新《濟貧法》並非因其初衷而危險,而是因其執行方式將社會改革轉化為了道德與秩序問題。 立法者希過新法糾正依賴,卻低估了貧困本所攜帶的憤怒與辱。 當救濟被設計為懲罰,當生存被附加條件,制度便不可避免地需要警察來維持其運轉。 自1832年起,警務部門又一次被系統地推到社會矛盾的前沿,警民關係正面臨倒退回1829年以前的嚴峻考驗。
亞瑟;黑斯廷斯《黑斯廷斯回憶錄:人生五十年》
白廳街4號,警務專員委員會的會議室裡沒有壁爐,只有擺著一張得發亮的長桌。
窗簾拉得很,外頭街道上的喧鬧被擋在厚重的布料之外。
亞瑟坐在桌首,沒有翻閱檔案,更沒有開口。
他只是靠在椅子上,雪茄在他的指尖燃燒,蒸騰起一陣青白的煙霧,隨著呼吸起起伏伏。
將目順著長桌緩緩移開,坐在亞瑟畔的,是兩位大夥兒的老人,皇家大倫敦警察廳廳長查爾斯;羅萬和皇家大倫敦警察廳副廳長理查德;梅恩。
但是從他們倆往後看,坐著的卻是十幾位很在倫敦出現的生臉。
他們的制服並不完全一致,卻在細節上顯出一種心照不宣的同源。 仿照蘇格蘭場制服設計的深藍長尾上,布料厚實而括,剪裁明顯比普通巡警合得多。 袖口著窄窄的銀飾邊,看起來並不張揚,卻足以讓人一眼分辨出這是指揮,而非執行者。
他們都沒有佩戴警盔,圓筒高帽被整齊地放在前的桌面上,帽簷得發亮,帽帶低調而乾淨。 有人將警刀留在門口,有人則索帶了進來,刀柄靠在椅側,既不炫耀,也不刻意迴避,那是一種已經習慣於合法武力存在的從容。
挨著羅萬落座的那位警坐姿筆直,雙手疊在桌沿,手套並未摘下。 這是港口城市警察特有的氣質,由於長期需要來到碼頭與工人、水手和失業者打道,海風的侵蝕使他看起來比實際年齡更蒼老一些。 他的制服肩部沒有任何軍式裝飾,唯有料在燈下呈現出磨損痕跡,洩出這是件被頻繁穿著的工作用裝,而非禮儀用的外套。
再往後看去,另一位警顯得格外剋制。 他的外套比旁人略深,幾乎接近夜,紐扣排列得一不苟,袖口平整得不像是剛從外地匆匆趕來。 他的頭髮梳得很整齊,鬢角修剪得乾淨利落,整個人坐在那裡就像是一顆姿拔的橡樹,即便不說話也能讓人覺到一不同尋常的威嚴。
而坐在他對面那位,則帶著更明顯的北方氣息。 肩背寬闊,脖頸壯,制服的布料比其他人更厚,領微微磨起了邊。 那並不是疏於打理的痕跡,而是長期在寒風與推中形的磨損。 他的雙手放在膝上,指節略顯大,顯然不止一次親自下過街頭。 即便坐著,他的也始終保持前傾狀態,像是隨時準備起介什麼。
再往下首,還有一位顯得與眾人略有不同的存在。 這位警的著裝並不遜,但卻了幾分警察慣有的鋒利。 他的外套樣式更為保守,飾邊幾乎不可察覺,彷彿在刻意迴避任何可能被誤認為“新式權威”的符號。 他沒有佩刀,配發的手槍也未隨攜帶,就連警盔也只是一頂看起來略顯過時的高帽。 這獨特的氣質介於舊治安系與新警察制度之間,似乎還沒有完全做好擁抱新時代的準備。
亞瑟的目終於落向桌面。
那一排黃銅牌被得同樣乾淨,邊角略有磨圓,顯然並非今日才臨時擺放。 刻字簡潔而剋制,除了必要的職務以外,沒有任何多餘的頭銜,彷彿這些名字本就不需要額外的解釋。
利浦市警察局警察總監:約翰;鮑爾。
布里斯托爾市警察局警察總監:約瑟夫;畢曉普。
金斯頓市警察局警察總監:亞歷山大;麥克馬納斯。
萊斯特市警察局警察總監:弗雷德里克;古德耶。
紐波特市警察局警察總監:約翰;雷德曼。
雖然這些警平時不常在倫敦出現,許多剛加蘇格蘭場任職的年輕人甚至無法過他們五花八門的制服識別這些人是他們的同行。 但是對於亞瑟等1829年就加蘇格蘭場服役的老資歷來說,認出他們完全無須過制服。
因為這些新立的地方自治市警局中,有一多半地方高階警都曾是蘇格蘭場的骨幹力量。 譬如萊斯特的弗雷德里克;古德耶,這位生於1808年的萊斯特警務首腦雖然比亞瑟年長,但是論起資歷,他加蘇格蘭場的時間卻比亞瑟晚兩年。 作為1831年10月23日持第11051號委任狀加蘇格蘭場的後輩,不管是論職務,還是論資歷,古德耶都不敢向阿瑟這個委任狀編號986的老警察擺譜。
《萊斯特市警察局首任局長弗雷德里克;古德耶肖像》
而紐波特的約翰;雷德曼呢? 他甚至還不如古德耶,在離開蘇格蘭場的時候,他的職銜僅僅只是警長。 不過,對於紐波特這樣的小市鎮來說,由警長出任警察局長也確實夠用,畢竟紐波特警局的只有兩個巡區,在職警員也只有14個罷了。
至於布里斯托爾的約瑟夫;畢曉普,這位統領著232位布里斯托爾警察的警察局長倒是與亞瑟資歷相仿,他是與亞瑟同年晉升警督的,二人同樣擁有富的警區管理經驗,完全可以勝任十萬人以上規模城市的治安管理工作。
像是畢曉普、古德耶等人這樣的蘇格蘭場優秀警,在1836年《市鎮自治法》通過後,很快就被財力雄厚的自治市挖到了地方出任當地的首任警察局長。
倘若亞瑟沒有那麼大的野心,也沒有那麼彩的人生際遇...
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