牛仔在睡夢中無意識地咂了咂，抱著懷裡的被子突然一個翻轉向裡側。
那剛被平的錦緞被面立刻又被出層層褶皺，整個人像只慵懶的貓兒般蜷起來，把被子捲個鼓鼓囊囊的春捲。
何宛婷連忙手按住差點被踢下床的布老虎，卻見大姐半邊臉都埋進了鬆的鵝絨枕裡，散落的髮遮住了大半張臉，只有幾翹起的頭髮隨著平穩的呼吸輕輕。
看著牛仔睡得香甜的模樣，何宛婷不莞爾，輕手輕腳地將被角重新掖好，又把那隻布老虎小心地塞回臂彎裡。這時牛仔在夢中滿足地嘆了口氣，無意識地往溫暖的被窩裡又了。
何宛婷見狀不由輕笑，忙以袖掩，眼波流轉間滿是溫存。俯拾起將墜的布老虎，輕輕塞回牛仔臂彎，又將錦被邊緣仔細掖。
牛仔在夢中似有所覺，無意識地往溫暖蹭了蹭，將布老虎摟得更了些。
大堂人聲熙攘，跑堂們端著漆盤在八仙桌間穿梭，青布短褂在日裡揚起塵土。臨窗那桌商人正高聲議論著漕運價錢，算盤珠響混著茶碗磕聲，驚起了梁間棲著的家燕。
埃卡特琳娜仰首飲盡杯中琥珀的黃酒，眼睫輕闔似在捕捉最後的餘韻，執杯的指尖在檀木桌沿輕輕一點，任那醇厚的暖意自間蔓延至四肢百骸。
待睜眼時，鏡片後的眸已浸雲夢澤的氤氳水汽。角那抹未散的酒香，竟比屈子辭賦裡的蘭芷還要清冽三分。
“你聽說了嗎？南邊那片老林裡面不正常。”鄰桌，一個樵夫打扮的漢子突然傾向前，古銅的臉龐在油燈下泛著微。他糙如樹皮的手挲著陶碗邊沿，低的嗓音帶著山風般的沙啞。
“怎麼說，還能大白天見到鬼了？”對座的男人聞言放下酒碗，袖沾到的酒漬在木桌上暈開深痕跡。
“比鬼更瘮人……”那漢子頭滾著糙的指尖蘸著酒水在桌面畫圈，“那抓痕帶著腐氣，周遭草木全枯了。夜裡總聽見刨土聲，可每次舉著火把去看，除了翻新的泥印子，連個野影子都逮不著。”
“還有。”樵夫突然攥住對方手腕，指甲深深陷進布袖。
“連著三…….都在子時。”他渾濁的眼珠在油燈下劇烈，“那聲音不像狼也不像風，倒像是……有什麼東西在學人哭喪。”
“我抄起柴刀走近一看，那東西，蹲在我家籬笆下抱著竹條啃。”樵夫的瞳孔在油燈下驟然收，枯瘦的手指死死摳住桌沿，結上下滾，
“月照見它半邊臉長得像人，可角咧到耳，滿竹刺扎得模糊……”他牙齒打的聲音清晰可聞，突然模仿著弓起脊背，嚨裡發出類似啃噬的咯吱聲：“就這麼抱著籬笆樁子啃，混著水的唾沫順著下滴答……”
“你說就說，別這麼聲並茂行嗎？”對座的男人猛地後仰，長凳在青磚地上刮出刺耳聲響。
“我舉柴刀喝問時，那東西扭過頭……”可那樵夫卻魔怔般繼續比劃，他突然掐住自己脖頸，“頸子竟能轉整整一圈，衝我齜出沾著竹屑的牙！”
“就像這樣。”但見那樵夫項間忽傳“咔嚓”脆響，猶如枯枝折斷。脖頸竟似麻花般擰轉，面龐倏忽倒懸於背，髮垂落如瀑。
他雙目倒吊若幽冥鬼火，角咧至耳，出森森白齒，死死地盯著埃卡特琳娜。
但見客棧頓時作一團：臨窗的商賈踢翻條凳倉皇逃，瓷碗菜碟嘩啦碎了一地；跑堂手裡的漆盤應聲傾倒，滾燙的茶湯潑在青磚上騰起白霧；角落裡老婦人的佛珠應聲而斷，檀木珠子噼裡啪啦滾滿堂前。
驚聲與桌椅撞聲織片，有人踉蹌間扯落了門邊布幌，更見歇腳客人慌不擇路竟相撞在門框。滿室塵霧瀰漫中，唯聞孩啼哭與婦人哀聲此起彼伏。
“哦？衝我來的？”埃卡特琳娜指尖輕推鏡架，鏡片後眸幽邃如古井，忽見廣袖翻卷，掀桌而起，那張花梨木八仙桌竟應聲倒旋飛出，帶著千鈞之勢直貫樵夫腹。
但聽“轟隆”巨響，木屑紛飛間，樵夫仰面而倒，間出半聲嗚咽。滿堂燭火齊暗，唯見鵝黃裾在罡風中獵獵舞，那撐起的湘竹絹傘倏然展開，傘沿杏流蘇掃過漫天塵埃，錚然若劍鳴。
那樵夫倒地後竟四肢反折如蜘蛛匍匐，脖頸發出竹節裂之聲。埃卡特琳娜傘面斜轉，三十六湘竹傘骨同時迸發清輝，將翻湧的黑霧照得通如晝。忽聞傘骨中傳出龍細細，竟有符文自素絹傘面流轉而生。
“七妹，你帶著們幾個去疏散客人，這兒我們幫忙。”魔師小姐橫執魔杖向前一步，小丑孩指間撲克牌倏地翻轉，素來怯懦的面容此刻凝如寒玉。二人形錯立於堂前，與那骨骼反折的樵夫形對峙之勢。
“嗯，快，走這邊，不要擁。”何宛萍利落頷首，步履輕捷卻不見慌。臨轉時眼風向魔師小姐一掃，小丑孩指間的撲克牌應聲調轉鋒刃，在昏暗中劃出兩道銀亮弧線。
“咯咯咯咯。”樵夫的間出陣陣骨節錯的咯咯聲響，四肢如枯枝般反擰著，卻生生將軀幹支了起來。
。樣人分半有還哪，開然赫腔的黑，前至落垂直直般臼如竟頜下，頭仰地猛他
。罩籠其將般華的放綻如，陣法複繁道一開展即旋，放綻點自微點一，面地向點地雅優尖傘將娜琳特卡埃
。存無然已樣模弱文副那先原。瑰的積凝似瞳赤，瀉流華月如髮白，中轉流芒
。輝生灼灼中暗幽在面牌，流緋出曳拖竟時空破牌紙，出旋般刃飛如3桃紅張那，彈輕尖指孩丑小”。3桃紅“
。散退湧翻般水如霧黑，鳴嘶出發得灼強被夫樵。放綻然粲前堂棧客在花煙的織紅金，火星千萬裂迸聲應片卡，那剎的牌卡及端尖杖魔，揚輕梢眉姐小師魔
。的負重堪不出發柱樑，起飛數盡椅斷桌殘得捲風罡，起乍雷風間震翼，翼蝠黑漆開展然陡後娜琳特卡埃
。飛紛散四下挾捲風翼在，灰黑片片作化般偶紙的灼燒如軀，來開延蔓膛自痕裂道道。直僵然驟形夫樵那，那剎的霧黑沒指五那，口心夫樵貫直，刀如指並即隨，舞飛獵獵中風狂在髮銀，盛大芒中瞳赤
