後來鞠義居功自傲，被袁紹猜忌誅殺，先登營因此而解散。
而又袁紹素來看重門第，寒門出的將領即便再有本事，也難有出頭之日，張傑心灰意冷，便回了幽州老家。
就在他鬱郁不得志時，袁熙執掌了河北大權。
與袁紹重視門第，多用世家子弟不同，袁熙深知寒門將領的優勢，對張傑的練兵之才十分賞識，不僅將他提拔為偏將，還讓他仿照先登營的舊制，訓練一支屬於自己的先鋒營。
張傑不負所，耗費三年時間，終於練出了這三千先登死士。
他們繼承了初代先登營“重甲強弩、先登陷陣”的特點，更在張傑的改良下，增添了近戰斬馬刀，
既能遠端破騎，又能近戰搏殺，實力早已超越當年的先登營雛形。
“三千先登伏北地，十萬白馬盡折蹄”——當年公孫瓚的白馬義從何等威風？
界橋之戰，卻在先登營的強弩之下慘敗，為天下笑談。
袁熙正是看中了先登營剋制騎兵的優勢，才對張傑一路提拔，讓他為獨當一面的大將。
而如今，趙雲麾下的三千白馬義從，早已不是當年公孫瓚那支披皮甲，輕騎快攻的隊伍。
趙雲繼承了公孫瓚的練兵之法，卻又融了漢軍的良裝備。
白馬義從計程車兵不僅披輕便堅韌的環鎖鎧，手中的長槍更是鑌鐵打造，連戰馬都配備了高橋馬鞍與雙邊馬鐙，機與衝擊力遠超初代白馬義從。
更重要的是，趙雲為白馬義從配備了改良後的強弩，讓這支騎兵既能衝鋒陷陣，又能遠端制，實力已達到前所未有的高度。
一邊是鞠義唯一的傳人，手握剋制騎兵的三千先登死士；一邊是繼承公孫瓚缽，裝備良、戰法全面的新一代白馬義從。
當年先登營大破白馬義從的傳奇，如今即將在高柳城下重演，只是這一次，鹿死誰手，猶未可知。
張傑勒馬站在陣前，著遠漢軍大營的方向，眼中閃過一戰意。
他抬手出腰間的長刀，指向大營，高聲喊道：“全軍聽令！就地紮營！明日一早，隨我迎戰趙雲！讓那白馬義從，再嘗一嘗先登營的厲害！”
五萬袁軍齊聲應和，聲音震徹天地。
高柳城下，兩支部隊的旗幟遙遙相對，一邊是“趙”字大旗與白馬義從的白戰旗，
一邊是“張”字大旗與先登營的黑戰旗，一場註定載史冊的對決，已在無形之中拉開了序幕。
漢軍大營的中軍帳，燭火跳，映著輿圖上麻麻的標記。
趙雲正與龐德商議應對袁軍援軍的策略，帳外傳來一陣輕響，負責探查敵的斥候掀開帳簾，快步走了進來，單膝跪地稟報：
“將軍，已探明袁軍主將份與兵力部署：主將名喚張傑，麾下除五萬步騎外，另有一支三千人的銳，皆披重鎧、持強弩與斬馬刀，作戰時列陣在前，專司衝陣破敵。”
“哦？三千銳？”趙雲眼中閃過一疑，“你且細說，這支隊伍的戰法與裝備如何？”
