“畫影、干將、莫邪、泰阿、純鈞，你們捨不得湛盧嗎？”天競輕叩懸於半空的湛盧，劍頓時震出震震劍鳴，餘韻在石室中久久迴盪。眼波流轉間雙輕啟，每喚出一個塵封已久的劍名，幽深的石室深便傳來一聲錚然劍鳴，如久別重逢的故人殷切應答。
但見五道劍燦爛奪目，恰似銀龍破空而至，齊向那湛盧奔湧而來。說時遲那時快，劍氣森森，寒凜凜，竟將那千年劍池震得地山搖。池中萬劍齊鳴，聲如雷霆，三千年來積聚的塵埃紛紛揚揚，被那劍一照，但見點點金星閃爍，恰似天散花一般。正是：劍氣沖霄漢，寒九州。
那畫影劍騰空而起，白森森，之即破；干將劍鋒所向，吹立斷，沾封；莫邪劍寒芒閃，水斷蛟龍，陸斬犀甲，如掃塵灰；泰阿劍勢若泰山頂，陸可斷馬牛，水能擊鴻雁，有定乾坤、退千軍之威；純鈞劍如芙蓉初綻，劍紋似星河流轉，劍氣若寒潭溢水，劍鋒猶玉碎昆崗。
但見這五口神劍劍錯，織就天羅地網，竟將那天競圍在垓心，進退不得！劍芒吞吐，寒爍爍，直把方圓照得如同白晝。
天競見五劍結劍網，反倒不驚不懼，邊泛起一清冷笑意。那雙秋水明眸中，映著漫天劍，卻如古井無波。只見輕湛盧劍脊，劍立時發出龍般的清嘯。
這嘯聲初時細不可聞，漸漸竟過五劍合鳴，在天地間迴盪不休。劍池中三千寶劍聞聲俱，竟似朝拜一般。那五口神劍的芒，也在這嘯聲中微微搖曳。
……
虎丘泉畔，六角小亭翼然臨水。飛簷黛瓦半於晨霧之中，恍若名家筆下未乾的水墨，一筆一畫皆著空靈韻致。朱漆欄杆倒映在琉璃般的泉面上，與幾尾悠然擺尾的赤鱗錦鯉相映趣，時而攪碎一池雲影，時而漾開幾圈漣漪。
清風與泠泠泉響相和，那清越之音在園林曲廊間悠悠迴盪。驚得荷塘裡幾尾錦鯉倏然散開，攪碎一池倒影。亭中青石案上，一套越窯青瓷茶靜置其間，杯盞尚溫，茶湯裡幾片芽緩緩舒展。
抱著油紙包裡的桂花糕，小口小口地啃著，像只食的松鼠。糕點的碎屑簌簌落在襬上，也顧不上拍打，只是睜著圓溜溜的眼睛，張地瞄著埃卡特琳娜的反應。
“這麼大的異象，就不怕被看見？”埃卡特琳娜慵懶地斜倚在朱漆欄杆上，暗紅的幕籬輕紗被山風輕拂，時而掀起一角，隨意搭在雕花欄柱上，指尖有一下沒一下地輕叩著，與泉水的叮咚聲應和趣。
一縷銀髮從幕籬隙中溜出，在晨中泛著珍珠般的澤。微微偏頭，紅瞳過輕紗向劍池方向，眸中神晦暗不明。山風忽然轉急，將幕籬吹得翩然揚起，驚得欄下幾尾游魚倏地散開，在水面劃出細碎的銀紋。
“不用擔心，寧姐姐說過，只要想，世界上沒有人能發覺這些異象。”正踮著腳尖，半個子探出欄杆，小手朝著水中一尾金鱗錦鯉夠去。聞言倏地回頭，髮髻上那紅繩"啪"地甩到腮邊，在晨風中歡快地飄揚。圓睜的杏眼裡映著天水，鼻尖還沾著方才玩水時濺上的晶瑩水珠。
“你家寧姐姐究竟要取什麼劍？搞出這麼大陣仗？”埃卡特琳娜指尖輕叩青瓷盞沿，發出清脆的"叮"聲。盞中茶湯微漾，映出幕籬下若若現的譏誚神。
突然雙手捂住，圓溜溜的眼睛左右張，活像只油的小鼠。踮起腳尖湊到埃卡特琳娜耳邊，髮間紅繩掃過族冰涼的耳垂。
“不出意外的話，寧姐姐一定是要取湛盧了。”突然神秘兮兮地踮起腳尖，小手攏喇叭狀在埃卡特琳娜的幕籬旁。撥出的白霧在輕紗上凝出細小的水珠，隨著說話聲輕輕。
“湛盧？”埃卡特琳娜幕籬下的猩紅瞳孔倏然收，如月於薄雲之後。修長的食指沿著青瓷盞沿緩緩劃過，指甲與釉面發出細微的"吱"聲。
“埃卡特琳娜大人全當聽一樂，無需當真。”突然直小腰板，雙手負在後，像私塾裡的蒙般搖頭晃腦地誦起來。
“歐冶子取錫於赤謹之山，致銅於若耶之溪，雨師灑掃，雷公擊劈，蛟龍捧爐，天帝裝炭，蓋三年於此而劍。劍之也，貫天，日月鬥耀，星斗避怒，鬼神悲號，越王神之。”每念一句，便踮著腳尖往前蹦躂一步，髮髻上的紅繩隨著作歡快地甩，活似書院裡背書的頑。
“貫天，星斗避怒……”埃卡特琳娜的幕籬輕紗微微，約可見紅瞳中閃過一銳利的彩。低聲輕語，聲音如同綢過劍鋒。
……
“龍虎畫影！”天競忽的一聲清嘯，湛盧劍應聲躍鞘而出。但見一道青劃破長空，劍氣森森直衝霄漢。其劍勢時而如蒼龍探海，時而似虎撲羊，招招式式皆挾風雷之威。畫影劍寒芒方才近，便被這浩然劍氣一震，白練似的劍登時寸寸碎裂，化作點點銀星消散於空中。
“干將莫邪同心劍。”天競見雙劍破空而至，神從容如常。手腕輕轉，湛盧劍倏地一分為二，同時刺出兩道截然不同的劍。左邊一道青澄澈，似秋水凝霜；右邊一道白芒凜冽，如寒星墜地。兩道劍錯盤旋，恰似雙龍戲珠，迎著來勢洶洶的雙劍直擊而去。
三劍氣凌空相擊，霎時間火星迸，金鐵鳴之聲不絕於耳。迸發的勁氣如元宵煙火般絢爛，青白紅三暈在虛空中織綻放。氣浪翻湧如怒濤，整座石室劇烈震。地面青磚寸寸裂，碎石塵土在狂暴的劍氣中激飛濺，擊打在石壁上錚錚作響，最終斜三丈外的石壁。
泰阿劍當空劈落，勢若山嶽傾頹，帶起沉悶的破空之聲。劍鋒未至，凌厲的劍氣已在地面犁出數道深。
“泰阿無量。”天競眸一凝，湛盧劍應聲而起。但見劍勢沉雄如嶽峙淵渟，每一式皆挾風雷之威。劍暴漲間，方圓十丈飛沙走石，狂暴的劍氣將地面青磚盡數掀起，在旋風中被絞為齏。
石室狂風怒號，泰阿與湛盧的恢弘劍勢轟然相撞。氣勁擊之，迸發出耀眼的白，照得四壁劍痕纖毫畢現。天競立於風暴中心，湛盧在手中化作一道流，所過之，泰阿劍的兇威竟被寸寸，得泰阿倒飛而回，"錚"地地面。
“純鈞，純鈞。”天競輕聲喚著，目落在最後一柄懸於半空的古劍上。那劍通如秋水凝就，劍澄澈得能映出人影，刃口流轉著一抹似有若無的霞。
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