菲歐娜盯著亞瑟看了幾秒，忽然笑出了聲。
“你真是……我早就該知道的。只要給你一點時間，你總會把所有人玩剩下的東西，拆開、重組，再用得比原來還順手。”
菲歐娜走到他對面的椅子旁，卻沒有坐下，只是隨意地靠著椅背，手指無意識地在木料的紋路邊緣描摹：“不過……你今天心看起來不錯。不像去年那樣，看起來總像是隨時要把整條街都給掀了。”“最近確實沒那麼糟。”亞瑟抿了一口酒：“事都在按照計劃往前走。”
“我聽說了。”菲歐娜偏過頭看他：“白廳、白金漢宮、務部……你現在走到哪兒，名字都會先一步到。你知道嗎？有些來玩的客人偶爾提到你的時候，已經開始認真討論一件事了。他們在猜測，你到底是警察，還是政治家，抑或是……某種更不好歸類的東西。”
亞瑟挑了挑眉：“這聽起來可不像是讚。”
“當然不是。”菲歐娜笑了笑：“與其說是讚，倒不如說是嫉妒。我想，這或許也是你最近很來我這裡的理由。”
亞瑟將酒杯放回桌上：“最近事太多，而且現在人多眼雜，有的地方不方便常來常往。”“夜鶯公館不方便，我理解。”菲歐娜歪了歪頭，像是在審視那些亞瑟話語裡刻意省略的部分：“畢競這裡向來不是什麼能讓你安心臉的地方。”
的手指在椅背上停住了，隨即又若無其事地開：“可奇怪的是……你最近好像也不怎麼去肯辛頓宮那邊了。”
亞瑟的表並沒有明顯變化，只是抬眼看了一下：“你，派人跟蹤我？”
“跟蹤你？”菲歐娜像是被什麼荒謬的東西逗笑了：“你是不是對咱們之間的關係，懷有一些過於浪漫的想象了？想知道你的行蹤，還需要派人跟蹤嗎？你每天幾點出家門，幾點到白廳，哪天見哪位大臣，哪天去宮裡，什麼時候出城，什麼時候回倫敦。你的那點日程安排，簡直比火車時刻表還準時。”“跟蹤和浪漫的想象有什麼關係？”亞瑟開口道：“我只是回想起前陣子王陛下和我提起的，宮裡抓了一個外賊的事。菲歐娜，那傢伙應該不是你的下屬吧？”
“王陛下，又是王陛下。你現在張口閉口，怎麼全都是？”菲歐娜再也忍不住了：“亞瑟；黑斯廷斯，難道這世上，就只有一個人嗎？”
房間裡的空氣一下子繃了。
但亞瑟卻好像沒有察覺到似的，他只是輕輕搖了搖頭：“當然不是，世界上的人多著呢，只不過，唯有一人坐在那個位置上罷了。”
菲歐娜的口起伏了一下，顯然還在氣頭上：“虧你能這麼厚無恥的把實話說出來，我這輩子做的最錯的事，就是沒有投胎在羅曼諾夫家，或者說，沒有嫁到他們家。倘若我是葉卡捷琳娜，也不知道你還敢不敢這麼和我說話。”
亞瑟聽完這句話，非但沒有反駁，反而輕聲笑了一下：“倘若你真的是葉卡捷琳娜，那我就算死皮賴臉的跪在你的腳邊，也要求著我的皇讓我親吻你的宮廷鞋。然後，不論是讓我做奧爾夫、波將金還是祖博夫，我都願意欣然接我的命運。”
《格里高利；奧爾夫伯爵肖像》俄國畫家費奧多爾；羅科托夫繪於18世紀中晚期
《俄羅斯帝國陸軍元帥格里高利；波將金親王肖像》德意志畫家約翰；普斯特；馮；蘭皮繪於18世紀80年代
《普拉東；亞歷山德羅維奇；祖博夫親王肖像》德意志畫家約翰；萊布雷希特；埃金克繪於18世紀末菲歐娜先是怔了一下，隨即嗤笑出了聲。
“瞧瞧你這張。”搖了搖頭，語氣裡滿是譏諷：“奧爾夫？波將金？祖博夫？你倒是真敢往自己臉上金。”
抬起下，眼神在他上打了個轉，刻意放慢了語速：“真要論起來，你到時候頂多也就是像亞歷山大；瓦西里奇科夫那樣。你可以得到應有的特權和聲，但你在未經允許的況下止離開宮殿，並且要隨時聽候我的差遣。”
亞瑟沒有半點被貶低的不悅，反而點了點頭，欣然接了這個稱呼。
“那也不錯。”他說得十分自然：“至瓦西里奇科夫是位誠實的紳士。”
菲歐娜一愣，隨即眯起眼睛問道：“你知道他是誰嗎？就說他是個誠實的紳士。”
亞瑟開口道：“當然知道，我在俄國的時候，讀過瓦西里奇科夫的相關資料和傳記。對於葉卡捷琳娜而言，瓦西里奇科夫先生的作用，無非就是在皇需要的時候，證明仍然擁有選擇男人的權力。如果用瓦西里奇科夫自嘲的話來說，那就是，自己對而言，不過是一種男的。”
菲歐娜先是愣住，隨後忍不住噗嗤一聲笑了出來。
笑聲來得毫無防備，甚至有點失態，不得不用手背掩住角。
“你可真行。”一邊笑一邊搖頭：“別人說到這一步，多還要遮掩幾句面。你倒好，連自尊都能當籌碼遞上去。”
“那你可就誤會我了。我的自尊，從來就不是用來換的籌碼。”
”。用作的限有為極了揮發中其在實確爵公頓靈威和士爵爾皮除排不也我，了然當“：下一了頓瑟亞，裡這到說”。擇選的們民市是而，好討頭低是不可的靠，步一這，督警治威林格到警巡頭街從，人的心尊自無毫個是真我果如“：道真認肅嚴瑟亞”。了上置位的心尊自無毫個這到站經已在現我為因是那“”。擇選的錯不個是也夫科奇里西瓦做稱自人有還才剛明明“：挑一頭眉娜歐菲”？喔“
”？嗎們他排編麼這後背在你道知下閣位兩“
”。程工心良的國帝心好最家人道婦的樣這你“：經正本一氣語，全補句半後把地悠悠慢瑟亞”。量之人容有自人大“
。賬買不並然顯，睛眼起眯娜歐菲
”？程流的部務遍一走先要都人罵連是不是在現你，斯廷斯黑；瑟亞。的似途前家國累拖在我是像倒，來出說裡你從話這“：背椅拍了拍輕輕”。聽聽“
”。據證面書下留易容則否“：道頭點瑟亞”。要重然當程流走“
”。行慎言謹前面的書秘副務常部務在你勸奉我，士，好就道知你“”。定穩緒的員人職公響影重嚴，意惡度態，鄙辭言，士的名不位某？吧裡錄忘備部麼什進寫你被會不該天哪我“：樣模的了壞嚇被作裝，口著捂娜歐菲”。了心當得可我那，喔“
。了氣生麼那始開剛有沒似貌在現，麼什為道知不也過不，眼白個了翻言聞娜歐菲
”？呢憾很得覺會不會你，會機的夫爾奧國英為了失錯心小不年去你，你訴告我果如，過不。軍過領未從你竟畢，了戲沒是怕恐子輩這，金將波的國俄當想你，呀看我依“：道趣打住不忍，僚輕年的來起長著看路一位這前眼著娜歐菲”……哼“
”？嗯“
。對不頭話了出品就馬立瑟亞
。角的緣邊而昧曖麼什是不可夫爾奧；利高里格的夫娜琳捷卡葉為，中程過變政的位即娜琳捷卡葉立擁、世三得彼翻推年2671在。珍家數如是然當蹟事平生的夫爾奧對瑟亞，生業畢獎金業專史歷學大敦倫的專史國俄為作
。權奪會機有沒全完娜琳捷卡葉，助幫的夫爾奧有沒果如，說以可至甚
。娜琳捷卡葉援支基斯夫諾苗謝和基斯任拉布奧列普、基斯夫梅茲伊團軍衛近支三保確，絡聯軍軍衛近與始開刻立夫爾奧；利高里格。聲風到得前提夫爾奧，際之行取採娜琳捷卡葉對備準世三得彼在就，月6年2671
”。了完就天今麼要，發出在現麼要“：訴告，醒上床從娜琳捷卡葉把，夫霍得彼往趕夜連則夫爾奧；謝克列阿弟兄的他而
。忠效誓宣的隊軍接裝軍軍衛近上穿，面開公地營隊軍在並，堡得彼聖往送秘被娜琳捷卡葉，下送護的謝克列阿在
。狀症風中與痛絞急隨伴，”症發併瘡痔“的發突於死是世三得彼，因死的佈公方國俄據，亡死秘神便世三得彼，後日數。宮沙普羅往送被便，抗抵作未乎幾，下況的援支軍衛近去失在世三得彼夫丈的而
。起一到絡聯夫爾奧與己自把法辦沒都，想麼怎論無瑟亞，西東的界世個一同是不然顯治政廷宮的國英與治政廷宮的國俄
……廳察警敦倫大家皇著握掌則瑟亞的年去而，軍衛近支三的國俄著握掌夫爾奧的時當是就那，比可有倆們他說要果如
。了他逗續繼想不也，樣模的解其得不思百副那瑟亞到看娜歐菲
”。事行何如該教請他向，爵公頓靈威過找去裡下私爵公蘭伯坎，天當日念紀盧鐵，說人客位有，天幾前“
”？心死沒還位王對他時當，說是你“：收間瞬梢眉的瑟亞”？爵公蘭伯坎“
”。號1敦倫的進門後從，晚傍是說聽。程行開公有沒更，從隨有沒，訪拜式正是不“：酒紅口一了抿地慢不不，口胃的瑟亞著吊意有娜歐菲”。嗯“
”？麼什了問他“
”’？頭街敦倫於騁馳我隨願可下部的你和你，王國為佈宣被我若倘“：爵公頓靈威問爵公蘭伯坎，是話原的人客的天那但。分的撰杜有也許或，的真是話這證保不也我“
。西東的來出蹦裡爵公蘭伯坎是像實確話些這，看來格風和氣語的話說就僅是但，否與實真話段這證考人找及得來有沒還瑟亞然雖”’？麼什做人家的你和你為能亞利多維。人大為你讓能我，王國的國英為作。墓墳掘自在是可話這你，子孩“：道回臉著沉，話這到聽爵公蘭伯坎’！了塔敦倫進住要就天二第們我？呢後然“：說副，了怒發先率經已就副的爵公蘭伯坎，話說沒還爵公頓靈威時當，說人客聽我。開天想異些有實確“”。了開天想異些有他“：錯不的制控算還表他在好是但，了來起立都汗的後背，言聞瑟亞
”’。怒憤的眾民開避求務，刻即。地此開離快儘是便，擇選佳最的做能所你，想我，下殿“：說他。了話發爵公頓靈威，候時這在就“：道續繼娜歐菲
……調強覆反他被會，域區的鍵關不並來起看中程過位繼在些這克華南、治威林格麼什為。咐囑的舉一此多來起看些那的他對爵公頓靈威，前位繼亞利多維了起想然忽瑟亞，裡這到聽
。變政發、裝武速迅備裝的裡廠工兵過並，廠工兵的方地些這擊襲會子分黨橙的爵公蘭伯坎援支幫那心擔爵公頓靈威是概大，來想在現…法看的位王承繼亞利多維於對他，了問詢瑟亞向三再爵公頓靈威麼什為
。攏拉黨橙被有沒員要的務警敦倫著制控個這瑟亞保確了為是也怕恐，度態的君新於對瑟亞了認確的煩其厭不以所之爵公老而
