寧遠城的最後一批撤離隊伍終於消失在北方雪原的地平線上。洪承疇勒馬立於一丘陵，回那座他鎮守了四年的孤城。
城門開如一張絕的，城牆上那面“洪”字帥旗已經不見，只剩下禿禿的旗杆在寒風中嗚咽。
“督師，該走了。”祖大壽策馬靠近，聲音得很低，“夏軍的探馬已經到二十里外，再不走就來不及了”。
洪承疇沒有回答，他的目從空城移向南方——那片被鉛灰天空籠罩的荒野。
風雪漸，能見度不足五十米，這或許是上天給予的最後一點仁慈。
“祖將軍，”他終於開口，聲音嘶啞，“你說，我們真的能走到盛京嗎？”。
“能”，祖大壽回答得斬釘截鐵，但握著韁繩的手微微抖，“鰲拜雖然跋扈，但皇上的旨意他不敢違抗，到了廣寧，就有正經接應了”。
洪承疇苦笑。
他想起了清軍騎兵冷眼旁觀民夫落水而亡，還有那僅夠三天的糧草，這哪裡是接應？分明是驅趕牲口。
但他沒有說出口，事已至此，說這些有什麼用？
“傳令”，洪承疇調轉馬頭，“加速行軍，務必在天黑前趕到預定紮營地點。”
命令過旗號層層傳遞，綿延十餘里的隊伍開始加速，車碾過凍土的嘎吱聲、馬蹄踏雪的悶響、士兵重的息，在風雪中匯一片抑的悲鳴。
他們不知道的是，就在前方三十里外的一片樺樹林中，一萬雙眼睛正過飛雪，死死盯著這支緩緩北行的隊伍。
修羅衛指揮使蕭破奴趴在雪地裡，上披著白狼皮，幾乎與周圍環境融為一。
此刻，他正舉著單筒遠鏡，仔細觀察著遠方的隊伍。
“指揮使，看清楚了嗎？”，副將特爾湊過來，這位來自科爾沁的漢子有著鷹隼般的眼睛。
蕭破奴點點頭，“前軍約三萬人，有大量車馬，應該是軍屬和輜重，後軍約兩萬，隊伍鬆散，士氣低落”。
蕭破奴放下遠鏡，角勾起一抹冷冽的弧度：“洪承疇果然分兵了，前軍輕裝，後軍拖沓，兩軍相隔十餘里，這是給我們送菜啊”。
“打哪邊？”，特爾眼中閃過一嗜的芒。
“都前軍”，蕭破奴從雪地中緩緩起，抖落一雪花，“但不是現在，讓他們再走一天，走到疲力盡，走到以為安全的時候”。
他轉向後：“傳令下去，所有人馬分散蔽，不得生火，不得喧譁，斥候隊分四組，流監視敵蹤”。
“記住——我要知道他們每一個時辰的位置，每一營地的佈局，每一支隊伍的戰鬥力”。
命令悄無聲息地傳遞下去。一萬修羅衛如同鬼魅般散雪原，消失無蹤。
這些人中有兩千是蕭破奴從大夏衛軍中帶出來的老兵，個個經百戰。
其餘八千則是這一年招募的草原騎兵，他們來自科爾沁、喀爾喀、土默特等部落，弓馬嫻，對大夏忠心耿耿。
因為大夏給了他們土地、尊嚴，和向曾經欺他們的草原貴族復仇的機會。
這一年來，修羅衛在草原上四出擊，不停的掃草原上的小部落，然後殺死草原貴族解放牧奴。
就在這短短一年時間裡，修羅衛就有了兩萬銳騎兵，其餘輔助人馬、老弱婦孺還有近七萬，已經了一草原上不可忽視的力量。
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