九月初一，天還沒亮，金陵城便醒了。
鐘樓的鐘聲從子時開始，每隔一個小時敲響一次，如洪鐘大呂，震盪著這座千年古都的每一個角落。
秦淮河上的畫舫收了燈，朱雀大街上的夜市早早散去，連平日裡通宵營業的酒樓都關了門——今日，全城都有更重要的事。
早上七點，天邊泛起魚肚白。
金陵城的大街小巷，已經站滿了人。不是兵，不是衙役，是百姓。
他們自發地穿上最面的裳——男人是新式服裝，人是改良的旗袍或襖，乾淨整潔，神抖擻。
有人手裡拿著小旗，有人捧著鮮花，有人只是安靜地站著，等待。
從吳王府到皇宮，五里長街，兩側黑全是人。
維持秩序的衛軍沒有驅趕，只是在人群前排一道人牆，背對街道，面向百姓。
他們不需要阻攔什麼，這些百姓只是來看一眼——看一眼大夏的太子，看一眼這座帝國的未來。
八點，議政殿。
這座大夏最重要的殿堂，坐落在皇宮中軸線上，面闊九間，進深五間，取“九五之尊”之意。
殿金磚墁地，朱漆立柱，穹頂繪著玄龍紋，氣勢恢宏。但最引人注目的，不是雕樑畫棟，而是正面牆壁上那幅巨大的大夏疆域圖。
地圖上，硃紅的疆域線從東海之濱一直延到帕米爾高原，從漠北草原延到南洋諸島。
西域都護府、南疆三州、南洋都督府……每一片新拓的疆土都標註得清清楚楚。
地圖下方，是一行燙金大字，那是夏皇的手書：“凡日月所照，江河所至，皆為夏土”。
此刻，議政殿已經站滿了人。
三百餘人，分列左右。
文以政務院總理蘇明哲為首，武將以軍部雷虎為首。
他們著大夏服——立領對襟，剪裁利落，以玄青、深藍為主，口的徽章標註著職和品級。
能進這裡的最低都是三品，或者侯爵爵位者。
這些人，是大夏最頂級的那一撮，是真正掌控著這個帝國命脈的人。
沒有人說話，三百餘人肅立殿中，安靜得能聽到自己的心跳聲。
殿外，廣場上還站著上千人。
他們是各地趕來的中下級員、地方士紳、以及那些沒有資格殿的貴族。
他們同樣著禮服，肅立不，目注視著議政殿閉的大門。
八點三十分，鐘聲再響。
議政殿的大門緩緩開啟。
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