距離黑風部落王帳百里之外，一被風雪侵蝕得千瘡百孔的石谷地。
三十道黑的影子，如幽靈般穿行在嶙峋的怪石之間，沒有發出一聲響。
他們的作，輕盈得如同風中的落葉，卻又帶著一種獵豹般的矯健與力量。
為首的正是影。
他的後，是那三十名從五十個英中，用最殘酷的方式篩選出來的，北境未來的幽靈。
他們離開黑石礦場，潛草原，已經有十天了。
這十天，對這三十名北境軍的英來說，如同地獄。
他們見識了什麼做真正的潛行。
影從不走尋常路，他們穿行在最危險的沼澤，攀爬最陡峭的懸崖，甚至為了躲避一隊巡邏的斥候，在冰冷的河水裡潛伏了整整一個時辰。
他們也見識了什麼做真正的殺戮。
影教他們的，不是戰場上的刀法，而是如何用最簡單，最省力的方式，去收割生命。
一淬毒的細針，一把藏在袖口的短刃，甚至是一塊隨手撿起的石頭，在他的手中，都能變致命的武。
兩天前，他們遇到了第一個目標。
一名負責為黑風部落傳遞訊息的信使。
影沒有讓任何人手，他獨自一人，如鬼魅般跟了上去。
一個時辰後，他回來了。
手中多了一個裝滿水的皮囊，和一份詳細的巡邏路線圖。
而那名信使，則永遠地消失在了茫茫雪原之中，連一滴都沒有留下。
“停。”影的聲音在風中響起，很輕，卻清晰地傳每個人耳中。
三十人瞬間停下腳步，著岩石的影，與環境融為一。
影蹲下，捻起一撮地上的雪，放在鼻尖嗅了嗅。
“有馬尿味，還有草料的臭味。”
“不超過三個時辰。”
“前面，應該就是黑風部落的一暗哨馬場。”
一名臉上有著刀疤計程車兵，代號狼牙，是這支隊伍的副手，他低聲問道：“頭兒，要繞過去嗎？”
“繞？”影的面下，發出一聲冷笑：“為什麼要繞？”
他攤開李顯揚提供給他的，那張無比詳盡的地圖。
他的手指，點在了他們現在的位置。
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