達拉莫一掌拍在沙發扶手上：“帕皮諾在議會上拍桌子丶喊加拿大獨立已經不是一天兩天的事了，我把我能見的都見了，把能說的都說了，但白廳呢？那幫混蛋連一封明確的授權書都不肯給我！墨爾本希我功，卻不希我太功。羅素希我失敗，卻不希我太失敗。至於格蘭特那個自以為是的蠢材，他本就不想讓我做任何事！”
他說到這裡，忽然象是想起什麼似的，冷冷地笑了一聲：“糟糕————亞瑟，你知道什麼糟糕嗎？糟糕是你不知道數學題該怎麼解。而我明明到了正確的答案，但後的每一個人都在扯我的後，這不糟糕，這英國政治的常規作！”
亞瑟聽到這裡，忍不住喃喃道：“難怪————難怪羅素勳爵那天會被問得那麼難看。”
“難看？”達拉莫皺著眉頭喝了口茶：“什麼難看？”
亞瑟刻意慢半拍地把話題放了下來：“就是前幾天在下院，維克利先生的那場質詢。您那時候還在海上，大概沒看到報道吧？”
“下院質詢？現在不是十一月嗎？十一月議會就開幕了？”
亞瑟笑著點了點頭：“今年不是新君登基嗎？許多事件都極待解決。所以，新一屆議會十一月初就開幕了，沒有刻意等到明年開春。”
“罷了。”達拉莫擺了擺手：“還是說回羅素和維克利吧，他們倆怎麼了？”
亞瑟放下茶杯，輕輕呼了一口氣，象是在組織語言：“維克利的問題很簡單。他問羅素勳爵，閣是否完全支援在加拿大進行的制度改革，並全力推進達拉莫伯爵提出的責任政府方案？”
“那羅素的回答呢？”
“羅素勳爵當場就變了臉。您也知道，現在他們最怕的就是這種問題。羅素既不敢說支援改革，也不敢說反對改革。因為輝格黨經過這次大選，在下院的優勢已經很小了，所以他們擔心得罪任何一個派別。
“所以呢，他說了什麼？”
亞瑟清了清嗓子，回憶著那天務大臣羅素勳爵滿頭大汗的模樣：“下加拿大的局勢複雜多變，政府當然會採取適當的措施，以捍衛王陛下的權威，同時儘可能滿足民地人民的正當期待。然後，維克利又追問，政府認為哪些期待是正當的？羅素回答說，哪些期待正當必須由政府在通盤考量後予以界定，我們當然歡迎加拿大民眾的意見，但在局勢未完全明朗前，我不能丶也不應該在此做出任何細節上的承諾。”
雖然達拉莫沒有在場，但他是聽亞瑟介紹，就已經能夠想象當天的下院到底是什麼樣的景了。
不過，即便覺噁心，達拉莫還是忍不住追問道：“然後呢？維克利就這麼被他糊弄過去了？”
“糊弄過去？那當然是不可能的。”亞瑟開口道：“維克利當時被羅素勳爵的回答弄得火冒三丈，他要求羅素必須在下一個問題上給他明確回答。他問羅素，達拉莫伯爵這次從下加拿大總督的位置上離任，是不是代表他已經失去了來自政府的支援，而這是不是也意味著閣對加拿大自治方案的全盤否定。”
達拉莫冷笑了一聲：“維克利是在明知故問。”
亞瑟無奈的笑了笑：“沒錯，明知故問，他是在替您鳴不平呢。”
“那羅素是怎麼回答的？”
亞瑟了眉心：“羅素勳爵的臉，當時已經白得象聖詹姆士宮的牆皮了，但他還是著頭皮站了起來。他說————”
亞瑟放慢了語速，幾乎是逐字複述：“在新總督抵達蒙特婁履新前，達拉莫伯爵依然是政府委任的下加拿大總督，既然他是下加拿大總督，政府怎麼可能不支援他？此外，達拉莫的離任和政府支援與否無關。閣下已經圓滿完了閣代的任務，因此政府認為在目前的階段，由新的總督接手，更符合民地的長遠利益。至於伯爵閣下本人，現在是他重回倫敦發發熱的時候了。”
話音剛落，便聽見達拉莫砰地一聲把茶杯摔在了茶几上：“圓滿完？他怎麼好意思用圓滿這個詞來做總結的！”
亞瑟象是早預測到這一幕，他甚至連眼睛都沒眨一下。
“不止你生氣，維克利先生當時也怒了。”他接著說道：“他追問羅素說，既然圓滿，為何務部和民事務部直到現在也不願採納達拉莫伯爵的方案？既然任務完，為何閣下依然拒絕說明達拉莫伯爵建議的哪些部分得到了政府的採納？”
達拉莫翹起二郎，冷哼道：“他這是要羅素當場剖心。
亞瑟笑著點了點頭：“羅素當然不可能剖，甚至他還想找回一些面子，於是就用了那套您平時最討厭的說辭，象是什麼我們正在審慎考量丶局勢不允許草率決定丶閣正在等待更完備的報————但是維克利不打算就這麼放過他，他站起來，把下院的椅子敲得砰呼響。他問羅素，既然如此，政府是否仍然認為達拉莫伯爵是理加拿大問題的最佳人選？”
“羅素怎麼回答的？”
“羅素愣住了。”亞瑟開口道：“我知道他上肯定想說是，但說不出口。
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