“清河鎮雖然是你的基，但現在那裡太平，有你的弟子盯著足夠了。蘇明遠狡猾得很，守株待兔不是辦法，主出擊才有機會。我們支援你。”
林太初沒想到長老們這麼快就同意了，有些意外：“多謝長老們支援，我出去後，會定期跟宗門聯絡，有任何訊息都會及時彙報。”
大長老擺擺手：“不用太拘謹，你放手去做就好。宗門這邊會給你提供幫助，要是需要人手或者藥材，隨時跟我們說。”
“另外，我給你一封宗門的信，你去那些有咱們宗門分舵的地方，分舵的人會給你提供方便。”
林太初接過信，心裡踏實了不。從宗門回來後，他開始收拾東西，只帶了一個簡單的藥箱和幾件換洗，還有一些盤纏。
他沒跟醫館的弟子們說自己要走，只說是去城外辦事，過幾天就回來，免得弟子們擔心。
當天晚上，趁著夜，林太初離開了清河鎮。王小虎和陳志明在城門口送他，王小虎塞給他一個包裹。
“這裡面是些乾糧和傷藥，還有幾張銀票，你路上用。記住，安全第一，要是實在找不到線索，就早點回來。”
“放心吧。”林太初拍了拍他的肩膀，又跟陳志明囑咐了幾句，轉就消失在夜裡。
林太初出了清河鎮，一路往西北方向走。據之前查到的線索，蘇明遠的老家在三十里外的蘇家坳。
他沒騎馬，就靠雙腳趕路，走得不快，沿途還留意著周圍的靜，沒發現有人跟蹤。
到蘇家坳的時候，天剛過晌午。這村子不大，也就幾十戶人家，大多是土坯房，村口有幾棵老槐樹，幾個老人坐在樹下乘涼。
林太初找了個路過的小孩，給了塊碎銀子，問清了蘇明遠老家的位置。
蘇明遠的老家在村子最裡頭，是一間破舊的土坯房，院牆都塌了一半，院子裡長滿了雜草，一看就很久沒人住了。
林太初推開虛掩的木門，門軸發出“吱呀”的響聲，驚飛了屋簷下的幾隻麻雀。
屋裡更，桌子椅子都積了厚厚的灰塵，牆角結著蜘蛛網，地上散落著一些破舊的農和雜。
林太初仔細翻查起來，床底下、櫃子裡、牆裡，凡是能藏東西的地方都看了一遍，沒找到任何特別的東西，既沒有書信賬本，也沒有藥材工，就是一間普通的廢棄農房。
他又在院子裡轉了一圈，開雜草看了看地面，都是普通的泥土，沒有新翻過的痕跡。之後，他走到村口，跟那幾個乘涼的老人搭話，問起蘇明遠的事。
老人們一聽說蘇明遠，都搖著頭嘆氣。
“蘇明遠這孩子，小時候就聰明，後來去學了醫，大家都以為他有出息了，沒想到後來犯了事兒，被逐出醫行，再也沒回來過。他爹孃死得早，這房子就一直空著。”
另一個老人補充道：“前幾年還有人來問過他的事，也是個穿得面的漢子，跟你一樣，在他老房子裡翻了半天，啥也沒找到就走了。”
林太初問是什麼時候的事，老人想了想說：“大概三年前吧，日子記不清了。”
林太初又問了些蘇明遠小時候的事，老人們說的都是些家常話，沒什麼有用的資訊。他謝過老人們，走出村子，準備回清河鎮。
可剛走到村口的老槐樹下，突然覺得後頸一涼，像是有人在盯著他。
他立刻停下腳步，假裝繫鞋帶，用眼角餘掃視周圍。村口就那幾個老人，還有幾個小孩在打鬧，遠有個農夫在地裡幹活，看起來都很正常。
可那種被監視的覺很強烈，絕不是錯覺。
林太初沒敢多停留，繫好鞋帶就往前走，腳步不快，但全都繃了，留意著後的靜。走了大概半里地，他故意拐進一條小路，然後突然停下，轉往回走。
小路旁邊是片玉米地，玉米稈長得比人還高。他剛轉，就看到玉米地裡有個黑影閃了一下，躲了進去。
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