一輛火車噴吐著濃煙沿軌道前行，其目的地是多恩王國的首都亞新。
在火車的車廂部幾乎不到一震，周圍是鋪了實木的牆面和地板，這種天然的材質能有效保溫，而在車廂頂部，一列造型扁平的水晶燈貫穿首尾。
火車中有獨立的餐廳區域，理所當然還有個對應的後廚和食材倉庫，廚房配備的廚師會用最湛的手法理儲備的高階食材，務必使得乘客在車上也不會到飲食水平下降。
而為了保障乘客的其他生活需求，火車上還有獨立的浴室、更室、待客室、書房和警衛室，每一節車廂都有自己的用途。
沒有人覺得過分，因為這一長列火車是私人火車，並且服務於一個至高無上的存在。
多恩的至尊，赫侖四世。
此刻，王正在書房裡與自己的近臣談話。
即使豪華，也限於車廂寬度的窄小空間裡坐著四個人。
王坐在書桌前，旁站著一位，而的兩位神秘學顧問則被迫在車廂的通道口，兩個男人只能坐著小椅子，並做一排，他們一個是佝僂著背的老人，一個是有著典型的西大陸異族面孔，場面令人同。
“比你們猜測的時間提前了兩個月。”王在知道暗月的訊息後這樣對法斯特·德蘭特說。
出於對亞新空氣質量的厭惡，離那兒還有四十公里，便在那頂淺綠的圓沿帽下披了面紗，巫師們看不清的表。
一個小時前，火車上的一位騎士突然在腹部長出了第二張臉，這給他的政治生涯和人生都判了死刑。
有了這件事的鋪墊，兩位大巫師都相信這是個嚴肅的話題。
儘管德蘭特並非是思特拉斯的占星者，但他還是要為自己的同僚辯護：“陛下，對於那位詛咒之王，從來沒人能做出完全準確的預測，它就是扭曲和詛咒本，任何占卜和預測結果都會被扭曲，就像它的諸多眷屬那樣。”
王的聲音帶著笑意。
“餘等不是在責怪你們，只是想到伊戈西主教，他一週前還寫信向餘等邀功——為他在今天給餘等準備的公開歡迎活，現在他的心理一定不好。”
說的有些輕巧了，何止是不好，又何止是伊戈西主教。
詛咒之王在教會最神聖的節日之一齣現，簡直就是狠狠給了教會一記耳。
“既然陛下不想責怪伊戈西，那他很快就會好起來的。”在法斯特·德蘭特邊坐著的，被王尊稱為“蠻師”的海力松用冷的多恩語說。“倒是諾亞爵士，他好不了了，我想我們可以為他準備哀悼詞了。”
諾亞爵士就是那位一個小時前遭了詛咒的騎士。
“有這麼嚴重嗎？”王的語氣聽起來有些吃驚：“你們的魔法沒法幫助他嗎？也許還可以讓餘等的醫來為他治療。”
德蘭特和海力松都搖了搖頭。
“諾亞爵士中的詛咒被稱作第二面，即使是最睿智的巫王也無法將它剝除，因為它和詛咒者的關係太過。”
“這會對他造什麼危害嗎？”王問。
“這要問他本人。”德蘭特回答道。
赫侖四世對這樣簡短的回答並不滿意，偏斜，手肘撐在桌上：“德蘭特爵士，請不要吝嗇言語，餘等承認自己在魔法的領域是個無知之輩，而填補這一空缺也是你和海力松的責任。”
德蘭特不得不站起來行禮，接著又坐下，更加詳細地解釋這個詛咒的壞。
“第二面...實際上就是另一個諾亞爵士，記憶、格一點不差，他們的命甚至也是一的，所以他是否會危害諾亞爵士本人取決於他自己的所思所想。”
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