薛青帶著母親吃了餛飩，便又背起，送到了客棧裡。
之後他獨自出門，一路打聽，來到了兵部衙門外。
高聳的朱漆大門，持刀肅立的守衛，無不著威嚴。
薛青上前。
守衛立刻橫刀阻攔，聲音冷：“站住！兵部重地，閒雜人等不得擅闖！”
薛青連忙從懷中掏出一份略顯陳舊的文書，雙手奉上。
“爺，我是江陵府來的薛青，這是府衙開的武考玉牒，特來報名應考。”
守衛接過玉牒，仔細查驗了上面的印和籍貫資訊，又打量了薛青幾眼。
見他雖然風塵僕僕，但形拔，目清正，不似佞之徒，這才將玉牒還給他，語氣稍緩。
“跟我來吧。”
守衛領著薛青從側門進，穿過幾道迴廊，將他帶至一寬敞的庭院。
“在此等候，自會有人前來核錄。”守衛說完，便轉回到崗位。
庭院中已有零星幾個等待的武人。
但更多的則是周圍來來往往、步履匆匆的各級員。
他們或捧著卷宗，或低聲談，每個人臉上都帶著忙碌的神，本無人留意站在角落的薛青。
時間一點點過去，周圍人早就等的有點不耐煩了，抱怨的聲音時不時響起。
薛青沒有說話，仍然站著，別人來跟他打招呼，薛青只搖搖頭，不肯開口。
旁人以為他古怪，自然也不再理會。
不知又過了多久，庭院口忽然傳來一陣靜。
原本忙碌穿梭的員們不約而同地放緩了腳步。
甚至有人停下手中事務，微微垂首，讓至道路兩旁，氣氛瞬間變得不同。
薛青下意識抬頭去。
只見一行人正穿過月亮門，步庭院。
為首者，竟是一名子！
看起來不過二十出頭的年紀，姿高挑拔。
穿著一銀青的四爪蟒袍，玉帶束腰，墨髮以簡單的玉冠高高束起，除此之外，周再無多餘飾。
灑落在上，那蟒袍上的銀暗紋流轉著清冷的華。
薛青怔了怔。
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