益州的求援之路，正如法正所預判的那般，從一開始便註定求了個寂寞。
劉璋派出的兩路使者，一路赴荊州求劉表，一路往兗州請曹，都以為憑藉自己的口舌之利，曉以大義，說之危害，定能說服劉表曹，出兵相助。卻最終在現實的壁壘前，撞得頭破流。
先說赴荊州的使者。此人攜帶劉璋手書與黃金百鎰，星夜兼程趕往襄，面見劉表時，先是痛陳劉浪以漢室之名行吞併之實，迫害宗親，不義之極，再懇請劉表念及同宗之誼，出兵漢中，牽制漢軍側翼，救益州於危難。
劉表聽罷，果然面怒，他也是漢室宗親，今日劉浪能不顧漢室宗親的面子，率軍攻打益州，明日就能率軍攻打荊州。
“劉浪此舉，實為不妥！”劉表拍案怒斥，語氣中滿是憤慨：“同為高祖後裔，當共輔漢室，而非同室戈！我必修書一封，嚴厲譴責他的所作所為，令他即刻罷兵！”
使者見狀，以為有戲，急忙趁熱打鐵：“使君若能出兵，不僅能救益州，更能遏制劉浪勢力擴張，將來荊、益二州聯手，亦可保南方安穩。”
可劉表的臉卻瞬間沉了下來，站在旁邊，指指點點，上譴責幾句尚可，真要是讓他出兵去救益州，無端為荊州招惹大敵，那是絕無可能。
他緩緩搖頭道：“非我不願出兵，實乃力有不逮。江東孫策近日增兵江夏，攻勢愈發猛烈，文聘將軍已數次求援，荊州主力皆在東線防，若再分兵漢中，恐江夏失守，荊州腹地不保。”
稍微頓了頓，劉表的語氣帶著幾分敷衍：“你且回去上覆你家主公，我會遣人送去糧草萬石，以助益州守城，至於出兵之事，待江東戰事稍緩，再作商議。”
使者登時心中一涼：區區萬石糧草？夠大軍塞牙的嗎？再說我益州沃野千里，天府之國，府庫之中糧草軍械無數，缺你那點糧草嗎？我們缺的是能打仗的兵啊。
可惜使者卻不知道，荊州兵比起益州兵，還要更弱一籌。縱然劉表敢出兵漢中，只怕也會被打的抱頭鼠竄。
至於“待戰事稍緩”，更是劉表的推托之詞。江東與荊州的拉鋸戰已持續數年，何時才能“稍緩”就無人知曉了。
可使者面對劉表的決絕，也只能無奈領命，帶著一封譴責劉浪的空函與萬石糧草的承諾，悻悻返回都。
劉表送走使者後，便將此事拋諸腦後，依舊專注於防備江東，對益州的危局再也不提。
再看赴兗州的使者。此人懷揣劉璋的求援信，一路北上，歷經十餘日抵達許昌，卻連丞相府的大門都未能輕易踏。
他先被門吏攔下，通報後苦等三日，才見到曹麾下的長史薛悌，至於曹本人，自始至終未曾面。
“丞相軍務繁忙，無暇見你。”薛悌接過求援信，草草掃了一眼，便冷淡地說道。
使者急道：“大人！益州千里之國，戶籍人口無算，糧草軍械無數，劉浪若是拿下益州，實力必然大大增強，屆時不止益州危亡，兗州、豫州亦將面臨威脅！亡則齒寒，丞相如今坐視不理，屆時劉浪率軍出關，兵臨城下，丞相又該如何自？”
薛悌卻只是淡淡一笑，不再多言，命人“護送”使者離開許昌。
使者滿心不甘，卻也無可奈何，只能灰溜溜地踏上歸途。
他不知道的是，曹並非無暇見他，而是不便見他。
彼時的曹，看似坐擁四州，實則外強中乾。
青州是他去年剛從袁譚手中奪取的地盤，境士族心懷牴，流民尚未安置，大軍經渡、青徐之戰後，早已疲憊不堪，急需休整補充。
而河北的袁熙，雖剛吞併冀州，卻因冀州本是袁氏舊地，各郡縣吏多為袁氏舊部，權力接極為順暢，幾乎未遇抵抗。
更重要的是，袁熙的幽州已休養生息多年，兵力充沛，軍備良，如今數萬幽州軍陳列在青、冀邊境，每日練，對青州虎視眈眈，只待曹出破綻，便要發突襲。
除此之外，幷州的馬超亦是曹的心頭大患。馬超駐守幷州，奉劉浪之命，與冀州袁熙互通聲氣，麾下涼州騎兵勇猛善戰，更有張飛這等萬人敵，隨時可能經河郡南下，襲擾兗州腹地。曹如今三面敵——北防袁熙，西拒馬超，東青徐，本無力分兵南下援救益州。
若見了劉璋的使者，曹便陷兩難之地。
出兵，無兵可派；不出兵，又恐落下“見死不救”的名聲，有損自己的威。
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