勳爵天一將蘭嵐沒有沉海底的訊息告訴了永，並讓他隨時準備進攻朗達國的三大港口。永得到勳爵天一的訊息，興不已，心想，若是勳爵天一能儘快奪取皇位，那麼就可以將維護勳爵堂政權的勳爵興政殺死，這樣蘭嵐就會徹底屬於他的了。於是他告訴勳爵天一，他將於一月後出兵。
勳爵天一得到永的訊息，立馬派出了人分別去通知北、西、南的人馬，讓他們同時大肆侵擾當地，擾當地府的視聽，最好令他們向皇帝求援。
於是，北邊的東州、朔州和西州，西邊的要塞封州，南邊的汾州、河同時出現了大量的匪徒，這些匪徒打家劫舍，襲府，搶劫糧草，民眾苦不堪言，然而由於他們經常聲東擊西，勢力分散，府清繳起來十分困難。
與此同時，京城的日子也不好過，城外發大規模的瘟疫，而流離失所的難民正在大批湧城，城防總領濟遠州左右為難——關城門，無疑是斷了城外已經悽慘不堪的百姓的生路；不關城門，不僅會造城的混不堪，更是可能將瘟疫擴散到城來。
經過商定，勳爵堂決定派一支特別的小隊去城外安營紮寨救濟難民，蘭嵐也地加了特別小隊——是一名醫者，醫者仁心，不能眼睜睜地看著瘟疫蔓延傷及百姓的命。
營地一安頓好了，蘭嵐和其他幾個大夫首先將染了病的百姓單獨擱置在一個帳篷裡，發現染病的百姓都眼歪口斜，口吐白沫，大小便失。診了脈以後，蘭嵐發現他們脈搏的跳都很虛弱，心臟似乎都病變了。
蘭嵐一直在研究導致百姓生病的原因，卻一點兒線索都沒有。可是就在此時，百姓間盛傳著一件奇事：十里城外，皇后冢邊，雙日子時便會出現一隻銀狐，泣於墓碑前，其淚可濟天下蒼生，有人飲其淚，病痛頓時煙消雲散，康健如初。
於是每逢雙日便會有百姓前往十里城外的皇陵，等在皇后的墳冢前。蘭嵐沒想到的是，如果皇陵的百姓都痊癒了，回來的時候一個個神矍鑠，本看不出來曾經染過瘟疫。
蘭嵐就不信邪了，真的有那麼神奇嗎？於是在一個雙日的時候，故意裝扮染了瘟疫，跟著百姓們一起前往了皇陵。
是日，蘭嵐和百姓來到了皇陵，發現傳聞有銀狐出沒的皇后墓竟是勳爵天一母親的墳冢。墳冢四周除了擺滿了鮮花，沒有其它任何的特別。從酉時等到了天黑，再從天黑等到了更深重，正在大家開始打盹兒的時候，突然，皇后的墳冢裡冒出了煙，一道從墓中了出來，然後，果真有一隻小狐狸鑽出了墳冢，它仰天長嚎了一聲，蘭嵐便覺頭有點兒暈乎，搖搖晃晃地倒在了地上。
等蘭嵐再醒來的時候，發現床邊站著一個戴著面的男人。想爬起來，可是子卻彈不得。
“你醒了！”那男人故意變著聲音說話，好讓蘭嵐辨認不出他來。
“這裡是什麼地方？為什麼將我帶到這裡來？”蘭嵐環顧了一下四周，狹窄的空間幾乎不風，若不是點著燈，裡面怕是漆黑的一片。
“皇后的墳墓裡！”那男人說道：“你害怕嗎？”
蘭嵐想了想，笑了，說道：“原來如此！天兒，你裝神弄鬼不會只是想將我帶皇后的墳冢吧？”
男人先是吃了一驚，隨後摘下了面，果然是勳爵天一！
“嵐兒好機靈！”勳爵天一說道：“什麼都逃不過嵐兒的法眼！”
“說吧，你忍在此，散佈瘟疫，卻又以‘銀狐’之說給百姓帶去希，目的何在？”蘭嵐質問道。
“不久，京城便會盛傳一首民謠：瘟疫害人終不淺，銀狐皇陵把現。泣淚墓前聲嘶竭，救得眾人盡歡。”勳爵天一說道：“而到時候銀狐會給百姓新天子的指示，那就是我勳爵天一！”
“你以為就憑藉這樣的無稽之說就可以奪取皇位嗎？”蘭嵐說道：“天兒，還是懸崖勒馬吧！你和堂兒畢竟是兄弟！難道真的要兵戎相見才肯罷休嗎？”
“箭在弦上，不得不發！”勳爵天一說道：“如今四方戰已起，誰也顧不了京城了！”
“原來各地的戰是你命人挑起的！”蘭嵐氣憤地說道：“你怎麼可以為了自己的目的而不顧天下蒼生的死活呢？難道你不知道戰會造多百姓的流離失所！”
“等我奪回了皇位，我會補償他們的！”勳爵天一說道：“嵐兒，你會看到我是一個不折不扣的好皇帝的！”
“堂兒已經是個好皇帝了，他勵圖治，百姓安居樂業……你如今的所做所為是在破壞一切的好，別再為你自己的私慾找一些冠冕堂皇的理由了……”蘭嵐說道：“背棄百姓的舉，終究會徒勞無功！天兒，苦海無涯，回頭是岸！”
“好，若是我回頭，你就能回到我邊，上我，永遠地著我一個人嗎？”勳爵天一跪在蘭嵐的床頭說道，那眼神里充滿了期待，好像在說，如若有你，江山社稷便再也算不了什麼。
“天兒，你為何總要為難我……”
“你看，即使我回了頭，等著我的還是無涯的苦海！”勳爵天一冷笑了一聲，說道：“嵐兒，待在我邊是你最好的歸宿……不久，永寧國的海防軍便會來侵擾沿海三大港口了，彼時便是我背水一戰的時候！，我則會萬民景仰，你便是我的皇后，也將會是我今後唯一的人；敗，大不了去陪母后……為了不讓你到時候左右為難，所以我將你關在此。”
“天兒，我不希你和堂兒骨相殘，也不希看到生靈塗炭，收手吧，好嗎？”蘭嵐懇求道，除了如此，什麼也做不了。
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