“咳，咳。”何宛婷猝然跪倒，右手死死捂住劇痛的手臂。劇烈的咳嗽從間迸發，每聲都震得五臟六腑彷彿要碎裂開來。豆大的汗珠順著額角落，在地面上打出點點泥花。
咬的牙關發出細微的聲，鏡片後的雙眸卻依然清明如初。左手指節深深摳進石，試圖穩住抖的形。那襲素衫已被冷汗浸，在單薄的脊背上。
何宛萍強自穩住形，深吸一口氣，將間翻湧的氣強行下，步履雖顯虛浮卻仍堅持向前。
額間滲出細冷汗，卻恍若未覺，目始終鎖定在昏迷的埃卡特琳娜上。每邁出一步，傷的手臂便傳來鑽心刺痛，迫使不得不時常駐足息。
“七姐，我還能撐住。”埃卡特琳娜低語道，不知是在安旁人還是在說服自己。染的袖隨著作再次滲出，卻已無暇顧及，只將全部心力都放在維持最後那分面上。
不遠，一片人形的影在虛無中蠕。它們的廓彷彿融化的蠟像，肢以違反一切生力學的方式曲折、纏繞，發出細微而令人牙酸的黏膩聲響。這瘋狂的象與它們整的姿態形了一種令人窒息的矛盾。
那所有扭曲的個，此刻都整齊劃一地，將那些本該是面孔的平區域，準地對準了眾人。一種被某種超越理解的存在同時“注視”著的惡寒，瞬間攫住了每個人的心臟。
“可惡……”埃卡特琳娜瞳中最後一點微流轉，幽藍暈自周漾開，將眾人輕包裹。輝亮起的剎那，映眾人眼簾的，是角那抹不甘的，與逐漸渙散的瞳孔。
當眾人再度睜眼，已置客棧二樓的雅間。但見月華過雕花窗欞，在青磚地面鋪開疏影。八仙桌上的桐油燈盞尚在搖曳，將眾人的影投在壁上，恍若隔世。
何宛萍扶窗而立，窗外夜霧氤氳，遠山廓在雲隙中若若現，再不見方才方才的猙獰。
檀香在室中緩緩盤旋，試圖掩蓋眾人襟間殘留的氣。唯有埃卡特琳娜腕間那道未愈的痕，在泛著幽藍微，無聲訴說著那場未竟的死鬥。
“怎麼傷這樣……”羊九等人圍攏過來，見狀皆倒吸涼氣。但見埃卡特琳娜面青白如紙，邊跡未乾，周寒意迫人。那墨禮服鬆垮地裹著小軀，更顯脆弱不堪。
牛仔斜倚在朱漆柱旁，服裂開數道深可見骨的傷口。浸的料與翻卷的皮黏連，每次呼吸都牽前，酒紅瞳孔已有些渙散。
魔師小姐伏在八仙桌上，左肩至腰際的撕裂傷不斷滲出暗紅。的右手無力垂落，指間尚縈繞著潰散的殘，魔杖掉在地上。
小丑孩蜷在窗欞下，綵被汙染暗褐，碎片深深扎進。最重的傷在肋間，隨著息不斷湧出帶著氣泡的沫。
窗外夜陡然變得濃稠，那群不可名狀之正如墨跡般在街巷間暈染。青瓦白牆的屋舍及其邊緣時，竟如蠟燭般開始化扭曲。睡夢中的鎮民尚未驚醒，連人帶榻已與床柱融為一，化作不斷搏的組織。
它們行進的方式並非移，而是將所經之直接轉化為自的一部分。古槐的樹冠變簌簌作響的骨片，石階泛起油脂般的澤。整條長街正在以違背常理的方式重組，窗欞的雕花漸次化作蠕的複眼。
“快……咳咳。”何宛婷猛地撐起子，劇痛卻讓再度彎下腰去。鮮從捂的指間溢位，在青磚上濺開點點紅梅。
話音未落，客棧兩扇柏木大門轟然炸裂。碎木如飛蝗四濺，門軸斷裂的巨響中，但見門外長街已盡數化作搏的猩紅壁。青石板路變了覆蓋黏的腔道，簷下燈籠盡數化作垂落的瘤。
羊九急退兩步，發現門檻的猩紅正沿著地滲。櫃檯上的算盤珠子突然開始搏，整座客棧都在發出垂死的，彷彿隨時會被外間那團活生生的地獄吞噬。
客棧在溶解。樑柱與瓦片像衰敗的神經般萎、剝落，出其後非木非石的詭異層。整座建築彷彿一個被去骨骼的巨，正以一種違背重力的緩慢速度，向著自的部無聲坍，完全崩潰。
“喂喂，聽得到嗎？”正當殘留的樑柱發出不堪重負的時，眾人耳畔突然響起帶著電流雜音的嗓音。
“看來定海神針計劃進行的很順利……”那聲音彷彿隔著水幕傳來，忽遠忽近。接著是什麼裝置輕的脆響，另一個慵懶的聲線接過話頭。
“你看看們那邊都什麼樣了，還有心開玩笑。”先前的聲音突然切，帶著明顯的焦躁。背景傳來紙張翻的嘩啦聲，約還能聽見某種儀規律的滴答聲。
“這裡是****，我們是來自****的。”強烈的電磁干擾吞噬了後續語句，唯餘儀規律的滴答聲在寂靜中漸漸淡去。
“什麼？”牛仔強忍劇痛抬頭，酒紅瞳孔微微收。對著空氣沙啞開口。
“喂，喂？什麼破麥，子弦，老楊把這個破麥給扔了，上次大使開演唱會就讓我拿這個破麥比劃半天……”虛空中的電流聲突然混進撞的響，那個慵懶嗓音帶著明顯的惱意：“還有，讓電網的白坤大將軍多備點攬星亭和蓄元鼎。”
“總而言之，準備好。”話音落下的瞬間，樑柱表面浮現的管紋路突然加速搏，沉浮的扭曲面容齊刷刷轉向眾人。
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