵清理乾淨，可堂中的抑氣氛，並未隨的移除而稍有緩解。
隨後，褚遂良與凌川一同覆盤此戰，凌川只客觀陳述了戰場局勢，並未過多發表見解。
約莫半個時辰後，凌川起拱手：“褚帥，我需去軍營探麾下兄弟，若他們傷勢允許，我打算今日便返回雲州，在此提前向褚帥辭行！”
“凌將軍，雲州軍歷經惡戰，不士兵仍在養傷，不如多留幾日休整一番？”褚遂良出言挽留。
凌川淺笑搖頭：“多謝褚帥好意，凌川代兄弟們心領了。如今戰事已畢，年關將近，兄弟們也都盼著趕回去過年！”說罷，他再次躬行禮，帶著一眾雲州將領離開了將軍府。
返回營地後，凌川即刻命蒼蠅前往查探傷員況，若傷勢無礙，便今日起程。
此前跟隨大漠雄甲關養傷計程車兵，此刻也正趕往蜃樓關，屆時可一併帶回雲州。
午後，凌川率領大軍起程，褚遂良帶著西疆眾將前來送行，凌川與眾人簡單寒暄幾句，便揮師出發。
此次隨行的有一萬雲州步卒、五千玄甲軍、五千雁翎騎，外加凌川的親兵營與紀天祿的雁翎騎一部，共計兩萬餘大軍。
因隊伍中夾雜著不傷員，還有兩千餘雲州軍的，行軍速度格外緩慢。
即便休整了一夜，將士們依舊難掩疲憊，昨日的激戰不僅耗力，更讓眾人嚴重力，絕非一夜安眠便能恢復。
就連隨行的戰馬，也盡顯倦態，好在玄甲營與雁翎騎向來是一人雙騎，加之雲州步卒在落影坡繳獲了數千匹火狐軍與雷隼鷹部落的戰馬，如今隊伍已基本能做到一人一騎，稍減負擔。
出發前，褚遂良已讓人備好數百架板車，車上鋪著厚厚的麥稈，讓傷員躺臥其中，儘可能減顛簸之苦。
關的道寬闊平坦，也為行軍省了不氣力，按此速度，從蜃樓關到雲州只需兩三天路程，今日是臘月二十四，定然能在年前趕回。
一路上，凌川神沉重。
雖說他斬了袁青芳，可幕後主使陸沉鋒依舊逍遙法外，更令人痛心的是，兩千多雲州軍兄弟永遠留在了西疆。
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