儘管埃爾德和迪斯雷利都覺得他們的老朋友亞瑟肯定會在保守黨上後得到重用，但他們不知道的是，亞瑟本人並不像他們想象的那樣急於復出。
是的，亞瑟並不急於復出，因為他早就不是九年前那個總是熱上頭的街頭巡警了。
甚至於，他也不是1834年那個在俄國闖下大禍的亞瑟；黑斯廷斯了。
所有人都知道他北上蘇格蘭的倫敦故事，但卻鮮有人知，當他在陪伴弗拉之餘，隨攜帶了什麼解悶讀。
作為法蘭西第一帝國大副選侯、貝文託親王夏爾；莫里斯；德；塔列朗-佩裡戈爾的囑執行人之一，他前不久從法國收到了佩裡戈爾家族寄來的回憶錄，並從中獲得了塔列朗畢生經歷凝結的寶貴財富。其實，回憶錄中的很多話，亞瑟早就在威靈頓公爵家的牌桌上聽塔列朗說過。
但是，不知道為什麼，牌桌上偶爾的閒聊一旦落在紙面上，就會被賦予某種魔力似的。
當亞瑟再次看見這些悉的話語時，他不自地良多。
或許，是當年他的年紀還不到。
或許，是多年以前，他的經歷還太。
“無所作為是一種品質，積極是一種惡習。懂得等待是政治上的一種技巧，耐心往往可以帶來強大的地位。機會出現時，就要積極地抓住它。等待的時候，則可以馬馬虎虎，懶散一些。”
“有些機會顯地是錯誤的髮髻，當人們要抓住它時，它就砸在了手裡。”
“要作出抉擇，站在一方，首先要明白適合我們的這一方是否足以讓我們取得勝利，沒有這樣的保證，參與進去就是神志不清。”
“在王權周圍卑躬屈膝、俯首耳、低眉順眼，是無益的，我們的雙手服從了，但我們的心卻是屬於我們自己的。”
塔列朗的回憶錄令亞瑟良多，但是最令他印象深刻的，卻並不是這些名言警句。
因為亞瑟總覺得老瘸子雖然上不說，但他直到臨死之際還是像年輕時那樣，希為一位伏爾泰式的偉人。
若非如此，他為什麼要把這些名言警句單獨放在一個章節裡呢？
他名垂青史，以一個哲人的方式，而不是一位外大師。
這點小心思一眼就被亞瑟看破了。
但憾的是，塔列朗親王這輩子終歸是屬於外圈子的，一位三流的哲人，卻是一位一流的外。法蘭西再也不會擁有這樣傑出的外了，正如法國人不可能再擁有一位征服歐洲的拿破崙皇帝。亞瑟在回憶錄的夾層中還發現了一封塔列朗寫給他的信，或許是出於惡趣味，這個老瘸子就像是存心要調笑他這個後輩似的。
致黑斯廷斯小子：
我自認為，一個人，一個已經有了84歲這把年紀的人，是會目遠大的，其所見，遠遠超過一般人的眼。
而在我目力所及之，在接下來的事件中，你會有一個更重要的角要擔任。
有些遊戲在宮廷展開，而有些，卻在人民頭上暗暗進行，它們的規則不是寫在書頁上，而是刻在空氣裡，因此你最好祈禱自己生了個好鼻子。
那些自詡掌握全域的人，他們以為只要握住權杖，便能縱一切。
然而，你會發現，真正的力量，不在他們的手裡，而在那些敢於耐心等待、靜觀其變的人手中。你要學會辨別何時應出手，何時該，何時鬆開船舵，何時讓小舟隨波逐流。
我的經驗告訴我：掌舵的人未必能到達港口，但懂得讓別人安全靠岸的人，必將被所有人激。記住，黑斯廷斯小子，政治的舞上有兩種人：一種，是熱上頭力圖用手臂去撕裂世界的人。另一種，是能夠用眼睛和耳朵捕捉風向的人。
你知道的，我向來屬於後者。
如果你覺得枯燥，那就笑吧。政治本應枯燥而荒誕，你笑得越早，越不會被它嚇倒。
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