宋甯幾人到了牙行，牙人一見到周桓，便熱地迎了上來。
“周掌櫃的，有失遠迎，有失遠迎啊！您這次來是買鋪子，還是買下人？”他一邊招呼著人座，一邊吩咐人上茶。
周桓也不與他兜圈子，指著杭書珩與宋甯道：“這兩位是我的遠房侄子和他的媳婦，在縣城買了個宅子，小兩口暫時不打算在縣城長住，想找個看守宅子的人，你這兒可有這方面的人選。”
最後，他特別代，“要為人正直，品良好的，你可不要找些歪瓜裂棗來打發我們。”
牙人聞言便有些急眼，拍著脯道：“周掌櫃的瞧您說的這是什麼話，咱們打了這麼多年的道，我老龔辦事如何您還不清楚嗎？我還能砸了自己的招牌不。”
老龔……老公……這個諧音真是……
宋甯與杭書珩對視了一眼，險些繃不住，抿了抿。
那名姓龔的牙人轉看向杭書珩二人，毫不知道自己的姓氏被他那樣喊出來，中了他們的笑點。
“兩位在人選方面，可還有什麼特別的要求？想要活契，還是死契？”似乎是擔心他們不瞭解活契死契的區別，“這活契吧！便是僱傭關係，你們請人看宅子，每月發月銀，這死契嘛，便是籤賣契，從此那人便是你們的人，生殺予奪全掌握在你們手上。”
“只是，這死契的價錢，自然不是個小數目，所以，不知兩位意向活契還是死契？”
杭書珩說道：“既然要找人看宅子，自然是死契用著人放心些。”
從一開始，他們就沒考慮過活契，人心難測，他們又不經常來宅子，保不準那人不會生出別的心思來。還是買個死契僕人來得放心一些，至命掌握在主人家手中，即便有別的心思，量他也不敢太過分。
“對對對，公子有遠見，這死契雖說價錢不是小數目，但買回去便是自己人，與主人家一條心，用著放心。”龔牙人逮著杭書珩便一陣誇。
是不是一條心，這很難說，他們亦不強求，只要能做好分之事，他們也不會有太苛刻的要求。
“別說那些虛的，趕把人帶出來讓小兩口好好挑挑。”周桓看不慣他那拍馬屁的諂臉，打發他趕去辦正事。
“嘿嘿嘿！周掌櫃的還是那麼心急。”
很快，龔牙人經過一道篩選，便帶了大約十幾人出來，有男有，從年人，到青中年人不等。
龔牙人仔細介紹著每一個人的詳細況，說到最後兩個人的時候，明顯停頓了一下，似乎是不知該如何說起。
宋甯留意到了，便問：“怎麼了，這兩位是有什麼問題嗎？”
“還是夫人眼神好，這兩位確實有點特殊。”龔牙人嘆了口氣，將這兩人的況大致說了一下，“他們是一對夫妻，本姓姓陳，原是縣城周邊鄉鎮的一戶普通農戶，家裡兄弟眾多，他們在家中排行老二……”
從龔牙人的介紹中，宋甯瞭解到，這對夫妻都是老實勤快之人，在原來的家裡也是任勞任怨。然而，父母偏心，一碗水何止是端不平，簡直完全就是傾斜的。
家中的其他兄弟全都是好吃懶做，地裡的活計全落在他們夫妻上，任他們夫妻不日不夜地勞，都得不到父母的一句好話，有時幹活累了歇一會，就要被罵懶。
直到有一天，陳老二的媳婦因為太過勞累，病倒了，卻被妯娌怪氣地說不想幹活，裝病的。
掌家的陳老太被那妯娌挑唆，非但不給拿錢抓藥，甚至還打罵，將從炕上拖下來，著拖著病下地幹活。
陳老二在這個家裡任勞任怨，在陳老太的威之下忍氣吞聲多年，親之後，連帶著媳婦和孩子也跟著一塊苦。
看到媳婦都已經累得病倒了，仍是得不到一婆母的寬容與諒解，連同妯娌都對沒有一尊重。陳老二再也看不下去，起反抗，當下要求分家。
他們夫妻倆是家裡的主要勞力，地裡的活計可都全靠他們，但老陳家不傻，放走了他們，以後地裡的活誰去幹？
然而，陳老二一朝崛起，是鐵了心要分家。陳老太不同意，以淨出戶威脅他，沒想到陳老二夫婦居然毫不猶豫的就同意了，還請了族長來做見證。
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