【寶鈔案:鐵腕盪滌貪腐】
肅順的“鐵腕”手段,在置寶鈔案中展現得乾脆利落。
1853 年(咸三年),彼時,戶部庫房裡都沒有,為應對太平天國戰爭帶來的鉅額消耗,
經咸帝蓋章,清政府發行了“戶部票”與“大清寶鈔”兩種紙幣,
並設立乾豫、乾恆、乾、乾益,四乾號,接著宇升、宇謙、宇、宇恆、宇泰,五宇號也參與其中。
然而,由於監管機制的缺失,商相互勾結,大量印行和濫發面額巨大的新幣,造了貨幣危機。
這一系列行徑,導致號銀錢兌換資本空虛,市場上出現“錢重票輕”的嚴峻局面,
寶鈔大幅貶值,通貨膨脹如韁野馬,價飛漲,百姓生活陷吃不飽穿不暖的地步。
1857 年,咸七年,五宇號拒絕兌付,信用徹底崩塌,引起戶部高度警覺。
當時,肅順是戶部尚書,他在檢查寶鈔及五宇號的欠款時,察覺到賬目與存檔不符,當即展開調查。
隨著調查的逐步推進,令人震驚的鉅額貪汙浮出了水面。
“瑪德,妥妥的窩案,”肅順翻著賬目,“裡面不僅有戶部員、商戶,甚至還有宗室子孫。”
這些員接商戶賄賂、超計劃印鈔、搶佔救災善款、倒賣糧庫庫存等,
肅順越翻賬目越生氣,“究竟是何人如此膽大包天,竟敢發國難財!”
他當即下令,對所有涉案員展開徹查,哪怕是宗室親貴也絕不姑息遷就,刑部、監察介,國家機轉了起來。
“……”
深秋天氣漸冷,天黑比夏天早了起來,戶部衙門後堂,蠟燭被一一點燃。
肅順手持硃筆,在賬冊上仔細圈點,筆尖劃過紙頁發出的“沙沙”聲。
此時,師爺沈敬庭懷揣著一個油紙包,輕輕走進來,將剛買來的醬小心翼翼地擺在案邊,又為肅順的茶碗續上熱水。
“大人,您從晌午一直查到這會兒,連晚飯都還沒吃呢。”沈敬庭的聲音中著關切。
“你這麼一說,我還真覺得了。”說著,肅順手抄起一塊醬,“吭哧”咬了一大口。
“啊,對了,你到刑部瞭解的況怎麼樣了?”肅順一邊大口嚼著牛,一邊含糊不清地問道。
師爺向前湊近一步,低聲音:“老爺,依小人看,您就別再往下查了。
把銀號幾位老闆與商戶勾結的事兒上報,這寶鈔案就算結了。”
肅順聞言一愣,目敏銳地盯著師爺:“你是不是聽到了什麼風聲了?”
“老爺,總之您千萬別再查下去了。”
“為什麼?”
“老爺,您惹得起恭親王奕欣嗎?”
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