“時間不早了。”東方曜端坐主位，形如山嶽凝定，唯眉峰幾不可察地抬了半分。廣袖之下，指尖在暗中收攏又鬆開，似將翻湧的慍怒一寸寸按回掌心。
“還請寧姑娘早點開始比武。”他聲線仍維持著先前的平穩，吐字卻如金石相擊，每個音節都沉甸甸地墜向擂臺方向。目隨之移去，那視線彷彿有形有質，似鑄鐵的秤砣般沉沉下，將擂臺上浮的塵靄都鎮得微微一滯。
“比武？比什麼武呀？”天競雙手往腰後一背，腳尖在擂臺上輕輕打著拍子。歪頭看向主位，眼睛彎兩道月牙，語氣裡滿是純然的無辜，彷彿頭一回聽見這詞兒，尾音揚得高高的，帶著毫不掩飾的戲謔。
“我*你*的，不想比抓滾下去。”武大猛地從座位上彈起來，虎軀震得椅子“哐當”往後挪了半尺。他怒目圓睜，脖頸上青筋暴起如蚺蛇盤繞，抬手直指擂臺中央。
那吼聲震得近席案茶盞嗡嗡作響，話音未落，扇大的掌已拍在前欄杆上，木欄柱應聲裂開蛛網細紋。他膛劇烈起伏，重鼻息噴得鬚髯戟張，一雙環眼死死釘在天競上。
“誒～別急嘛。”天競慢悠悠轉過，對著武大方向淺淺一躬。直起時角翹起兩個小笑渦，聲音清亮如溪澗擊石。
“您爹孃也不想看到您這樣罵人吧。”眼波往主位方向斜斜一溜，又轉回來定在武大漲紅的臉上，語氣裡帶著三分關切七分戲謔。最後一個字輕輕落下，還故作惋惜地搖了搖頭，彷彿真在規勸不懂事的孩。
“好能滾刀啊。”樂正綾在席間輕輕“嘖”了一聲。單手支頤，指尖在鬢邊緩緩繞著一縷垂髮，目如浸了秋霜的刀鋒，斜斜削向擂臺上那道布影。話音不高不低，恰能讓周遭三五席位聽得真切，邊那點笑痕涼薄得像臘月簷冰。
“寧姑娘，閒話說。”東方曜緩緩吸了口氣，又徐徐吐出。他目沉靜地落在擂臺上，聲音平直如尺。指節在案几上輕輕一叩，“抓開始吧。”
“好好好。”天競角一翹，連應了三聲“好”，每一聲都比前一聲拖得更長些。右手朝主位隨意一揮，左手卻已並指劍，遙遙點向風鈴兒的方向。
“開始～”尾音打著旋兒落下時，足跟輕輕一擰，在擂臺上轉出小半圈塵煙，那布襬隨之旋開，像晚秋最後一片不肯墜地的梧桐葉。
“怎麼打，刀槍劍戟，斧鉞鉤叉，還是拳腳功夫？”天競雙掌輕合，又倏然向兩側分開。屈指數著，每說一樣兵名，指尖便在空中勾勒出相應形狀，眼角餘卻已掃向風鈴兒腰間的雁翎刀。
“我們比刀劍。”風鈴兒右手已按在刀柄上。目如淬火的鐵，直直釘向天競 拇指將刀鐔推出半寸，寒乍現即，“點到為止，怎麼樣？”
“刀劍呀～”天競“噗嗤”笑出聲，眼睛彎月牙兒。故意拖長調子，雙手在前了，像孩得了新玩似的，說著忽然正，朝風鈴兒抱了抱拳，“點到為止，好呀好呀。那……風俠先請？”
“好。”風鈴兒目驟然凝定，右手五指扣刀柄，拇指抵住刀鐔。形微微下沉，雙足在擂臺上錯開半步，左掌虛按腰間。一聲短促應諾，字音落地時，眼中已斂去所有緒，唯餘鏡面般冷冽的專注。
只見風鈴兒形倏然一定，宛如蒼崖孤松，腳下生。周勁氣斂，恰似滿月之弓弦引而不發。深吸一氣，直沉丹田，雙足踏地雖紋不，袍下襬卻無風自。那對眸子清冽如寒潭浸墨，又似古井深水凝的玄冰，牢牢鎖住三丈外的人影。
霎時間，擂臺上流的風聲、場外的嘈雜竟都沉寂下去。唯餘角極輕微的拂聲，沙沙如秋葉垂，在這死寂中清晰可辨。
只見風鈴兒時如鷂子穿林，地疾行；時如白鶴掠空，倏然騰躍；旋時似風捲流雲，回折若驚鴻返影。種種變化，順筋骨氣的自然之勢，圓轉自如，不著痕跡。
風鈴兒手腕倏然一翻，刀鋒破空時生出風雷之聲。這一劈看似剛猛無匹，卻在將及未及時驟然收住三分力道，刀尖微間竟帶起綿後勁。
足下踏著連環步，形如游龍般迴旋，第二刀斜削而出時，見對方迎擊之勢過猛，當即腕子一沉，刀刃著敵刃輕輕一帶，只聽“嗤”地一聲輕響，兩件兵刃著掠過，已借勢轉守為攻，刀如雪練環而走。
那每招每式皆章法森嚴，輕重緩急拿得恰到好，攻勢如急雨打荷，守勢似老僧封門，一套刀法使得氣象端凝，竟無半分破綻可尋。
天競形未，足下回旋踏過九宮方位，青衫隨勢翩然一轉，手中木劍已如春溪繞石般盪開。劍鋒不抬不刺，只在空裡劃出半弧，似收還送，似送還收。袖翻飛間劍吞吐，恰似垂柳拂水時漾開的漣漪，一圈未盡一圈又生。
步法漸移漸退，腕底卻似挽著無形線，木劍始終懸在前三分之地。劍尖畫圓時慢時疾，慢時如推磨盤，有沉渾之勢；快時如紡車，只見得一片朦朧的影。劍風過，枯葉不驚，塵泥不起，唯有綿綿不絕的圓轉之意。
就在這劍勢流轉之際，天競忽然朝風鈴兒方向飛快地眨了眨左眼。手腕隨之一滯，那原本圓融無礙的木劍竟在半空頓了半分，劍尖劃出的弧線也略顯生。足下步法跟著了半拍，雖然即刻又勉力續上招式，但那綿如水的劍意終究是出了一隙。
風鈴兒眸倏然一凝。刀鋒正遞到中途，眼見那破綻乍現，手腕當即不著痕跡地一轉。雁翎刀去勢頓減三分，刀尖微偏，看似要追擊那滯，實則留足了迴旋餘地。雙足在臺板上輕輕一錯，已為變招騰挪出半步空間。
“哎喲。”天競忽然“哎喲”輕呼一聲，子故作踉蹌向後跌去。左足在臺板邊緣虛虛一絆，整個人便斜斜歪倒，木劍手滾出三步遠。落地時順勢用手肘撐住上半，另一隻手著腳踝，眉心微蹙，眼裡卻閃過狡黠的。
“我輸啦。”天競就勢在臺板上一滾，布裳沾滿塵灰。骨碌碌滾到擂臺邊緣，竟不停歇，直接“咕咚”一聲翻落臺下。躺在地上還不忘舉起右手揮了揮，聲音帶著笑。
