“唉……我怕是熬的幻聽了，居然覺得鳥兒在說話。”白袂無奈地搖了搖頭，轉走。“想來也是，子不語怪力神，我又沒做虧心事，怎麼會惹上怪。”
“你……”伴隨著一陣絢爛的華，那擁有火紅羽的鳥兒輕盈地自樹枝上翩然降落，隨後形流轉，化作了著紅的，站在那裡，帶著幾分不羈與靈。“你這傢伙怎麼和你老祖宗一樣軸啊。”
白袂猛地停下了腳步，難以置信地轉過，目鎖定在這個紅上。
“你真的…”白袂的聲音裡滿是震驚，眼中閃爍著驚異的芒。
“當然，不然你以為剛才那些話是風吹來的？”赤鳥輕輕彈了白袂一個腦瓜崩，眼神中似乎帶著一得意。
“這中舉嘛，說簡單也簡單，說難也難，我有上中下三策，你想聽哪一策啊？”赤鳥假作老的踱起步子，一副世外高人的樣子。
白袂吃了痛，連忙捂住腦門，“要是真有本事，告訴我這三策分別是什麼啊？”
“這上策嘛，最為簡單，喏，把它背下來自然就能中舉。”赤鳥隨手丟給白袂一張的皺的紙團。
白袂撿起紙團一看，滿紙皆是諂之語，全然不似讀書人摘章尋句，詩作對。
“閣下莫非是在消遣我？我雖然不是什麼才子，但這點氣節還是有的。”白袂面一沉，眼中閃過一不悅，卻仍保持著基本的禮數。
赤鳥見狀，捂著肚子哈哈大笑起來，“狗屁文章狗屁文章，不會寫狗屁文章，怎麼能中舉呢？”
白袂又又怒，揮起拳頭砸向赤鳥，赤鳥也不躲不閃，只是腳尖輕輕一鉤，白袂閃了個趔趄，就在他即將摔個狗啃泥的時候又被赤鳥一把子薅住。
“看來你不太喜歡這上策，那不妨來聽聽中策？”赤鳥笑地說道，眼中閃過一狡黠。白袂站穩形，顯然對這突如其來的“中策”充滿戒備，但好奇心驅使他不得不問：“中策何解？”
“中策嘛，”赤鳥拍了拍自己的大，“就是大，你可別小瞧它，這可不是普通的大，是江湖豪俠肝義膽兒長之大，有了這條，想不中舉都難哦。”
“不知所云，不要妨礙我繼續背書。”白袂揮袖走。
“哎哎，別急著走嘛。”赤鳥連忙攔下，角仍舊掛著玩味的笑容，“中策你也不喜歡聽，那就只有下策咯。”
“下策？”白袂停下腳步，眼神中閃過一抹無奈，似是覺得眼前這個曾經到過什麼刺激，神已然不太正常，他心中暗道：“罷了罷了，橫的怕愣的，愣的怕傻的，我倒要看看還能說出什麼鄙之語。”
“下策嘛……”赤鳥上下打量了一番白袂，只見他全上下補補，一襲洗得泛白的藍布袍束其，腰間繫一條細麻繩為帶，簡樸至極。足踏一雙破敝草鞋，鞋面已多綻線，出了裡的稻草，鞋底也被磨損得薄如蟬翼。
“算啦算啦，不說了，好心當驢肝肺，說了也是白說。”赤鳥佯做慍怒，轉走。
“天化日，朗朗乾坤，爾等怪妖言眾，就怕還沒走出幾步就被仙師收咯。”白袂適時嘲諷道，一吐之前不快之氣。
“嘿，你這傢伙，我好心給你出謀劃策，你還這樣罵我？也罷，這下策嘛，就是錢通神。”赤鳥從懷中掏出一沓銀票，“就是不知道那些個達顯貴層層剋扣下去，能到考老爺手裡有多哦。”
“就這？小爺我不去背書難道要去搞這些蠅營狗苟，爾虞我詐的齷齪招數嗎？”白袂怒極反笑，“要是按閣下這樣說下去，滿朝文武，豈不都是鳴狗盜之徒？”
“哈哈，你這書呆子，火氣還大。”赤鳥放聲大笑，“世家子弟看到有你這種愣子，怕不是牙都要笑掉咯，那個完九妹要是真的有能讓府海晏河清的本事，又怎麼可能會在快要收復汴州的時候連下十二道金牌召回武穆？”
“這……”白袂聞言，臉微變，眸中閃過一思索。
“哎呀，姐姐我時運不濟，白來一趟，到這麼個一不會拍馬屁，二不想抱大，三沒有銀子的愣子。”赤鳥聳了聳肩，“這種愣子想要中舉，恐怕得等個上千年，說不定那時候出了個一個人人有讀書，人人有飽飯吃，路不拾，夜不閉戶，五星耀世的大同社會，這樣我眼前這個愣子才能中舉噢。”
“我有才學，這不夠嗎？”
“才學？”赤鳥故作誇張地嘆了口氣，“在這混沌世道，才學能當飽飯吃，還是能當服穿？趁早洗洗睡吧，啊。”
白袂聽後，面凝重，眼中卻閃爍著不屈的芒，“不，你錯了。才學雖不能當下飯吃，不能做穿，卻是立之本，修齊家治國平天下的基。孔孟之道，豈是金銀所能衡量？我輩讀書人，所求非權非財，乃是為了明理明知，為了中的浩然正氣，為了天下蒼生的福祉。”
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