一個小曲過後，君臣幾人很快又轉回了正題。
“江南局勢如何了？”
元震答道：“林公那裡在按部就班地做，估計九月份之前就能結束；劉公主持的度田也開始有眉目了，沿海富裕的州縣已經在丈量土地、核查人口了，只要前期這幾個州縣做好了，形了定例，吏也有了經驗，後面照此展開就會快的多了。”
祁翀點點頭又問道：“水災還嚴重嗎？誰在負責此事？”
“水患尚未解決，不過以工代賑、疏通河道已經開始了，倒是能解決很大一部分災民的生計。如今負責此事的是臣之前舉薦的屈朝用和應文拱，二人一南一北互相呼應，相得益彰。”
“項國公在忙什麼？”
“此事臣正要跟陛下稟報呢！”羅汝芳忙道，“項國公日前過禮部轉了南越王給他的一封私信，信裡大意是說南越王請求向我朝稱臣納貢，只要陛下首肯便立刻呈上正式國書，並派使臣到京城朝見陛下。”
“這是好事啊！陛下，不戰而屈人之兵，此為上上之策啊！”祁榛笑道。
祁翀聞言卻皺了皺眉，不置可否。
“陛下有疑慮？”羅汝芳看出了他的態度，問道。
祁翀撇了撇：“稱臣納貢？朕是稀罕他那點貢品嗎？他之前還向東吳稱臣納貢呢，不也趁東吳自顧不暇之際佔了好幾座城池去嗎？”
“陛下所言極是！南越權家海匪出，一貫反覆無常，不可信賴！”喬履謙顯然還對南越背叛東吳耿耿於懷，極不信任。
“可手不打笑臉人，人家主示好，咱們總沒有拒絕的理由吧？”
祁榛所言也有道理，這正是祁翀為難之。他思忖片刻道：“要不這樣吧，讓南越人先不必急於來京，就讓項國公代朕降，看看他們到底誠意如何，再做打算。”
“那臣等就照陛下的意思給項國公回覆。”
議事完畢，眾臣告退，祁翀喝了口茶了懶腰活了一下筋骨，韓炎進來詢問何時傳晚膳。
“現在就傳吧！”祁翀了扁了的肚子吩咐道。
用膳之前，韓炎將一張紙遞給了祁翀：“陛下，連述派人送來的本期《商報》文稿，寫的是陛下宣州之行的事，您要不要先看看？”
祁翀接過來一看開頭兩行大字：聖明天子大義滅親正氣凜然除惡霸；貞烈窈娘寧死不屈高風勁節封縣主！
這題目一看就是連述養的那幫二流小說家的手筆，這幫人最擅寫這種節跌宕起伏的小說，容假假真真，極盡誇張之能事，不過倒是很對普通百姓的胃口，銷量一向不錯。
祁翀對小說本不是很興趣，囑咐道：“容我就不看了，你給把把關就行了，只有一點，要把窈娘殉職後本人及家人獲得的榮耀、好都寫出來，不是封縣主、祭祀，還有全家賤籍、每年一千貫俸祿、弟弟國子監讀書等等都要寫出來，要讓百姓知道，凡為朝廷效力而殉職者，朝廷都不會虧待於他的家人，這才是重中之重！”
“奴婢明白了，這就去改。”韓炎轉出去，突然又想起一事，回頭道，“陛下，壽寧侯下午來見皇太后了。”
“意料之中！出了這麼大的事他能不來抱怨幾句？”祁翀不以為意道。
“若只是抱怨幾句倒也沒什麼，只是皇太后被氣哭了，林太妃現在還在勸解呢！據說連晚膳都不傳了。”
祁翀皺了皺眉：“怎麼回事，你說詳細些！”
“是這麼回事......”
原來，今日韓炎去傳了旨以後，姜家就炸了鍋了。姜夫人哭哭啼啼，埋怨丈夫出的餿主意害了兒子，姜赫更是百般委屈、千般不服；姜領只覺臉面大失，面對妻兒的抱怨更是無話可說，最後只能把錯算在兒頭上，將元瑤的生母劉夫人罵了一頓。
可劉夫人今時非同往日了，不但兒是皇太后之尊，自己也有了封號，如今兒子更是為了侯府下一任主人，腰桿子得很，哪會再怵丈夫和嫡妻呢？姜領說一句便頂一句，最後姜領不但上沒佔著便宜，反而又生了一肚子氣。
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