柳明誠先進去通報了一聲，便將董肄請了進去，進去之後，柳明誠也沒有言語，只是垂手立於祁翀側。
董肄上香叩頭，一不苟，眼瞧了靈位上所寫的名字——蘭漸真人，又見祁翀著斬衰服制，心中不免有些疑，卻也不便多問。
上香畢，祁翀點頭還禮，董肄卻復又對祁翀跪下行了一拜三叩之禮，口稱：“吳國小民董肄參見北淵太子殿下！”
“你如何知道我的份？”祁翀不聲道。
“早就聽說太子殿下年有為，殿下雖著孝服，然貴氣人，自與常人不同。況且——能讓項國公垂手侍立的還能有誰呢？”
“貴氣人”什麼的不過是奉承之語，後一句恐怕才是真的。祁翀也不點破他，只點頭道：“聽項國公說你也是讀過書的？可有想過有朝一日登天子之堂？”
“商賈之家，讀書不過是雜事，何敢奢報效朝廷？”
“東吳也不允許商人科考嗎？”祁翀這話卻不是問董肄的，而是問向柳明誠。
“回殿下，這一點自前唐以來皆是如此，如今各國概莫例外。”
“這樣不好，商人中亦不乏德行俱佳且有志報效國家之人，不該阻塞了其報國之志。此事記得回朝之後跟宰相、六部都議一議，別國孤管不著，但咱們大淵應該要改一改，不能寒了商人的心。”
柳明誠應了聲“是”便沒再多言，董肄卻將這話聽進了心裡，不由得暗中對北淵同行生起了羨慕之心。
再說潯堡這邊，連日來茶飯不思的董肇終於熬不住病倒在床了，謀士荊錫邊給他把脈邊勸道：“都督這就是憂思過度所致，還是要放寬心些，相信太夫人他們吉人自有天相，一定會沒事的。”
“家母、小弟、妻兒皆為北淵所擄，我早前便與他們結了仇，他們如何會放過我的家人？早知今日，我當初一定不會如此衝！”董肇如今後悔不已，心中愈發自責。
“北淵既知太夫人他們的份，一定會認為奇貨可居，留下以作要挾之用，不會輕易取他們命的！”
“表聖，老實跟你說，我如今不怕他們要挾，就怕他們寧可不要人質也要報復於我，否則怎麼會這麼多天過去了都不見他們來人提條件呢？”
荊錫略一沉道：“都督，要不這樣吧，在下願親往江北大營一趟，憑這三寸不爛之舌，說服北淵釋放太夫人他們！”
“當真？”董肇喜得一屁坐了起來，“先生若真能救回我的家人，某願拜為義兄，今後同富貴、共進退。”
“都督言重了。在下都督知遇之恩， 眼下正是報恩之際，自然義不容辭。在下收拾一下，這就。”
“有勞了，府中金銀皿、錢帛財兄可盡自行取用，只要北淵肯放人，多錢都給他們！只是此事定要保，不可使孫烈他們知道！”
“放心吧都督，在下夤夜前往，絕不張揚！”
下定決心派人去北淵贖人以後，董肇心中總算多了分期待，心也略好了些，起來用了些吃食，神略為提振，便視察軍務去了。
這一忙就到了下午，傍晚時分，一名親兵匆匆來報，說是太夫人他們回來了。
董肇當時就懵了，荊錫才走了不到兩個時辰，目前應該還在江上飄著呢，怎麼著也不至於這麼快就將人接回來了呀？
將信將疑回到府中，果見老母、兄弟、妻子都已在堂中安坐休息，兩個孩子在院中嬉戲，一見董肇回來，雙雙撲懷中，好不親暱。
與孩子說笑幾句後，董肇匆匆步堂中，見家人均無恙，這才放下心來。
“母親，六弟，這是怎麼回事？你們不是被北淵劫走了嗎？是如何逃出昇天的？”
“四哥，我們是被北淵太子放回來的。”董肄將事原委一一道來，又指著院中道，“北淵派了一位將軍押送殺害叔父的那個丁造過來，說是給您置，如今就在船上等著呢。另外，北淵太子還給了一百萬貫，說是買母親棺木的錢，也都一併帶回來了。”
董肇這才注意到院中一溜排開了十幾口大箱子，開啟一看，果然都是滿滿的銅錢，一時之間滿心疑。
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