離開蘇州後，乾隆帝繼續南下，到達嘉興和石門鎮，在這裡他檢閱了當地駐軍。
乾隆騎在馬上揮手致意，彼時，軍方演奏的是宮廷樂，乾隆聽到不住搖頭，
喚來皇十五子永琰：“皇兒，去讓軍方改奏行軍曲，軍隊要有昂揚鬥志。”
乾隆帶十五子南巡，就是要歷練他一番。永琰就是後來的嘉慶皇帝。
從此以後，駐軍在遇到莊嚴時刻，演奏行軍曲了慣例，聽後讓人熱沸騰。
二月二十七日，乾隆帝奉皇太后到達杭州，這座被譽為“人間天堂”的城市讓乾隆帝流連忘返。
遊歷大明湖行程必不可。
擇日，乾隆登觀樓檢閱福建水師，只見湖面上戰船列陣，水師健兒們作整齊劃一，展示出高超的水上作戰技能。
乾隆遊覽西湖景，題詩作賦，盡顯文人雅趣，詩作對乾隆不輸任何一個皇上，據統計，乾隆作詩達萬首。
繼續南下路上，乾隆時刻不忘告誡兵們要保持滿洲八旗兵的尚武神，力戒武備鬆弛。
當看到有軍外出乘轎子時，他當即下令軍外出不許坐轎，只能騎馬，否則予以治罪，旨在整肅軍風軍紀。
乾隆一直讓八旗兵保持彪悍風格，在冷兵時代沒病，但是在乾隆後期，西方熱武傳到了中國，
乾隆還堅持騎馬與砍殺，結果失去了熱兵，步槍、機關槍的替代，留下了晚清被西洋兵按在地上的患。
“……”
過了一村又一村，乾隆一行人時而水面上坐船，時而陸地行走，當一行人路過一村莊時，
彼時天氣炎熱，大家口難耐，乾隆抬頭遠，恰好看到一片綠油油的西瓜地，馬上來了神。
“去，買幾個西瓜。”乾隆吩咐侍從去買西瓜。
瓜農得知是乾隆皇帝後，親自挑了幾個西瓜獻給皇上。
乾隆切開西瓜，發現瓜瓤紅沙，水四溢，吃起來更是清甜可口，不連連稱讚。
乾隆與瓜農談起來，發現瓜農雖然只是一介農夫，卻談吐不凡，對一些世事有著獨到的見解。
乾隆問瓜農如何種出這麼好的西瓜，瓜農詳細講述了種瓜的技巧和心得，他說種瓜如治國，一定要因地制宜。
二人還聊到了一些關於自然規律和人生哲理的看法，瓜農的談吐和涵，讓乾隆大為驚訝。
乾隆吃完西瓜後，繼續趕路。走了一段路後，他突然覺得瓜農的話中似乎有深意，
“嗚呼呀！民間還真是臥虎藏龍之地！”乾隆越想越覺得瓜農不簡單。
“不行，假如瓜農被反清復明組織收羅去，豈不是大清一患？”
乾隆擔心瓜農對自己不利，或者被別有用心的人利用，於是便派侍從回去，想把瓜農帶回京城，或者就地把他“咔嚓”掉！
然而，當侍從返回西瓜地時，瓜農早已不見了蹤影。
侍從四尋找，只在瓜棚裡發現了一張紙條，上面寫著：
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