“此疾，似與學識深淺切相關。越是通讀經史、深諳聖賢之道的飽學君子，染此瘋癲之症者愈眾。”
“反觀那些只識《子語》皮、略懂幾句聖賢教誨的尋常百姓，卻罕患者。”
他深吸一口氣，彷彿下定了決心，聲音雖低，卻字字清晰，如石投靜水。
“以此觀之，臣斗膽推斷。此邪祟之源，恐怕……並非他，正是寄於這聖賢之書本！”
“那文墨之間，正潛藏著人心智之魔障！”
“放肆！”
皇帝猛地一拍案，霍然站起！
方才的憂慮瞬間被滔天的怒意取代，龍目含威，死死盯住首輔，殿空氣彷彿驟然凍結。
“聖賢之書，乃立國之本，教化之源，萬世不移之圭臬。豈容汝妄言為邪祟？”
“若依汝此言，這滿朝朱紫，天下士子，豈非皆了邪祟纏之輩？朕的江山社稷，又立於何地？”
皇帝膛起伏，強下怒火，指著首輔，聲音冷冽如冰。
“卿！朕念你為國勞，夙夜匪懈，權當此言是憂心過度，一時失察。”
“今日之語，朕只當未曾聽見！往後……絕不可再提此等悖逆狂言！”
“退下！”
首輔形微微一晃，臉瞬間變得蒼白。
他張了張口，眼睛餘看到了皇帝書案上的《子語》，終究是沒有說出一句話，只是將頭埋得更低，那拔的姿彷彿也佝僂了幾分。
他深深一揖，聲音乾。
“臣……惶恐失言，謝陛下寬宥。臣……告退。”
說罷，緩緩轉，步履沉重地退出了垂拱殿。
殿，只餘皇帝一人，膛仍在微微起伏。
他緩緩坐下，目再次落在那本攤開的《子語》上，書頁在燈影下泛著幽微的澤。
方才的怒斥猶在耳邊，但一更深的不安，如同冰冷的藤蔓，悄然纏上了帝王的心頭。
他出手，指尖再次那冰冷的書頁，殿只剩下書頁翻的沙沙聲。
“小人喻於利，君子喻於義，賢者順於天。”
“賢者……順於天……” 皇帝無意識地低喃，一遍又一遍。
“順於天……與天地之道相和……”
他眉頭鎖，反覆咀嚼。
忽然，皇帝眼中閃過一抹明悟。
”。天於順亦朕，天於順者賢？天順非豈，命承天順，子天為朕“
”？異何者賢與朕“
