庫莫先生的鄙夷瞞不過克雷頓，但他沒有面不快。
古董商人在商人之中算是高不低不就，儘管他們的工作容易和達貴人打道，但另一方面，他們自己並沒有掌握穩定進行商業活的能力，而是更依賴渠道和運氣。
當他們都坐下來，廚師很快為新客人上了前菜。
克雷頓繼續無所事事地飲食，做最純粹的食客，諾里斯則時不時停下刀叉，為他介紹每一道菜餚的珍貴之，而庫莫的眼睛一有空就會放在諾里斯上，
到了用餐結束的時候，幾人解下餐巾，庫莫先生給自己點起一菸，可看諾里斯沒有，就又把它熄滅了。
克雷頓看了他一眼，找了個藉口離開了餐廳。
當中尉的影消失，庫莫先生鬆了口氣，他看向諾里斯，出一個尷尬的笑容：“我沒想到這裡有個只穿睡的人，貝略先生看起來真是...不拘小節。”
“他向來如此。”
諾里斯用手帕了臉，作輕得古怪，像是在清理一塊油畫上的汙漬。
庫莫先生點點頭，隨即將這個話題揭過。
“阿爾貢先生...”他輕出了口氣：“冒昧地問一下，你怎麼看待翼蛇最近的無所事事？他們可是了你們家族不錢，但到現在還沒有靜。”
諾里斯把手帕收好，臉認真：“庫莫先生，看在我們之間的友誼的份上，我教您一件事——不要和結社員討論他們的結社，以免將來命不測。”
庫莫先生的臉忽然白了：“您是在說笑，是不是？”
諾里斯緩緩搖頭。
“這不是玩笑，你最好不要用只在友會任職的經驗來判斷我們。你不是友會，但我就是翼蛇。”
“是...是。”庫莫結地回應道。
那些小的結社用武裝偵探和鑰匙團的瘋巫師就可以解決，但奧蘭斯特這樣的大家族參與的結社可就不一樣了。
秘、危險和無不在是它們的代名詞。
看見他吸取了教訓，諾里斯點點頭，又將準備來收拾空盤子的僕人揮退。
“不過，你有這樣的質疑也不足為奇，結社之間的事確實不能讓外人理解。我可以告訴你的是，我們現在正在和聖盃教團的人聯絡深度合作的事，也許你聽過另一個以聖盃為名的結社，但他們不是聖盃會，他們的力量比聖盃會更強。”
“那他們什麼時候手呢？”庫莫的額頭有些汗水，這不自信的態度似乎不太匹配斯貝家族員應有的儀容。
諾里斯微微皺眉，後仰靠向椅背：“為什麼您這麼焦急？難道鑰匙團的人已經控制不住局面了嗎？”
“控制？這對那群嗑藥的瘋子來說不太容易，他們頂多能聽懂‘殺誰’、‘看住這兒’這樣的簡單命令，要他們協助近衛出擊是想也別想。”
“那就不要出擊，讓這些巫師在東區駐守。”
“但是隻靠近衛理不了局面。我聽說您是去年秋天才從國外回來，也許對這裡的況不太瞭解。兩百名近衛當然可以牢牢把握住東區，但是分散到整個城市，就會有各種各樣的意外發生，很多的結社都盯著我們的人，如果他們分散太多，東區就會到進攻。”
“可以先讓安保人員和偵探去理那些弱小的結社，他們掌握的神秘力量不多，槍支和人數足以對付他們。”
“但他們到都是，我們總不能到開槍，那會讓工廠停工的。”
停工...聽到庫莫先生口中說出這個字眼，諾里斯的角掛起一個輕蔑的笑。
