書房的門被趙勇重重地帶上，震得房樑上的灰塵都簌簌落下。
那可憐的信使捂著口，大口大口地著氣，臉比窗戶紙還白，彷彿剛從鬼門關前溜達了一圈回來。
他看向李瓊的眼神，已經從最初的敬畏，變了純粹的恐懼。
這個鎮北王麾下的將軍，一言不合就拔刀砍人，而這位年輕的王爺，竟然只是輕描淡寫地呵斥一句，彷彿家常便飯。
這鎮北關，到底是個什麼龍潭虎？
“讓你驚了。”李瓊的聲音聽不出喜怒，他重新拿起茶杯，給自己倒了杯茶，卻沒有給信使續杯的意思。
“回去告訴孫侍郎，京城那艘船雖然舊了點，但畢竟是船，風浪再大，一時半會兒也沉不了。”
“我這艘是新船，可還沒經過什麼大風大浪的檢驗，現在就想跳船太早了。”
信使連連點頭，像小啄米一樣，一個字都不敢反駁。
“不過呢。”
李瓊話鋒一轉，慢悠悠地吹了吹茶杯裡的熱氣：“新船要有新船的樣子，總得試試水。我聽說朝廷的鹽鐵專賣，最近被陛下抓得很，油水可是足得很吶。”
信使猛地抬起頭，眼中閃過一駭然。
他聽懂了，這是李瓊在給他們出考題。
鹽鐵專賣，乃是國庫最重要的收來源之一，由戶部和工部共同掌管。
孫敬作為戶部左侍郎，正好有手的權力。
李瓊這是要孫敬利用職權，在朝廷的錢袋子上，給他撕開一道口子。
這已經不是簡單的投誠了，這是明目張膽地挖皇帝的牆角，是真真正正的投名狀。
“將軍的意思，草民明白了。”信使艱難地嚥了口唾沫：“草民一定將話原封不地帶到。”
“明白就好。”李瓊放下茶杯，站起來：“送客。”
門外的親兵應聲而，將那幾乎是著的信使給請了出去。
趙勇這才又黑著臉走了進來，甕聲甕氣地抱怨：“將軍，您就這麼放他走了？”
“這老小子一看就不是什麼好東西，鬼鬼祟祟的，說不定就是皇帝派來的探子，故意來試探咱們的。”
“他是不是探子不重要。”李瓊走到窗邊，看著那信使的影消失在夜中。
“重要的是他背後的孫敬，現在比我們更怕這艘船沉了。”
“牆頭草雖然不可靠，但風往哪邊吹，他們看得最清楚。孫敬這草都想倒向我們，說明京城裡的風向已經變了。”李瓊的角勾起一抹冷峭的弧度。
“我就是看不慣他們那副臉。”趙勇哼了一聲：“想當初跟著那個張閣老，沒給咱們使絆子。現在看咱們勢大了，又想來抱大，天底下哪有這麼便宜的事？”
“所以啊。”李瓊轉過，拍了拍趙勇的肩膀，笑道：“我這不是讓他去點上船費嘛。”
“這鹽鐵的買賣，要是能從朝廷手裡撬過來一半，咱們火坊的鐵料，就再也不用愁了。”
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