“免了免了，這又不是在宮裡，沒那麼多禮數。再說了，從前你也是皇帝，都是別人給你磕頭，如今這不就給別人下跪，你不彆扭嗎？”
祁翀是開玩笑，可在楊鉞聽來卻是送命題，忙躬道：“臣歸順大淵乃是心服口服，對陛下也是真心仰慕。陛下天命所歸，在臣心中如同天神一般，頂禮拜尚嫌不足，豈會彆扭？”
祁翀意識到自己的無心之言嚇著他了，忙安道：“玩笑而已，不必往心裡去。坐吧！”
“謝陛下！”楊鉞道了謝，這才忐忑地坐到了對面。
“最近在忙什麼？”
“回陛下，寫了幾齣小戲，都是取材自《楊家將》，府裡的伶人正排著呢！”
“為何獨《楊家將》？同姓之故？”
“也不全然。楊家滿門忠烈，實乃臣子之楷模。臣雖不才，平生最敬重的卻也是忠臣孝子，此等故事自然應該廣為傳頌。”
祁翀對他的回答不置可否，用下點指了一下他手中的報紙問道：“你也買報紙了？”
“哦，是。這商報上常有振聾發聵之言，臣買來拜讀一番。”
祁翀笑道：“這期可沒有什麼好拜讀的，兩個故事而已，不過巧了，還都是東吳故地之事。”
“是嗎？臣還沒看過呢！”楊鉞聽祁翀提起東吳故地，神一臉平淡，似乎那是一個與自己完全無關的地方。
“那你先看看。”
楊鉞果然展開報紙讀了起來，時而眉頭皺，時而掩口輕呼，時而搖頭嘆息，似乎頗有慨。
“想不到南孔之利慾薰心，更想不到祝家之惡貫滿盈！偏偏這兩家都有不子弟屹立於東吳朝堂之上，如此豈有不亡國的道理？東吳之亡實乃天數啊！”楊鉞這番慨雖不全然準確，倒是符合他的份，祁翀也不由得點了點頭。
“不過話又說回來，玉儀，東吳朝中就沒有忠直之輩嗎？”
“有啊，陛下，不瞞您說，臣的老師喬履謙就是個大大的忠臣，可是有什麼用呢？曹元方陷害了他，將他流放到了邊陲之地。臣眼睜睜看著他苦，卻沒有毫辦法！唉！”談及老師，楊鉞眼泛淚，顯然是了。
“老韓，讓項國公找找此人，找到之後送京城！”
“是，陛下！”
楊鉞聞言眼中閃過了一亮：“陛下是要重用老師？那臣還有幾個人要推薦，一個是屈朝用，原為諫議大夫；還有一個應文拱，原為太子詹事......”他說著說著，突然發現祁翀正盯著他，眼神中頗有些玩味，頓時驚覺自己好像說多了，忙起告罪，“臣多了，這不是臣該過問的事。陛下恕罪！”
祁翀不置可否，笑道：“玉儀，其實你一點兒也不糊塗啊？是非忠你明白得很！那為何任由曹元方、沈璞之流把持朝政呢？坐下慢慢說！”
見祁翀並無怪罪之意，楊鉞這才稍稍寬心，坐下緩緩道：“陛下，臣是有心除賊，無力迴天吶！東吳雖亡於天朝大軍，但實際上就算沒有大淵的南征之舉，楊家也是保不住皇位的！因為東吳朝政大權早在先父晚年便被兩黨把持了，自先父之後，兩任皇帝便都是傀儡！”
“兩黨？”
“對，以曹元方為首的‘涇黨’和以沈璞為首的‘澂黨’。前者以涇書院為依託，許多員皆出自其中；後者以澂州、沭州、宿州世家門閥為基礎，財力雄厚！兩黨之爭早在二十年前便有端倪，但彼時先父只顧著外戰，不得有人替他理政，但又怕文臣勢力過大，因此對於兩黨之爭樂見其，後來便尾大不掉，想收拾也收拾不了了。在臣看來，這些人都是禍國殃民之輩，做哪裡的便禍害到哪裡，都該殺！”楊鉞義憤填膺道。
“你這怨念還深啊！”祁翀笑道，“要不要朕除了他們給你出出氣？”
“臣不敢，只是話說到這裡，有而發罷了！再說了，最壞的那個曹元方還是被他跑掉了，剩下的小魚小蝦在陛下的手底下也掀不起什麼風浪！”
“回頭朕讓吏部尚書去找你聊聊，東吳員哪些可用，哪些是兩黨員，你可以都標註出來，或許真能替你出出氣也未可知！至於那個曹元方——看命吧！南唐也未必就能容得下他不是？”
“兩黨員臣的確知道一些，但肯定不全，地方上許多員臣也不認得。陛下有命，臣莫敢不從，若有，還陛下恕罪！”
”！吧便自你，了章奏看去回該朕，了早不候時！好就力盡“
”！下陛送恭“
