太平軍在嶽州停留四天後，便準備往湖北進發。
1853年12 月 17 日，太平軍主力登上戰船，沿著長江北岸的水路進發，
與此同時，另有部分部隊沿著長江東岸的陸路徒步行進。
顯然，太平軍是為了分散清軍的注意力，同時還能起到相互照應的作用。
太平軍的目標很明確，那就是拿下武昌。
不過，陸路部隊在前進途中，不可避免地要經過圻、咸寧二縣，這意味著他們必將遭遇清軍的阻擊。
彼時，湖北巡常大淳偵查到了太平軍的向，趕忙下令圻（qi）知縣周和祥加固城牆，練鄉勇，隨時迎戰太平軍的進攻，
周和祥這個知縣銜，是用3000兩銀子買來的。
上任不到一年，本金還沒回來，就攤上太平軍路過此地這件事，心中直埋怨自己倒黴。
他哭著請求巡常大人增兵：“大人，我這個小縣城裡，目前還沒有打過仗計程車兵，請大人派實戰士兵來吧！”
常大淳考慮確實是實，於是增派500多名清兵，去圍追堵截太平軍。
但這些防舉措，在氣勢如虹的太平軍面前，顯得不堪一擊。
咸二年冬月初八晚（1852 年 12 月下旬），太平軍如神兵天降，兵臨圻城下。
此時，石達開驚訝道：“奇怪，護城河干涸見底，轉而一想，這不是好事嗎？”
太平軍果斷採取四面環攻的策略。
“進攻——！”
在凜冽的寒風中，喊殺聲、槍炮聲織在一起，響徹夜空。
僅僅一夜的激戰，到初九清晨，圻城便宣告淪陷。
知縣周和祥以及清兵、鄉勇 2000 餘人皆被殲滅，眾多員被斬首。
太平軍在圻開倉放糧，救濟貧苦百姓，百姓恨府殘暴無度，放火燒燬縣衙，以宣洩對清廷統治的不滿。
原本太平軍計劃在圻休養一個禮拜，然而，僅過一天，探馬便匆匆來報，稱湖北巡常大淳派兵來襲。
太平軍目標是武昌，不想在其他地方耗費力，於是當機立斷，主放棄圻，繼續踏上北上征程。
太平軍向咸寧進軍，在行軍途中，並未遭遇清軍的有效抵抗。
太平軍順利過咸寧，並且在此地，繳獲船隻五千餘艘。
這些船隻的加，進一步壯大了水師力量，為後續的作戰，提供了堅實有力的支援。
“……”
咸二年（1852 年），12月 22 日，這支陸路部隊率先抵達湖北省會武昌城外。
兩天後，走水路的主力軍也來到了武昌城前，兩支部隊勝利會合，人歡馬嘶，甚是熱鬧。
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