鉛灰的天空得極低，鵝大雪如箭般向大地，小冰河期的酷寒像一張無形的巨網，將秦武率領的四萬餘人困在歸途之中。
腳下的積雪沒至膝蓋，每走一步都要耗費全力氣，戰士們懷裡揣著的窩頭早已凍塊，啃下去能硌得牙齦出。
隊伍中，俘虜的駑馬噴著白氣，四條在雪地裡打，馱架上的傷員疼得悶哼，傷口被寒氣一激，瞬間便凍得發紫。
最慘的是那些被收攏的漢民，他們大多衫單薄，都是從韃子營中繳獲的破爛，本抵擋不住能凍裂石頭的嚴寒。
隊伍剛走出三十里，就有老人和孩子倒在雪地裡，起初還能聽見微弱的，片刻後便沒了聲息，僵的很快被飛雪掩埋。
秦武勒住馬韁，回頭著不斷拉長的隊伍，雪沫子打在他的臉上，刺得眼睛生疼。“把備用的帳篷拆了，分給老弱！”。
他嘶吼著下令，聲音在寒風中被撕得碎，戰士們紛紛解下背上的帳篷布，裹在漢民上，讓一些老弱得以倖存。
這些人都是附近的漢民，秦武如果不帶他們離開，他們也挨不過這個冬天，而且隨時可能會被韃子殺死。
韃子經過一場慘敗，正是憤怒的時候，大機率會把怒氣撒在這些漢民上。
經過十餘天的跋涉，當港口據點的廓終於刺破風雪時，倖存的人們幾乎虛。
這座原本簡陋的港口，此刻已被改造龐大的聚集地，臨時搭建的窩棚連綿數里，炊煙在雪幕中嫋嫋升起，像是絕境中的希之火。
秦武剛翻下馬，就聽見遠傳來震天的號角聲，抬頭去，只見海平面上駛來一支龐大的船隊——吳忠國率領的大夏海軍到了。
數十艘戰船如鋼鐵巨般劈開已經微微結冰海浪，帆影遮天蔽日，將半個港灣都籠罩在影之下。
最前方的旗艦上，“夏”字大旗迎風招展，甲板上的水兵們列陣而立，甲冑在雪下閃著冷冽的芒。
船隊靠岸時，錨鏈墜海中的巨響震得冰層開裂，吳忠國踩著跳板大步走來，抱拳笑道：“秦將軍，幸不辱命！皮島及周邊島嶼已盡數拿下，韃子駐軍一個沒留，現在是咱們的天下了！”。
他後的水兵們正抬著資往岸上運，糧食、藥品、寒的棉堆了小山，給這片寒冷的土地注了生機。
吳忠國這段時間也沒有閒著，那些島嶼上的韃子本以為憑藉天險可高枕無憂，卻沒料到大夏海軍會冒著冬季風暴突襲，短短三日便攻克了所有據點。
“島上已經建起了堡壘，組織起了民兵駐守，往後漢民們去了那裡，再也不用韃子的氣！”，吳忠國說著，目掃過那些面黃瘦卻眼神亮起來的漢民，語氣中滿是自豪。
秦武也很高興，建立了海上基地，他們就多了一條退路，雖然他心裡希永遠都用不上。
但是這裡離夏國實在太遠，補給非常困難，他實在沒有信心頂住開春後韃子的攻擊，除非夏國再派遣一支大軍前來，彈藥還不能缺。
接下來的幾日，港口據點一片忙碌。吳忠國的船隊開始分批運送老弱婦孺，每當戰船啟航，甲板上的人們都會朝著岸邊揮手，眼中含著淚水，那是逃離苦難後的激與對未來的期盼。
而秦武則帶著戰士們加固據點，修補防工事，同時清點從韃子營中繳獲的資——那些甲冑、兵堆得像小山，既是戰利品，也是大夏抵外敵的底氣。
港口據點的風雪尚未停歇，營地卻已燃起另一番熱火朝天的景象。
那些被收攏的青壯漢民，雖仍帶著長途跋涉的疲憊，臉上卻了往日的怯懦，在夏軍將士的帶領下，佇列地站在臨時開闢的校場上。
他們手中握著的，有的是打磨鋒利的長矛，有的是從韃子手中繳獲的舊刀，還有些人暫時只能握著削尖的木杆，但每個人的眼神都著一狠勁。
誰都清楚，皮島的退路是留給老弱婦孺的“安全閥”，而非青壯的“避風港”。
“出拳要穩，踏步要沉！”，佇列前，夏軍老兵嘶啞著嗓子喊著口號，雪花落在他結霜的鬍鬚上，瞬間便化作水珠。
青壯們跟著節奏出拳、踢，作雖顯生，卻格外用力，凍得通紅的手掌一次次砸在練拳用的草靶上，發出沉悶的聲響。
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