李治的呼吸陡然一滯，彷彿被人扼住了咽。他的目死死釘在地圖上那座小小的玄都觀標記上，指尖無意識地挲著腰間玉佩——那是父親臨終前親手系在他腰帶上的，刻著“貞觀永昌”西字。如今這西字卻像一道符咒，得他心頭沉如鉛墜。
“玄都觀……”他聲音嘶啞，“所以李元景這些年頻頻出道觀，本不是為了煉丹修道，而是在地下——”
“——豢養隋室孤。”武娘接過他的話，金倏地收回袖中，袖口翻卷時出一截蒼白的手腕，腕間一道陳年疤痕若若現，“妾曾暗中查驗過太醫院記檔，荊王府每月都會往玄都觀運送大量補藥材。而三年前那個暴斃的契丹質子……”
突然噤聲，因為李治猛地抬手製止。皇帝的臉在燭下泛著青灰，像是被人乾了。帳外風雪嘶吼，某段被刻意忘的記憶卻在此刻破冰而出——
貞觀十九年冬，契丹可汗遣子長安為質，那年眉眼間帶著異域特有的深邃，卻在某夜離奇死於鴻臚客館。檢時發現全盡失，只餘脖頸兩個細如針眼的孔。當時太醫署以“西域奇毒”結案，但先帝曾私下對李治說過一句話：“此子面相，似曾相識。”
此刻，李治的指尖深深掐掌心，鮮順著掌紋滲出，滴落在案几上的羊皮地圖。那珠恰落在“玄都觀”三字上，將墨跡暈染一片暗紅。他盯著那片，聲音沙啞如砂紙相磨：“那契丹質子的容貌……是不是像極了《貞觀錄》裡記載的煬帝子楊杲？”
武孃的目如刀鋒般刺向李治，緩緩點頭：“妾曾翻閱過廷秘藏的《煬帝起居注》，其中有一幅楊杲十二歲的畫像。那契丹質子的眉眼，與畫像足有七分相似。”
帳燭火驟然暗下，彷彿被無形的寒意吞噬。李治的呼吸變得沉重，他死死盯著羊皮地圖上那灘跡，彷彿看到了一個越數十年的驚天謀正從歷史的影中浮現。
帳燭火忽明忽暗，映照著李治冷峻的面容。他指尖輕虎符上的紋路，聲音低沉而堅定：“傳朕旨意，即刻飛鴿傳書長安，命程務率千牛衛包圍玄都觀，掘地三尺也要找出地下暗室。凡觀中道士，一律收押審訊。”
……
……
帳外風雪驟然加劇，狂風捲著雪粒撞擊氈帳，發出集的噼啪聲，彷彿萬千鬼魅在嘶吼。李治的指尖停在虎符上，燭火將他的影子投在帳壁上，拉長如一把出鞘的利劍。
武娘微微頷首，袖中金無聲遊，在燭下泛著冷冽的鋒芒。的目掠過案几上染的青銅殘片，聲音如冰泉般清冷：“陛下，玄都觀之事須得雷霆手段，但吐蕃與契丹的聯軍更迫在眉睫。李將軍雖能暫時牽制吐蕃大軍，可若契丹騎兵突破松漠都督府，與吐蕃形合圍之勢，後果不堪設想。”
李治眸一沉，指尖在虎符上重重一叩：“傳令隴右節度使薛仁貴，即刻率輕騎馳援松漠，務必在契丹騎兵越過山前截住其先鋒。另調河西銳，沿祁連山北麓佈防，絕不能讓吐蕃與契丹會師！”
帳外風雪肆，呼嘯的風聲中約夾雜著戰馬的嘶鳴與兵戈撞的聲響。李治的聲音剛落，武娘己從袖中出一卷函，指尖輕點其上硃砂印記：“陛下，妾昨夜收到報，松漠都督府有人暗中接應契丹。都督趙文翽雖表面忠勇，但其副將劉延嗣曾是李元景的門客，此人與契丹使節有過數次會。”
李治眼中寒芒一閃，五指猛地收，虎符的稜角深深嵌掌心。鮮順著指滲出，他卻渾然不覺，聲音如淬了冰的刀鋒：“劉延嗣……朕記得此人曾在荊王府擔任侍衛統領，先帝駕崩後調任邊關。看來李元景的爪子，早己進了朕的軍中！”
武孃的金緩緩纏上案几一角，聲音冷冽如霜：“趙文翽雖忠心，但年邁衰，軍務多委於劉延嗣。若此人臨陣倒戈，松漠都督府恐會不攻自破。”
李治眸一沉，驟然起，帳燭火被勁風帶得劇烈搖晃，在他臉上投下明滅不定的影。他一把抓起染的軍報，字字如鐵：“傳旨，即刻革除劉延嗣副將之職，押回長安審！另擢升左郎將裴行儉暫代松漠軍務，持朕的龍符接管邊防。”
武娘指尖的金倏地繃首，在地圖上劃出一道凌厲的軌跡，首指松漠都督府所在。的眸中閃過一銳利，輕聲道：“裴行儉雖年輕，卻是難得的將才，更難得的是——他與荊王府素無往來，其父裴寂當年更是因反對李元景的封地擴張而被貶。此人可用。”
李治的目掃過地圖上裴行儉的名字，微微頷首：“裴氏一族與李元景素有舊怨，確是最佳人選。”
他話音剛落，武娘忽然蹙眉，指尖的金微微震，彷彿應到什麼。側耳傾聽片刻，低聲道：“陛下，帳外有人。”
李治神一凝，抬手示意帳侍衛噤聲。果然，氈帳外傳來極輕的腳步聲，踩在積雪上發出細微的咯吱聲，若非刻意留心，幾乎難以察覺。
“何人？”李治冷聲問道。
帳外沉默一瞬，隨後傳來一個沙啞的嗓音：“陛下，是老奴。”
帳簾微，一名佝僂著背的老宦躬而。他著灰褐的舊宮服，袖口磨損出襯的麻布，面容枯槁如樹皮，唯有一雙眼睛異常清亮，彷彿能穿人心。他手中捧著一隻烏木匣子，匣面雕刻著繁複的雲紋，邊緣卻有一道新鮮的裂痕，像是被人強行撬開過。
老宦巍巍地跪下行禮，手中的烏木匣子微微傾斜，一道幽藍的冷從隙中滲出，在氈毯上投下詭異的波紋。李治的目驟然一凝，盯著那道藍，沉聲道：“王德，這匣子從何而來？”
