在荷蘭，阿姆斯特丹、鹿特丹的船塢日夜趕工，將一些大型商船急改裝武裝戰艦，新建造的數艘擁有六十到八十門炮的大型戰列艦也加快了進度。
東印度公司從各地調最銳的船員和士兵，許多在亞洲有經驗的公司僱員被召回，準備隨軍作為嚮導和顧問。
一艘艘補給船滿載著醃、餅乾、朗姆酒、火藥、炮彈，駛向好角基地和達維亞。
在西班牙，塞維利亞、加的斯的船廠也在忙碌。
儘管財政拮据，腓力四世還是咬牙撥出專款，修復和裝備了一批從洲艦隊調回的大型蓋倫船。
同時，命令從墨西哥和秘魯調部分駐軍和資，經太平洋運往馬尼拉。
馬尼拉總督區接到了不惜一切代價儲備糧秣、修繕港口、招募本地輔助力量的命令。
在英國，克倫威爾展現了驚人的效率。在懷特島、朴茨茅斯等地，皇家海軍的船塢全力開工。
除了現有的主力艦，一批按照最新設計、注重遠航能力和火力強度的新型戰艦被優先建造。
克倫威爾還授權私掠船主和商人，可以組建“志願遠征隊”，懸掛英格蘭旗幟，遵守聯合艦隊大致紀律，即可參與，戰利品大部分歸自己所有。
這吸引了大量暴富的冒險家、退役海軍兵乃至海盜，紛紛改裝船隻，募集亡命之徒。
在葡萄牙，里斯本拼湊出了一支以幾艘老式但保養尚可的大型卡拉克船和蓋倫船為核心的“特遣艦隊”，規模不大，但水手多是經驗富的老手。
他們更重要的準備是在報和外方面，加與澳門以及南洋各地殘餘葡萄牙社群的聯絡。
除了方艦隊，真正現歐洲“全民狂熱”的，是那數量龐大、分複雜的私人遠征船隊。
法國貴族、德意志冒險家、義大利銀行家、荷蘭個商人、英國紳士投機者……紛紛加這場“東方淘金熱”。
他們購置或租賃從大型武裝商船到小型雙桅帆船的各種船隻，僱傭船長、水手、護衛。
船上裝載的除了必要的補給和武，更多的是用於貿易的小商品，如玻璃珠、劣質呢絨、鐘錶等，以及——空的貨艙，準備用來裝滿夢想中的東方珍寶。
這些私人船隊缺乏統一指揮，紀律渙散，唯利是圖，但數量驚人。
他們像一群聞到腥味的鬣狗，聚集在方聯合艦隊這支“獅群”的周圍或後方，準備在“獅子”撕開獵的防後，一擁而上，分食。
到大夏二十三年秋季，各種準備工作已如火如荼。
歐洲的港口瀰漫著遠征前的躁與期盼。無數的告別在碼頭髮生，妻子送別丈夫，父母送別兒子，神父為遠行的人祈禱——祈禱他們帶著財富與榮耀歸來。
在阿姆斯特丹的易所，關於“東方公司”、“大夏探險份”的投機買賣達到了瘋狂的程度，價在謠言和期中節節攀升。
在倫敦的咖啡館，人們談論的不再是國的清規戒律，而是東方的香料比值多英鎊，中國的生能賺取多倍利潤。
在馬德里的宮廷，貴族們已經在幻想，用東方運回的黃金，重建無敵艦隊，讓西班牙再次偉大。
在里斯本的教堂，人們祈禱這次遠征能恢復葡萄牙昔日的榮。
幾乎沒有人為可能的失敗、為遙遠的東方那個帝國可能造的慘重傷亡、或為這場遠征本非正義的掠奪本質，到毫的憂慮或愧疚。
在主流敘事中，這是一場文明對“停滯”、進步對“落後”、上帝信徒對“異教徒”的必然征伐，是財富與榮耀的探險。
一支凝聚了西歐當時主要海上力量、摻雜著方野心與民間貪婪的龐大混合艦隊，正在大西洋和印度洋的各個港口逐漸形。它的影，正緩緩投向遙遠的東方。
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