秦淑蘭好奇地追問：“哦？齊國還有這樣的好東西嗎？可我怎麼聽說今天齊國也有荒流民呢？”
“呵呵，”李三一角泛起一抹輕笑，“人家恐怕是將這裡當作花園裡的一景緻了吧。不過呢，這也僅僅只是道聽途說而已，究竟如何，還得等見到實之後才能確定呢。”他的語氣帶著些許的不確定，似乎對這件事並沒有十足的把握。
一旁的木竹清聞言，趕忙追問：“那爺，這東西該如何儲存呢？看這形，今年怕是種不了了吧？”他的目落在那片被提及的土地上，眉頭微皺，顯然對這個問題頗為關注。
李三一略作思索，回答道：“嗯，確實如此。最早也得等到明年五月份，才能重新播種。所以呢，咱們先把這裡收拾一下吧。”他的聲音平靜而沉穩，出一種果斷。
聽到這話，一直站在旁邊的秦淑蘭突然“嘻嘻嘻”地笑了起來，宛如銀鈴一般清脆悅耳。滿心歡喜地說道：“嘻嘻嘻，我一直都沒有見過這玩意兒呢，今天跟著爺過來，竟然有如此意外的收穫，真是讓人開心呀！”的臉上洋溢著興和期待，彷彿發現了什麼稀世珍寶一般。
“嘻嘻嘻，那就跟著爺幹活啦。不過呢，爺您可得教教我倆哦。”木竹清聲笑道，臉上洋溢著燦爛的笑容。
“哈哈，這有啥難的，包在我上！”李三一自信滿滿地回答道，“咱們三個齊心協力，估計用不了多久，就能把這些玉米棒子皮全部收拾完啦。”
於是，三人你一言我一語地聊起天來，時間在不知不覺中流逝。半個時辰過後，所有的玉米棒子皮都被收拾得乾乾淨淨。
“好啦，終於收拾完啦！”李三一了額頭上的汗水，滿意地說道。
“是啊，可累死我了。”木竹清了個懶腰，抱怨道。
“哈哈，你們倆快去洗個澡，換服吧，要不然一會兒上該啦。”李三一好心地提醒道。
“哦，對哦，爺不說我都差點忘了。”秦淑蘭恍然大悟，笑著說道。拉起木竹清的手，一起走進了主屋。
李三一看著兩人的背影，微微一笑，然後開始分揀玉米棒子。他仔細地將老的、的玉米棒子放在一堆，把沒有的分在另一堆，最後把的也單獨分了出來。
“呂凡啊，等會兒你把這堆已經的玉米棒子搬到院子外的空地上曬曬太。記住哦，中午的時候要曬足兩個時辰。這幾天我看天，應該不會下雨，所以就連續曬三天吧。”李三一有條不紊地吩咐著。
呂凡連忙點頭應道：“是，爺，我這就去辦。”
李三一接著又指了指那堆玉米棒子中間尚未完全的部分，說道：“這些還沒的玉米，就拿去餵馬吧。至於右邊這些比較的玉米，留下十個，其他的都給伙伕。讓他把這些玉米切塊，跟羊一起燉，給兄弟們嚐嚐鮮。”
呂凡再次應道：“是，爺，我明白了。”
李三一稍稍思考了一下，繼續補充道：“哦，對了，我等會兒會寫封信給管家。三天後，你把信和這些玉米棒子一起送回府裡去。”
呂凡恭敬地回答：“是，爺。我到時候會派一個小隊的人護送回去，確保安全送達。”
李三一滿意地點點頭，然後像是突然想起了什麼似的，連忙說道：“還有啊，把兩位夫人挑選和檢驗過的西域貨也一起送回去吧。”
呂凡毫不猶豫地回答：“好的，爺，沒有問題。”
在接下來的三天裡，李三一白天忙著視察防務，確保一切都井然有序；晚上則與歐午良會面，就一些主要問題的細節進行商議。當然，這樣的場合怎麼能得了酒呢？
歐午良和李三一，雙方都得到了滿意的結果。
李三一則帶著兩位夫人繼續向東走去，一路上風景宜人，讓人心曠神怡。五天後，他們終於快要到達玉河邊了，就在這時，好巧不巧地上了在此勘探的同州書院的教習和學生們。
“墨心智（雷凱澤）見過侯爵大人！”同州書院的教習們在墨心智和雷凱澤的帶領下，紛紛來到李三一所在的中央營帳，恭敬地向他行禮。
“免禮，免禮！”李三一笑著說道，“我看又多了幾位新面孔啊。大家都辛苦了！”
“侯爵大人，這幾位都是後來加的，他們主要是做水利和農學的。”雷凱澤連忙解釋道，“他們的專業知識對我們運河的勘探非常有幫助。”
“嗯，這些都是專業問題，你們自己定就行了。”李三一擺了擺手，接著問道，“現在進度如何？”
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