柳懷忙不迭地點頭，剛要離開，卻跟一個跑進來的人撞了滿懷，仔細一看正是柳明誠的那個小廝玖祥。玖祥慌慌張張地跑了進來，臉慘白、氣吁吁道：“老......老爺！崔......崔先生......上......上吊了！”
“你說什麼？”柳敬誠以為自己聽錯了，又問了一遍，柳明誠卻臉大變，已經飛奔了出去。
崔慎房，房樑上高懸一條布帶，仔細看那正是崔慎的腰帶，而崔慎的軀此時已經被放了下來，平躺在地面之上，旁邊還站著一人，正是前來送格的白郾。
“項國公，”見柳明誠焦急地跑進來，白郾忙上前道，“崔先生已經去了！確係懸樑自盡，並無可疑之。”
柳明誠怔怔地看著地上閉雙目的崔慎，滿腦子雜念卻不敢深思半分。
柳敬誠也隨後趕到，莫名其妙地盯著地上的一腦門子問號：“誒？這不是崔敬止嗎？他不是流放了嗎，怎麼在這裡？你剛才說的崔先生就是他？他什麼時候了你的幕僚啊？好端端的，他為何要自縊啊？又為何要趕在這個當口自縊呢？你讓他準備的東西他準備了沒有啊？”
柳懷聽到最後一句便在屋中尋了開來，果然在書案上找到了柳明誠所要的證詞、供狀等，以及一封信！
“父親、二叔，這兒有一封信！該不會是書吧？”
柳明誠一把抓過那頁紙。紙上只有寥寥幾語，墨跡尚未乾，柳明誠急切地讀完，臉黯淡了下去，一言不發將信遞給了柳敬誠。
柳敬誠疑地接過信紙，看完之後也是臉微變：“竟然是他縱火！”
柳懷此時湊在柳敬誠旁也看完了信，心中更是驚訝不已，想不明白崔慎為何要認下一樁自己沒犯過的案子。
柳敬誠此時卻彷彿是放下了心中一塊大石頭，欣地道：“魚鱗圖冊被焚一案總算有了結果，這下你也好差了——當然，失察之過是免不了的，但畢竟是小過，最多罰俸而已。既如此，現在就走。”
柳敬誠將崔慎的書等小心翼翼收好，心滿意足地便要往外走。
“兄長這就回京？何不休息一晚再走？”
“陛下讓我務必趕在會試之期之前回京，不剩幾天了，不敢耽擱！行了，你也不用送了，讓文深送我就行了！”
“那小弟就在這裡拜別兄長了！”
“朝廷那邊你不用擔心，陛下護著你，我也會為你周旋，應該沒什麼大不了的！不過，你在江南行事還是要謹慎一些，不能因為有所倚仗便為所為！”
“是，小弟都記下了。不過，有一件事還請兄長代為稟報陛下。那日查探孔希堯死因時，孔希堯的子孔永烈趁跑了出去，至今不知所蹤。我擔心他去了京城興風作浪，還請兄長提醒陛下一二。”
“知道了！”
送走了柳敬誠，柳明誠再次回到崔慎屋中，看著崔慎的默然半晌，長嘆了一口氣對手下人道：“給他尋口上等棺材，好好葬了吧！”
當晚，柳明誠便覺悶氣短，不思飲食，玖祥忙將白郾請了來給其診脈。
“項國公，您並無大礙，只是有些憂思過度，奴婢給您開些疏肝解鬱的藥，服用兩劑便可大好。”白郾邊說邊收拾診箱。
“白司監，老夫這病吃不吃藥的倒不打，只是有件事若白司監能為我解，說不定病立刻就好了呢！”
白郾一愣，忙躬道：“奴婢不過是個醫者，除了看病，還真不知道能為國公解什麼呢！”
“醫者？醫者是救人的，不是殺人的！白司監，把人主往閻王爺那兒送，可不是醫者所為呀！”
白郾雙眸略顯慌，不自覺地嚥了口唾沫，角搐強笑道：“國公說笑了，奴婢可不敢殺人啊！”
“那崔慎是怎麼死的？”
“崔先生不是自殺的嗎？仵作不也來看過嗎？”白郾小聲道。
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