馬車穿過繁華街市，行人商販的喧囂聲過車簾傳來。但車廂的兩人，卻都沉浸在各自的思慮中。
良久，李清道：“今夜你再去一趟歸雲莊。”
慕容復一怔：“公主的意思是……”
“暗中查探，看耶律洪基與無極門到底有何牽扯。”李清目深邃，“我有預，這其中的秘，恐怕會影響到我們與遼國的盟約，甚至……影響到整個天下的格局。”
慕容復點頭：“我明白。今夜子時，我便去探個究竟。”
馬車駛驛館，兩人下車時，已是日上三竿。碟機散了清晨的薄霧，上京城出了它繁華的真容。但在這繁華之下，暗流洶湧，各方勢力都在為即將到來的變局做著準備。
而在皇宮深，耶律浚正站在一幅巨大的地圖前，手指從西夏划向宋國，又從宋國劃回遼國。他的眼中，閃爍著野心的芒。
“李清，慕容復……你們要借我大遼之力擴充套件靈鷲宮的勢力，我又何嘗不是要借你們之力，就一番霸業？”他低聲自語，角浮起一冷笑，“這天下，終究是強者為尊。待我登基之後，西夏、大宋……都要臣服在我大遼鐵騎之下。”
窗外，一隻蒼鷹掠過天際，發出嘹亮的鳴，彷彿在回應他的雄心。
也不知父皇心中是怎麼想著，耶律浚心中一沉，這次和西夏的盟約，父皇雖然不手，可是這七年多，他好像不願意提到出兵大宋的事，如今看來還是得把今天向父皇彙報一下！
月上中天時分，上京皇宮的書房燈火通明。太子耶律浚立在巨大的檀木案前，將一卷羊皮文書緩緩展開。文書上用契丹文與漢文並書著西夏國書，字字句句著肅殺之氣。
“父皇請看，”耶律浚的手指劃過文書上硃紅的璽印，“西夏願出鐵鷂子軍五萬，自河西走廊東進，與我大遼南北夾擊宋國。作為換，他們要求承認靈鷲宮為‘天下武學正宗’，準其在大遼境設立三十六分壇，傳武收徒。”
耶律洪基斜倚在鋪著白虎皮的榻上，手中把玩著一柄鑲著寶石的匕首。燭在他臉上投下深淺不一的影，這位年過五旬的皇帝鬢角已生華髮，但那雙眼睛依舊銳利如鷹。他靜靜地聽著，目卻落在窗外——那裡是南方，雁門關的方向。
七年前那個風雪加的黃昏，彷彿就在昨日。蕭峰那隻鐵鉗般的手放在自己的肩膀上，在萬千將士面前他立下誓言：“陛下，我蕭峰今日放你回遼。你須立下重誓，終你一生，不許遼軍一兵一卒越過宋遼邊界！”
“父皇？”耶律浚見父親久久不語，輕聲喚道。
耶律洪基收回目，匕首在掌心轉了個圈，寒一閃。“靈鷲宮……就是那個西夏公主李清掌控的江湖門派？”
“正是。此極不簡單，本是西夏銀川公主，七年前不知得了什麼機緣，竟掌控了天山靈鷲宮，也不知那夫君做虛竹子的和尚為何也不管管。”耶律浚頓了頓，低聲音道，“兒臣派人查過，如今練了失傳已久的北冥神功，武功已化境。”
“北冥神功……”耶律洪基喃喃道，眼中閃過一複雜神。他想起了那個在南院大王府中與他痛飲的結義兄弟，那個負絕世武功卻最終自絕於兩軍陣前的蕭峰。若是蕭兄弟還在，這天下格局，又會是怎樣一番景？
耶律浚見父皇又陷沉思，心中不免有些焦急。他上前一步，聲音裡帶著年輕人才有的銳氣：“父皇，這可是千載難逢的良機。宋國近年來文恬武嬉，軍腐敗不堪。若我大遼與西夏聯手，必可……”
“必可什麼？”耶律洪基忽然打斷他，聲音平靜得可怕，“必可重演澶淵之盟的舊事？還是必可像當年我率軍南下那樣，被一個江湖漢子得在萬軍陣前立誓？”
耶律浚臉一白，急忙躬：“兒臣不敢。只是如今形勢不同，那蕭峰已死……”
“蕭峰是死了。”耶律洪基緩緩站起，走到窗前。月灑在他明黃的龍袍上，卻照不暖他眼中的寒意，“可這世上，難道就不會有第二個蕭峰？第三個蕭峰？”
他轉過，看著這個他最重的兒子。耶律浚今年二十八歲，正是氣方剛的年紀，眉眼間頗有自己年輕時的風采。可是，年輕人往往只見眼前利，不見後禍。
“浚兒，”耶律洪基的聲音忽然和下來，“你可知為何七年來，我再不提南征之事？”
耶律浚垂首：“兒臣愚鈍。”
“不是因為你愚鈍，是因為你還未真正明白，什麼是帝王之道。”耶律洪基走回案前，手指輕點那份盟約，“西夏公主提出這樣的條件，你以為只是想擴充套件一個江湖門派的勢力？”
“兒臣以為，效仿當年武則天，以子之掌天下權柄。”
“只對了一半。”耶律洪基冷笑一聲，“不僅要權，更要名。靈鷲宮若真了‘天下武學正宗’，江湖中多豪傑將聽其號令？到那時，李清一聲令下，中原武林便可為所用。這比十萬大軍更可怕。”
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