當亞瑟走出蘇格蘭場的那扇黑漆木門時，倫敦的天空正著一層沉甸甸的濃霧。
他在臺階上站了一瞬，剛剛劉易斯的那番話還在他的耳朵裡迴響著。
亞瑟很清楚，維多利亞聽不到這些話。
但他聽到了。
而這，就意味著他必須得做點什麼。
他扣上手套，上等侯的馬車。
馬車沿著河岸駛向白金漢宮。
隨著馬車停穩，亞瑟整理了一下領結，從車廂上走下。
雖然衛兵與侍從早就悉了這位白金漢宮的大紅人，但是他們依然按照接見程式，一步不差地執行。
侍衛軍在宮門口確認了亞瑟的名帖與召見記錄，然後側讓開，與亞瑟相互點頭致意後，抬手示意衛兵放行。
前廳裡，一位隸屬宮務大臣辦公室的文書正守在門邊，他前的辦公桌上攤開著一本厚重的覲見登記簿。
亞瑟看到他，抬手輕帽簷算是行禮：“馬克，今天值班的是你？”
“午安，亞瑟爵士。”馬克俯看了一眼簿冊上的名字，又核對了一遍召見時辰，確認無誤後，這才在頁邊畫了個勾：“王陛下知曉您要來，現在正在書房。”
亞瑟點了點頭，沒有停步繼續往裡走。
在白大理石樓梯下，宮務站得筆直，象是已經等了他好一會兒。
他躬行禮，然後手作出了例行示意。
亞瑟心領神會的摘下手套，放到一旁侍從捧著的托盤裡，隨後從外套側取出懷錶，給他檢查。
宮務接過懷錶，在確認表蓋與背面都沒有異樣後，這才合上，雙手捧著還給亞瑟：“請原諒，爵士。宮裡規矩多，我們必須一不苟。”
“職責所在，能夠理解。”亞瑟一邊接著侍從的搜，一邊開口問道：“陛下在書房？”
“沒錯，這個點兒陛下應該在書房辦公。”
“那就是說，首相也在嘍？”
“首相？”宮務笑了一下：“今天例外，墨爾本子爵貌似去了帕麥斯頓子爵府上議事，加拿大那邊好象又出了點問題，他們倆得討論一下初步理意見，下午才會來白金漢宮覲見。”
“加拿大？”亞瑟一聽到這個地名就覺得不妙，他裝作若無其事的問了句：“該不會是達拉莫伯爵撂挑子了吧？”
“有可能。”宮務尷尬的笑了笑，英國的政壇圈子說小不小，但是說大也大不到哪裡去，他當然知道亞瑟與布魯厄姆勳爵及達拉莫伯爵等人的關係：“不過這倒也不能怪達拉莫伯爵，畢竟他之前就已經寫信警告過首相，如果不採納他的意見，那他就辭職。如今伯爵閣下就算撂挑子，那也只是兌現承諾。”
語罷，他側一讓，抬手示意亞瑟可以上樓了。
亞瑟一邊往上走，一邊下意識理了理袖口。
樓梯轉角，一名年輕侍從已經在那裡等著了，見他上來，侍從立刻上前半步：“亞瑟爵士，黃廳那邊已經知會過了，請隨我來。”
“有勞了。”
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