第1071章 我看你小子是收了法郎啊!
儘管英國工程師率先開發了蒸汽渦技,英國卻未能推太多改變海軍技的創新。在蒸汽戰艦的製造方面,我們已大大落後於我們的老對手法蘭西。
—一亞瑟;黑斯廷斯,時任海軍部第二秘書在首相皮爾下令政府部門必須嚴格執行財政政策的背景下,縱然亞瑟的腦袋裡裝著一大堆想法,可是擴充海軍預算的計劃也只能在相當有限的範疇閃轉騰挪。
如果是在蘇格蘭場,他可以有一萬種方法來讓議會認為警務預算的增長是在合理範疇當中的。
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他會把一堆常規支出編臨時支出當中,然後告訴議會和財政部,這項支出只是治安況日益複雜下的臨時需要,不會為常駐需求。但是等到來年,不消多說,來年肯定又會出現新的臨時需要。
有時,他也會拿著蘇格蘭場不斷擴張的管轄範圍和倫敦日益增多的人口說事,聲稱職責的增長伴隨著警員需求的擴大,然後再以最高標準去給新設警區配置預算。
如果這套把戲沒被議會或財政部穿,那就悄悄揭過。
如果這套把戲被人看破手腳,那就義正辭嚴地宣稱:「倫敦市民值得最好的警務服務。」
當然,考慮到預算案十有八九會被打回來幾次,所以他也會在預算案裡故意放幾項能讓財政部員一眼看出的「冗餘支出」,讓他們能在這些支出上找找工作就。
但憾的是,蘇格蘭場的這套把戲顯然無法放到海軍部使用。
如果說,警務預算在政府年度預算案中的量只能算作耗子,那海軍預算簡直就是房間裡的大象。
因此,每年預算稽核的時候,海軍預算都是會被單獨拿出來重點審查的。
想要在議會的放大鏡下矇混過關,就不能使用編制警務預算時那樣狗的手法,而是需要一些冠冕堂皇的理由。
從朴茨茅斯返回倫敦的第一時間,亞瑟便已經下令秘書秘與軍事辦公室必須在月底前向海軍部第二秘書辦事局彙總資料,並要求辦事局儘快提歐洲各國海軍力量對比,以秘報告的形式上呈海軍部委員會。
結果不彙總還好,這一彙總立馬讓亞瑟瞧出了可以做文章的地方。
眾所周知,1839年奧斯曼帝國與埃及之間發了第二次土埃戰爭,而這場戰爭也順勢引發了法國與英國之間的外危機。
戰爭伊始,法國七月王朝支援的埃及在奧斯曼帝國境堪稱勢如破竹,埃及統帥易卜拉欣帕夏以火炮制戰擊潰奧斯曼主力,於尼濟戰役中全殲奧斯曼主力,徹底控制整個黎凡特地區。
而在當年7月1日,奧斯曼海軍也宣佈改旗易幟,奧斯曼艦隊駛亞歷山大港並向埃及總督穆罕默德;阿里宣誓效忠。
眼見著埃及陸軍攻奧斯曼本土,兵鋒直指君士坦丁堡,一時之間英國、俄國和奧地利全都坐不住了。
三國公使在奧斯曼帝國的朝堂上痛斥了蘇丹宮廷的投降派,強勢勸說蘇丹馬哈茂德二世絕不能割地求和。除此之外,他們還保證,英國、俄國和奧地利將在近東問題上堅定支援奧斯曼帝國的立場。
而外大臣帕麥斯頓在收到近東局勢變化的訊息後,也第一時間指示地中海艦隊司令羅伯特;斯托普福德爵士在敘利亞地區發起針對埃及人的反攻行,並以絕不搖的態度令地中海艦隊,倘若法國艦隊介就把他們一起擊沉。
剛剛幫助葡萄牙自由派取得戰勝利的查爾斯;納皮爾將軍奉命出任敘利亞分遣艦隊司令,並於9月11日炮擊重鎮貝魯特,率領1500人的英國海軍陸戰隊與奧斯曼陸軍在朱奈赫功登陸。
短短兩天時間,納皮爾便率領陸軍攻克了貝魯特外圍城鎮西頓,迫埃及軍隊撤出貝魯特。
而在納皮爾得到來自地中海艦隊和奧地利的增援後,他又迅速率領艦隊轉向軍事要塞阿克,並在付出了18人陣亡、41人傷和48000發彈藥的代價後,造埃及守軍1100人死亡,於12小時完了對阿克要塞的佔領。
雖然所有人都知道英國的海軍力量強大,但如此驚人的戰果還是令世界為之震。
埃及總督穆罕默德;阿里兵敗如山倒,更糟糕的是,納皮爾居然還不顧盟軍計劃、自作主張地率領艦隊包圍了埃及重鎮亞歷山大港,擺出了一副要全殲埃及海軍、生擒穆罕默德;阿里的架勢。
而一直在背後支援埃及的法國,也被納皮爾的輝煌戰果所震懾。
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