安全區，第1戰備區。
會議室的眾人，一同看著前線傳來的戰報。
聯合政府的最高層偶爾接到各方防的部署彙報與支援請求，而後轉由奧夫下令調防。
而手握十多萬移堡壘部隊的魏如來，則為了救火員，不停指揮部隊去各個戰備區補防。
錢問道的目，集中在站在第1戰備區外不遠的一行人上。
他們沒有任何作，只是在默默等待著，不知道是什麼打算。
「第八域的華國人數量龐大，而今夜，恰好是他們歡慶新年的時刻。那些愚蠢的土著，防線必然如同鬆散的沙塔。威廉爵士，您選擇在今夜降臨，真是一項無比睿智的決斷！」
花婆婆佝僂著子，滿是褶皺的臉上堆起諂笑，用一口流利的歐語極力奉承著。
「承蒙你的讚譽。」被喚作威廉的西裝男人微微頷首，語氣平淡。
一旁，穿風的瑪格麗特向前半步，用極其標準的貴族口音恭敬彙報道：「威廉爵士，各突擊小隊傳回的初步偵測報，已經全部彙總完畢。」
威廉微微抬手：「很好。將這些報移給司馬寂域主，接下來的戰排程，由他全權接管。」
「如您所願，爵士。」
瑪格麗特轉，將一臺形似老式傳真機的金屬儀遞到了司馬寂面前。儀的出口，正不斷吐出印滿殘缺文字的紙帶。
司馬寂接過紙帶，只掃了一眼，便皺起眉頭。
他抬頭看向瑪格麗特，同樣用歐語問道：「為什麼報如此模糊？不僅資訊不全，甚至連基本的單詞都拼寫錯了？」
瑪格麗特回答道：「司馬域主，這片區域的土著似乎部署了某種訊號干擾道。我們的常規通訊遭到了嚴重制，目前只能傳輸過來這種資訊。」
司馬寂將那堆七八糟的紙帶在手裡，又道：「這種省略了大部分資訊的報，本無法支撐高強度的確打擊。我需要時間進行分析和戰場推演，才能部署下一步的兵力調。」
瑪格麗特沒有接話，而是將目投向了旁的威廉。
威廉彷彿沒有聽到司馬寂需要時間的請求，他掏出懷錶看了眼，話語突然轉到了另一個毫不相干的話題上：「司馬域主，如果我的記憶沒有錯誤的話，第七域的副域主陳蕭恩先生，似乎是一位極其卓越的資訊通訊專家。」
「在出發前，我曾特意向你致函，誠摯地邀請陳副域主一同參與此次行。可是今晚……我似乎並沒有在你的隨員中看到他的影？」
司馬寂神不變，從容答道：「威廉爵士，請允許我向你解釋。在上次的行中，我的另一位副域主不幸戰死，整個第七域目前正於一種極其脆弱的盪期。」
「如果我將陳蕭恩也帶離本土，第七域的後方極有可能會徹底失控。出於大局考量，我不得不將他留下鎮守。還你能寬恕我的擅作主張。」
「噢，那是自然。對於第七域的慘痛損失，我深表憾，當然也能理解你的難。」威廉的語調依舊溫文爾雅，「只不過……令我到費解的是，為什麼你沒有在行前提前告知我這個變故，而非要等我親自開口詢問，你才肯說明呢？」
說到這裡，威廉稍微停頓了一下，原本平和的語調抬高了些許：「司馬域主，你這種先做事後說明的行事風格，讓我到自己似乎並未得到應有的尊重。這真的很不好。」
威廉的要求，並不算直白。
如果說技能強大，是與人戰鬥的高階能力。那麼聽懂言外之意，便是與人流的高階能力。
而在權力的遊戲裡，這是最基本的生存法則。
司馬寂心如明鏡。
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