書接前回。貞觀年間，經唐天子李世民勵圖治，大唐王朝如日中天，國勢之盛，曠古未有。長安城，朱雀大街上車水馬龍，青石板路被晨映得泛出溫潤澤。西域胡商牽著駝隊緩緩而行，駱鈴叮噹，香料與寶石的氣息在空氣中浮；中原士子則執卷而過，言談間皆是詩書禮樂。市井喧囂而不失秩序，坊巷安寧而蘊藏生機。國庫充盈，太倉之粟陳陳相因，乃至腐爛不可食；軍威遠播，鐵騎所至，突厥俯首，吐蕃稱臣，高昌遣使，天山南北盡歸版圖。四海昇平，萬邦來朝，真個是“九重宮闕開閶闔，五雲霞繞帝京”。
這日，邢國公府門前更是張燈結綵，紅綢高懸，門楣之上掛起一對金繡的麒麟送子圖，寓意吉祥。府僕役往來穿梭，喜氣洋溢於庭堂之間——原來高慧英十月懷胎，竟平安誕下一對龍胎！此訊息一齣，滿城震。
蘇定方乃當朝名將，戰功赫赫，早年隨太宗征討四方，破突厥、平薛延陀，威名遠震塞外。如今膝下尚無子嗣承繼香火，眾人皆為之牽掛。今得龍雙生，實乃天賜之福，不惟蘇家脈得續，更似昭示著將門再起、忠烈綿延之兆。
長子取名蘇慶傑，取“慶賀盛世，英才傑出”之意；長喚作蘇錦雲，寓“錦繡前程，祥雲護佑”之願。母抱出時，但見男嬰眉宇軒昂，雖在襁褓之中，已有英武之態；嬰則勝雪，眼若點漆，啼聲清亮而不躁，頗有靈秀之氣。府中醫者私下嘆道：“此二子骨骼清奇，氣充盈，將來必非池中也。”
訊息傳開，長安城的勳貴大臣們紛紛前來道賀。最先到的是護國公秦瓊與魯國公程咬金。
秦瓊年歲已高，兩鬢斑白，行走仍需拄杖，然目炯炯，神矍鑠。他手中捧著一個沉甸甸的錦盒，以紅綢包裹，乃是特意請長安最負盛名的玉匠耗時三月雕琢而的一對長命鎖，金纏邊，正面鐫刻“忠勇”二字，背面則刻有“大唐貞觀某年某月生，興國公子孫永昌”字樣。
“九弟，恭喜恭喜！”程咬金嗓門洪亮，未進門先聲奪人，震得廊下銅鈴輕響，“我就說你福氣不住啊！別人家盼一個都難，你倒好，一口氣來倆！將來一個從文，一個從武，咱們這些老骨頭閉眼前還能看到將門再起風雲！”
蘇定方笑著迎上前去，拱手作揖：“四哥還是這般豪爽，孩子們剛睡著呢，莫要驚擾了他們。”話雖如此，臉上卻掩不住笑意，眼角細紋裡都沁著歡喜。
說話間，英國公李績、鄂國公尉遲恭也聯袂而至。
李績披鶴氅，手持一卷泛黃兵書，封面題為《六韜·虎韜》手札，乃是其早年隨太宗征戰時親筆批註之。“這是老夫半生心所在，”他將書鄭重予蘇定方，“待慶傑年歲稍長，若志在軍旅，或可從中得些啟發。兵不在多而在，將在謀不在勇，他日後能懂此理。”
尉遲恭則抱著一個虎頭枕，通用黑豹皮製，虎目鑲嵌瑪瑙，栩栩如生。“我家那小子當年就枕這個！”他咧一笑，出一口整齊白牙，“三歲就能舉石鎖，五歲便敢騎烈馬。給慶傑墊著，保準將來跟他爹一樣，橫掃千軍如卷席！”
不多時，梁國公房玄齡、左丞相魏徵、右丞相杜如晦等文臣亦陸續登門。
房玄齡年逾花甲，鬚髮皆白，然步履穩健，神態從容。他送來一方端硯，硯臺呈墨綠，質地細膩，上有天然雲紋流轉，宛如煙霞。“錦雲是個姑娘家，將來習字作畫，修養最為要。此硯出自端溪老坑，溫潤不燥，正合子心。”
魏徵則遞上一本裝幀樸素的《誡》，封皮已有些磨損，顯是常翻之。“雖是將門之，亦不可失禮教本。”他語重心長地說道，“婦德、婦言、婦容、婦功，四者不可偏廢。錦雲聰慧靈秀，若輔以詩書禮儀，他日必賢助，亦可教化子孫。”
當年賈柳樓結義的三十六友，如今在世者不過十餘人，然凡在京者，幾乎悉數到場。劉文靜、牛進達、張公謹、屈突通、屈突蓋、盛彥師等人圍坐一堂，杯盞錯，笑語喧闐。
有人提起當年瓦崗聚義，共抗暴隋，刀影猶在眼前；有人憶起之戰，九死一生，靠一碗熱湯才活下來。如今故人齊聚，兒孫滿堂，不慨萬千。
“想當年咱們在瓦崗寨，餐風飲，朝不保夕，哪敢想有今日？”秦瓊著滿堂袍澤，又向室方向，聲音微，“九弟如今兒雙全，家宅興旺，咱們這些老骨頭，也算是熬出了頭，看到了太平盛世的模樣。”
程咬金端起酒盞，仰頭飲盡，大聲道：“當年咱們打天下，是為了讓百姓過上好日子；如今孩子們降生在這太平盛世，更要教他們守好這江山！慶傑將來從軍，跟他爹一樣沙場立功；錦雲若是嫁給我家懷亮，那才親上加親！”
這話引得眾人鬨堂大笑，連一向嚴肅的李績也不搖頭笑道：“四第又胡說八道，孩子們還在襁褓中呢，你就想著結親？莫要嚇壞了慧英夫人。”尉遲恭拍案大笑：“怕什麼！咱們這些人誰不是從小定親的？我十歲就許了親事，如今兒子都帶兵了！”
笑聲中，蘇定方端起酒盞，起環視諸位兄長、同僚，神莊重：“諸位兄長、同僚的心意，定方銘記於心。慶傑與錦雲能生在這盛世，是他們的福氣，也是我蘇定方的福氣。老天垂憐，賜我一雙兒，我豈敢不敬？將來我定傾盡全力，教他們明是非、知進退、守忠孝、行仁義，不負大唐養育之恩，不負諸位厚！”
眾人齊聲應和，舉杯共飲。酒過三巡，菜過五味，室傳來輕微啼哭之聲。侍匆匆而出，抱來一個襁褓，裡面正是睡的蘇慶傑。小傢伙閉著眼，小拳頭攥得的，角微微翹起，似夢中也在逞強。
秦瓊湊近細看，須嘆道：“你看這眉眼，濃眉鬢，鼻樑直，多像九弟年時！將來必是一員虎將！”
尉遲恭也過來，出壯的手指輕輕了嬰兒的小手：“嘿，這勁兒不小！等他長到三歲，我就親自教他耍槊！先練基本功，站樁、扎馬步，一天不得於兩個時辰！”
眾人聞言又是一陣鬨笑。正熱鬧時，忽聞門外鼓樂齊鳴，鑾駕儀仗自街口而來。原來是宮中派出侍奉旨賞賜。
只見黃絹聖旨展開，字跡遒勁：
＞ “朕聞邢國公蘇定方嫡妻高氏誕育龍雙胎，誠為喜慶之事。公為國勞多年，南征北戰，功在社稷。今得麟兒，實乃天倫之樂，朕亦為之欣然。特賜黃金百兩、綢緞千匹，並選宮中資深母二人，送往府邸，以助哺育。善教子，使其材，將來為朝廷棟樑，共襄盛世。”
蘇定方率眾跪地謝恩，神激，幾不能言。待侍離去，程咬金拍著他的肩膀道：“九弟，陛下如此看重你，不只是因為你功勞大，更是因為你為人穩重，堪託大事。將來慶傑與錦雲，定能承襲父志，耀門楣！”
夕西下，賓客們陸續告辭。邢國公府漸漸安靜下來，唯有簷下燈籠隨風輕晃，灑下和影。
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