“張兄奪榜首那肯定是毫無懸念的。”
“說的沒錯，張兄奪得榜首，便將為咱們潭州府第二個小三元，就要與謝玉溪齊名了。”
對於眾人的吹捧，張子銘表現得謙虛得很，也不知是真的謙虛，還是做做樣子。
“諸位，話莫要說得太滿了，榜單還未看回來，一切都還是未知數。”
很快，去看榜的小廝回來了，當他們看到小廝有些菜菜的臉時，心裡都不由得咯噔一下。
“、爺，您中秀才了，但是，但是……”
張子銘臉沉了下去，沒有說話，看小廝吞吞吐吐的樣子，他大概猜到了，榜首另有其人。
一旁的同伴卻是急得揪住小廝的領口，嚷嚷道：“但是什麼，你倒是快說呀！”
“爺中了，第四名，榜首、榜首是一位名杭書珩的學子。”小廝說完，都不敢去看自家爺的臉了，然後又諾諾地報了另外幾人的結果，“幾位爺都、都落榜了。”
此話一齣，張子銘的眼中閃過一不甘，那人竟然真的奪得了榜首，而他自己，卻連前三甲的沒進，他實在是不服。
“這……”
幾名同伴亦是不敢看他沉的臉，尷尬地安道：“第、第四名，也是個好名次了……”
他們幾人雖然也參加了院試，但他們都有自知之明，對自己中榜本就不抱任何希，但張子銘非但沒奪榜首，還落下三甲之外，這是他們都沒有想到的。
這時候，衙門那邊又出現一陣，衙役到公示欄面前，唰唰地又將前三甲的文章給張了出來。
張子銘一言不發，轉便出了雅間，徑自下樓往衙門的公示欄那邊走去，其餘幾人見狀，連忙跟上。
人群外，有不賭徒仍徘徊在這附近不願離去，大多都是押錯了寶的賭徒，因為押中的人，此時只怕是早就去找賭坊領賭金去了。
“唉！哥們，我押錯了，這回可輸慘咯！”
“誰不是呢！我也押的張東家，沒想到他這麼不爭氣，連個前三甲都沒進，唉！走咯走咯。”
“這張東家也太不爭氣了，虧我還如此信任他，這下輸得連衩子都不剩了，早知如此，我就該押杭生。”
“千金難買早知道啊！”
張子銘穿過人群，便聽見不因賭輸了而遷怒於他的言論，臉頓時難看至極。
一群賭徒，又不是他去著他們下的注，他們憑什麼遷怒於他。
當他好不容易到了人群的最裡面，閱覽過張出來的榜首的文章，頓時便沉默了。
臉逐漸恢復正常，心的不甘與不服，頓時也都煙消雲散，歸於平靜。
他不得不承認，自己確實不如人家，至在此次院試的文章上，自己與對方還是存在了不小的差距的。
帶著這份認知與挫敗，他從人群裡出來，也不管那幾名同伴了，上了自家的馬車，便徑自離開了。
