三河鎮大捷所帶來的餘威，僅維持了兩年。
僅靠陳玉與李秀這“雙子星”，實難支撐起整個太平天國的戰局。
該來的，終究還會來。
1860 年，太平天國的局勢愈發嚴峻。
此時，太平天國唯有陳玉和李秀在外開疆拓土，天王洪秀全卻在宮裡“躺平”。
自天京事變後，他再沒踏出天京城門半步，整日在天王府中唸經祈禱。
曾經那個豪萬丈的人已然不見，取而代之，是一個疑神疑鬼、時刻提防手下加害自己的老男人。
洪秀全沒了往昔的鬥志，但他心裡清楚，只要保住安慶，天京便一時半會不會被清軍攻破。
安慶這座城市，了決定太平天國未來走向的關鍵所在。
安慶，自從被太平軍佔領後，就一直承擔著拱衛天京的職責。
那時候，安慶的守將共有三位，分別是葉芸來、吳定彩和張朝爵。
葉芸來，廣西人，原是陳玉部下，後奉命留守安慶。
吳定彩陳玉派遣，城協助防守。
張朝爵，據傳是洪秀全的表弟，自金田起義便投其中。
曾國藩看準時機，在這一年的夏天，與胡林翼一起，統率湘軍水陸師 6 萬餘人，
氣勢洶洶從湖北撲來，就此拉開了圍攻安慶的大幕。
“……”
為清除安慶四周的患，曾國藩胞弟、道員曾國荃率吉字營進攻安慶西北的集賢關，
副都統多隆阿率麾下騎兵進攻桐城，道員李續宜（李續賓弟）率鄉勇為援軍。
是年6月，湘軍一舉攻破樅鎮（今安徽銅陵市樅縣），完了對安慶的合圍。
戰報如箭一般飛進了天京，面對來勢洶洶的清軍，洪秀全心急如焚，急從江、浙戰場調集兵力回救安慶。
在江浙一帶的太平軍，為防止清軍趁機進攻，實施逐步減灶之計，兵分五路向西進，企圖迫使湘軍西撤，從而解安慶之圍。
然而，陳玉、李秀兩軍先後失約誤期，致使這次救援計劃功虧一簣。
安慶與清軍陷了長達半年的僵持。期間，湘軍因糧食短缺，不得不暫時退走。
次年春天，曾國藩率湘軍第二次圍攻安慶，這次洪秀全為解安慶之圍，
決定採用“圍魏救趙”之計——洪秀全調遣陳玉、李秀西征武昌，試圖以此迫使湘軍回援西撤。
1861 年 6月，陳玉率北路太平軍從桐城出發，向湖北進軍。
18 日，兵鋒直武昌。
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