藉著火，韓炎看清了來人，那人果然是個道士，年紀大約四十多歲，著一件半新不舊的道袍，背桃木劍，騾子上掛著的包袱裡約出幾件法的樣子。
“道長仙姓何字？來此做何營生？”翠微客氣地問道。
“貧道中天道人，小姓阮，日間前往恭州守備府做了場齋醮，正是回途之中。”那道士翻下了騾子，稽首道。
“中天道？姓阮？”韓炎聞言心中頓時一驚，急忙問道，“敢問道長上下如何稱呼？中天掌教上通下元的前輩與道長是何關係？”
那道人聞言收起笑容，正道：“貧道俗名阮中用，道號玄靜，閣下所提正是先父！”
“你......你是中用表哥？”韓炎緒激，聲音也抖起來。
“你是？”阮中用疑地湊近了韓炎，四目相對，仔細端詳片刻之後，他“啊”地一聲驚起來：“阿炎弟弟？”
“是我啊，表哥，二十幾年未見，想不到竟在這裡重逢！”韓炎難抑激之，眼淚已經奪眶而出。阮中用也是喜出外，手抱住了韓炎的雙臂，彷彿不敢相信自己的眼睛。
半個時辰後，互訴衷腸、各表離的表兄弟二人已經基本弄清了對方最近二十多年的過往經歷，都是唏噓不已。
“當年你家出事的時候，我正奉父命出外雲遊，不在觀中，三年之後回來才聽說了你家的事。我爹在山中清修，知道的也晚了些，等他知道的時候，事也已經過去了半年。他聽到訊息後立即趕去了錦城，經過多方打聽，總算找到了姑姑和兩位弟妹的埋葬之地，又找到了姑父、三表弟、四表弟的骨，將他們帶回了觀中，安葬在了後山。”
“這麼說父母兄嫂的骨是舅舅給收殮的？”韓巖又激起來。他一直以為父母的骨已經找不到了，卻原來已被妥善安置，聞此訊息如何能不激？
“是啊，姑姑和兩位表嫂的骨還算好找，不知是誰給收斂起來了。雖然只是幾口薄皮棺材，可總算骨完整。對了，其中一口棺材裡還有一小嬰孩的骸骨，想來是生下便沒了，應該是你侄子吧？”
韓炎點了點頭：“那應該是二嫂和的孩子了。”
“哦。不過姑父和兩位表弟的骨可就不好找了。他們的骸、頭顱都被扔在葬崗，我爹找到的時候已經變了白骨，甚至就連骨頭都已經殘缺不全了，又跟別人的骨頭混雜在了一起，難以分辨。他只能據別人描述的大致位置，將那附近的骸骨都收斂在了一起，運了回來。那些骨頭也不知道到底是不是姑父和兩位弟弟的，但想來總該有那麼幾是吧？當時那種況下，我爹也只能做到這一步了。安葬之後，我爹又給他們做了超度法事，想來如今也該早託生了吧？”
“舅舅大恩大德我永世不忘，他日有機會一定到舅舅陵前叩拜道謝。”韓炎聽得心中慘然，再次眼圈泛紅。
“一家人不說兩家話，他們的墳塋有我守著，四時祭掃也都有我，你不必擔心。當年聽說你沒死，我爹也曾多次託人到宮中打探你的訊息，但是始終沒有打聽到，我們便以為你也已經死了。七年前，我爹也走了，給他老人家修墳的時候，我還順便給你立了冠冢。萬萬想不到你還活著，今日竟會在這裡遇上！”
“我宮之後改了名字，你們若是按我原來的名字找，當然是找不到的。後來我又去了淵國，你們自然就更加找不到我了。對了，舅舅仙去之後，如今中天道是你當家嗎？怎麼落的還要你這個掌教親自去給人家做齋醮的一步？”
“唉！中天道如今已大不如前，我這個掌教也是虛有其名，不做點齋醮法事，賣點符篆仙水什麼的，如何養活那幾百號人呢？”阮中用重重嘆了一口氣道。
“我記得當年中天道香火鼎盛，朝廷也常有賞賜，如今怎會……”韓炎一頓突然悟到了什麼，“是跟我家那事有關？”
“算是吧！我爹當年給姑父他們收，肯定是讓朝廷有些人不高興的，因此我繼任掌教之時，朝廷不但沒有依例冊封，連之前所賜的祿田都收了回去。沒了這些田地的進項，日子過的自然大不如前了。算了，不說這些了。”阮中用大手一揮終止了這個話題。
“哎，那位就是淵國太子？他對你如何？” 阮中用瞄了一眼正陪母親說話的祁翀，輕聲問道。
“太子殿下待我很好。我自伴他長大，自有一份誼在其中的。”
“哦！我還想著若他待你不好，我便帶你回觀裡去。咱們觀裡日子雖然清苦，可只要有我一口吃的，也不會著你。在咱自己家自由自在的，也不必過這供人驅使的日子。”
“表哥的心意我領了，可是公主殿下待我有恩，主又從不拿我當外人，這樣的日子我也習慣了，若是離開了他們只怕反而不適應。”
“你若自願留在淵國，我也不多說什麼，只是心裡難免替你有些不甘。我爹當年就斷言你家五兄弟中最有出息的那個一定是你，如今......唉！”
韓炎對此反倒更加看得開，淡然道：“‘死生存亡，窮達貧富，賢與不肖譭譽，飢寒暑，是事之變，命之行也’，何必介懷？”
阮中用若有所思道：“若如此，有件事或許應該告知你。”
“何事啊？”
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