心悅看出了大家的拘謹，特地將素來與自己要好的南星、婉月等人到近前聊天說話，陣陣歡聲笑語傳到眾耳中，又見邱南星等人在皇后面前確實不見外，吃喝都很隨意，大家這才放鬆下來，也沒那麼端著了，氣氛漸佳境。
席間，心悅還時不時地幾個姑娘到跟前，問問學業什麼的。雖說都是家小姐，但也不是人人都讀過書的，有些人家秉承“子無才便是德”的所謂古訓，縱有那條件也不讓兒讀書，因此一問之下才發現，沒讀過書的竟然不在數。但也確實有幾位有才的，至四書五經都是通讀過的，心悅將那幾人的名字默默記在心裡。
宴席接近尾聲的時候，呂元禮前來回話：“娘娘，王記將聖上特意為娘娘定製的生日蛋糕送來了，你看是否現在呈上來？”
“那就拿進來吧！”心悅隨口吩咐了一句，但很快就意識到用的這個“拿”字並不準確，因為這個蛋糕是由二十幾個小侍小心翼翼抬進來的！
只見這塊巨大的蛋糕表面全部以白油覆蓋，四周以各水果和乾果碎點綴，中間還用紅的果醬寫了字。看上去，祁翀送的這個蛋糕並無特別緻之，式樣與市面上售賣的油蛋糕並無太大區別，就是簡單暴地突出了一個“大”字，進門的時候甚至不得不臨時卸掉了四塊門板！別說那些孩兒沒見過了，就連心悅都驚訝地微微張開了。
呂元禮在旁邊笑著介紹道：“娘娘，這塊蛋糕長五丈、寬八尺，哎呦，做這個蛋糕可費了老勁咯！聽王記東家說，蛋就用了近千斤，牛更是用了兩三千斤！此外還有五百斤麵、八百斤糖，幹、鮮果子那更是不計其數！還有啊，娘娘，您看這上面八個大字‘吾妻千秋，星輝寶婺’——這可是聖上親題的！娘娘，您可別小看這區區八個字，哎呦，不好寫！蛋糕太大了，手臂本不夠長！”呂元禮邊說邊誇張地比劃著，“聖上是讓人將他抬起來懸在半空中，反覆折騰了半個時辰才寫的！”
“哇！”一陣陣驚呼聲傳來，眾皆向心悅投去了羨慕的目。以皇家之尊，定製這麼個大蛋糕倒沒什麼令人太過驚奇的，但皇帝陛下親自題詞，這就顯出帝后的恩來了。
在這個世界，“男尊卑”的觀念深人心，幾乎沒有哪個男人是會如此用心地去向自己的妻子示，咱們這位皇后娘娘上輩子是做了什麼大善事啊！
眾各自在心中羨慕，心悅也是有些，但面上不好顯，只是微笑著對呂元禮道：“有勞呂都知了，煩請代我向聖上謝恩！給王記的賞賜從優！”
“奴婢謹遵懿旨！”
呂元禮行禮告退，心悅笑盈盈對眾道：“既然是聖上的心意，那我等萬不可辜負了。來人，賜與眾人同，今日所有賓、宮娥人人有份！吃完了蛋糕，咱們一同移步青霄閣，我請眾位妹妹看戲！”
“謝娘娘恩賞！”
青霄閣早就佈置好了一切，一個小姑娘站在上場門，過簾子隙往門口瞧著，冷不丁被人從後面拍了一掌：“看什麼呢！”
小姑娘嚇了一跳，回頭一看這才鬆了口氣：“班主，一會兒真的能見到皇后娘娘嗎？”
“那當然，你可得好好演，點真本事出來！娘娘厚道仁，賞賜什麼的不會了你們的！有了這筆錢，你孃的病、你的嫁妝就都不是問題了！可要是演砸了，當心回去挨罰！”
“那我去準備了！”小姑娘雀躍一聲，開心地離開了，雲出了微微笑意。
“雲班主、雲班主，”一名侍匆匆跑來，“娘娘已經起駕，用不了一刻鐘就到了，趕快準備！”
“誒，知道了！都聽見了沒有？還沒扮好的趕扮上！都抓點！快點！”一時間，後臺往來穿梭，忙忙碌碌，雲自己整理好儀容站在戲臺下恭候。
不多時，駕來到青霄閣，心悅當中落座，雲上前行禮，並遞上戲單。
“聽說雲娘子近日排了新戲？哦，就是這個《金鞋計》吧？以前似乎沒見過這出戲。”心悅邊翻看戲單邊問道。
“回皇后娘娘，正是這一齣。”
“什麼故事？出自何？”
“出自《酉雜俎》，是講的一個葉限的姑娘......”
“你等等！”心悅突然打斷了雲的話，會心一笑道，“嗯，我知道是哪段兒了！現在，我倒要考考你們了！你們誰能講出來這個故事，今日便算是拔得頭籌，如何？”
眾面面相覷，個個搜腸刮肚想要從腦海中搜尋與“葉限”這個名字相關的故事，卻大多徒勞，只有角落一個十四五歲的姑娘怯怯地舉起了手：“我......我知道......”
心悅回頭一看，忙笑著招手：“你到前頭來！”
“見過皇后娘娘！”
“你是哪家的姑娘？什麼名字？”
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