柳翀故意賣關子，柳明誠卻有些不耐煩：“你到底要幹什麼？別賣關子！”
“高價收購鴨！只要孵出來一個月以上的都要，這筆錢我來出，但是收上來的鴨需要一個地方來養，衙門幫忙解決這個問題就行了。”
“要鴨做什麼？”柳明誠更加糊塗了。
“吃蝗蟲啊！鴨是蝗蟲的天敵，有兵鴨將在，蝗蟲翻不了天。”
柳明誠對此將信將疑，但猶豫再三還是同意試試：“就放軍營裡吧，反正空著也是空著。另外，讓商號在南邊收點糧吧。範堯卿明天就啟程去江北大營，我相信他和安道互相配合，一定能夠說通楚王跟咱們合作，到時候讓安道多從吳國收些糧食，那邊的糧食便宜。”
“好，我讓他把掙到的錢都換糧食運回來。”
父子倆又商量了一些事後，柳翀告退出來，回去後立即給周掌櫃去了一封信，除了安排買糧食的事，還囑咐他在南邊再買條船，連船帶糧一起運回來。
又喊來玖祥、玖和，讓他們一個去給張習傳個話，讓他多做一些籠鴨籠送到軍營備用；另一個則去莊子招二十個農婦來餵養鴨，順便拉來千斤糧備用。
次日，州衙、縣衙果然集出告示，以高出市面兩的價格收購一月齡以上的鴨鵝，數量不限，地點在廂軍軍營。百姓踴躍前來，都把家中的鴨鵝送到了軍營，馮柯不得已帶著手下士卒先行充當起了“禽司令”，一時間整個軍營飛狗跳。
好在下午時分，莊子裡來支援的人手到了，飼料也有了，這才漸漸平靜了下來。很快整個軍營都被鴨填滿了，“咯咯咯”、“嘎嘎嘎”的聲音不絕於耳，然而最要命的還不是聲音，而是氣味，整個軍營瀰漫著糞便的臭味。
柳翀此時也覺得自己這個主意出的有些冒失了，這大量養鴨所帶來的衛生問題他之前完全沒有想到。可事已至此，他只能著頭皮繼續下去，只好去莊子裡招來更多的農婦過來幫忙剷除糞便，再把收集的糞便用軍營的車拉到莊子用作料，也算是廢利用吧。
更讓柳翀意外的是，他還得到了很多蛋、鴨蛋、鵝蛋，柳翀看著眼前堆小山的蛋有些哭笑不得，乾脆都送給馮柯他們了，算是對他們的補償吧。
在囤鴨、防蝗蟲的日子裡，柳翀又去了趟油田，原因是第一口油井不出油了。
柳翀湊近油井看了看果然不再往外噴了，但是井裡面還是有油的，只是很難往外取。
柳翀仔細觀察了一會兒，突然想起上輩子暑假支教時在農民家裡看到過的手水井泵，於是來何師傅等人，給他畫了一張圖。
“何師傅，這個能做嗎？”
何師傅接過來，看了半天似乎不是很明白，倒是吳師傅有些明白了：“這就是一個複雜一點的唧筒嘛！這個地方是活塞，應該得用皮做吧，過手柄上下移，就把筒子裡的氣排出去了，然後水就上來了呀，再繼續手柄，水就從出水口出來了。”
果然不愧是懂“唧筒”的人，柳翀暗暗挑了個大拇哥。
有了吳師傅的指點，何師傅也很快明白了過來：“放心吧，大公子，最多兩天就能做好。”
兩天後，手水井泵打好了，柳翀讓人安在油井口上，做好封，連續按手柄，過了一會兒果見有油從出水口流了出來，這次一直了兩天才停。兩天後這個井就一滴油也出不來了，這就算是報廢了，於是將這口井灌水回填，開始挖下一口井。
柳翀算了算，這口井一共出油一百多斤，績算是不錯了。然後他又檢查了一下氣井的況，氣井已經挖到第三口了，目前供應亭場是完全沒問題的。
平原亭場目前的產出已經達到了之前的十倍，本也降了下來，但柳明誠承諾的鹽鐵轉運司的通牒卻始終沒下來，這個問題倒不是出在柳明誠或者鹽鐵轉運司那裡，而是出在承平帝那裡。
自鄭王薨後，承平帝悲慟於子之喪，連日來頭暈目眩，又兼飲食不振，僅偶爾用些瓜果梨桃果腹，乏力，已經數日未上朝了，奏摺也了一大堆，而鹽鐵轉運司的奏摺也在其中。中年喪子，這份打擊不可謂不大，作為一個父親，承平帝此刻無論如何都沒有心思再理朝政了。
連喪三子，謝皇后更是悲痛絕，終日以淚洗面，也不大好，目前是由皇侄祁翎陪伴侍疾。
“母后，該吃藥了。”祁翎端過侍手中的藥碗，乖巧的坐在了謝皇后的榻前。他自由承平帝養，在謝皇后膝前長大，雖是皇侄的份，卻也如皇子一般稱承平帝夫婦為“父皇”、“母后”，二人倒也不反對他這樣。
謝皇后艱難地坐了起來，看著藥碗長嘆一口氣，哀莫大於心死，如今已心如死灰，便吃再多的藥又能如何？想到死去的兒子，一時哀思如，又泣起來。
祁翎頓時也淚流滿面：“母后，人死不能復生，您還是要想開些，若三弟在天有靈，見您如此傷心難過，怕也是要靈魂難安的。”祁翎殷殷關切之溢於言表，倒也讓謝皇后到一安，便依言喝了藥沉沉睡去了。
心裡不痛快，覺也睡得不沉，也不知睡了多久，迷迷糊糊之間彷彿聽見有人在說話，便醒了過來，仔細一聽，原來是祁翎的聲音從偏殿中傳了出來：“儺神在上，我祁翎願以自家命換取母后康泰，只要母后能夠痊癒，祁翎願折壽一半。”
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