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聽到道森這番話，尤其是話裡沒有他對自己的分毫懷疑和指責，雅克一直懸在嗓子眼的心終於重重落回了肚子裡，讓他差點虛得癱下去。
這位明的商人長長地、如釋重負地吁了一口氣，覺自己終於從忠誠被質疑的懸崖邊被拉了回來。
“你……你相信就好，相信我就好……”雅克的聲音還有些抖。
道森拍了拍他的肩膀，既是安也是指令，“事不宜遲。下午，我與你一同去溫德爾府邸，給他一個答覆。我必須親自去見他，清他的真實意圖和計劃。”
接著，道森做出另一個決定，“眼看大戰馬上就要發，西北角那個藏匿點太過偏僻，不利於統一指揮和快速響應。我會立刻去將藏在廢棄糧倉的其餘夥計，全部秘轉移到你的府邸集中。你這裡地方大，也更容易蔽和集結力量。從現在起，這裡就是我們在城的營地和出擊陣地！”
“好！我會讓管家安排好一切！”雅克立刻點頭。
所有事項議定，道森不再有片刻耽擱。他最後對雅克微微點了點頭，再次偽裝那副卑微流民的模樣，悄無聲息地離開了雅克的府邸，影迅速消失在午後張而寂靜的街巷之中……
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正午時分，米蘭城外。
烈日肆無忌憚地高懸於空，將熾熱的芒毫無保留地傾瀉在這片飽經戰火的土地上。空氣彷彿凝固了一般，熱浪扭曲著遠的山丘林，氣溫高得令人窒息。
曠野上瀰漫著一種近乎凝滯的抑，連風似乎都停止了流，只有旗幟偶爾無力地垂落又掀起，發出沉悶的撲打聲。
米蘭高大的城牆在刺目的下投下沉重的影，如同一頭沉默而危險的巨，與城外連綿的軍營無聲地對峙著，大戰前的死寂比喧囂更令人心悸。
城南東側，威爾斯軍團大營。
這裡卻是一片與周遭死寂截然相反的、有條不紊的張忙碌。所有攻城前的準備都已就緒，無不彰顯軍團士兵的高效。
按照聯合軍議的決定，威爾斯軍團主要負責南城牆段以及東城牆段。
此時，一架架高大的投石機如同猙獰的巨，已經全部組裝完畢，安放在東面和南面城牆外足以覆蓋整座城池的空地上。旁邊堆積如山的擂石和一罐罐封的火油散發著令人不安的氣息。
數十架加長加固的雲梯、一架需要數十人推的沉重攻城錘，以及一面面用於掩護的大型櫓盾，整齊地排列在營地最前方，如同即將離弦的箭矢。
士兵們最後一次檢查著自己的裝備。那些重甲步兵用磨石打磨著長劍和斧刃，發出令人牙酸的“沙沙”聲；弓弩手們將箭囊塞得滿滿當當，反覆測試著弓弦的張力，空氣中瀰漫著牛筋和角腱繃的嗡鳴。
人群中，低語聲、調侃聲和鼓勵聲織在一起——
“該死！這鬼天氣，還沒打就先了層皮！”一個老兵一邊往皮甲上潑水降溫一邊大聲咒罵。
“嘿，老夥計，忍忍吧！想想城裡那些米蘭佬涼爽的地窖裡藏了多好酒和金幣！”旁邊一個年輕計程車兵了乾裂的，眼中閃爍著貪婪的芒。
“還有他們那些皮白得像牛的娘們兒！”另一個士兵魯地笑了起來，引起一陣鬨笑。但這笑聲很快又平息下去，被更現實的擔憂取代。
“別笑了……聽說米蘭牆高壕深，上次貝里昂的人損失慘重……”
“怕什麼！這次有大人親自指揮，還有這麼多大傢伙（投石機）！跟著大人，哪次虧待過我們？打贏了，夠你回家買個大農場當老爺的！”
“沒錯！為了賞錢和土地！上帝保佑我們！”
在弓弩手的陣列中，作為借調來的宮廷衛軍團神手，羅賓和奧斯卡顯得格外興。兩人仔細地拭著心的弩機。
“嘿，奧斯卡，這次可別再找藉口了！”羅賓用胳膊肘了同伴，“城裡幾千號守軍，夠我們個痛快！老規矩，賭注加倍，殺一個，請對方喝一次酒，直到下次戰鬥！”
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