項小滿低著頭，沉默許久才猛地抬起，使勁了眼淚，咬著牙說：“徒兒在此立誓，會為您把一切都奪回來，並親手殺了他，儘管他是，是……”
“仇恨只會讓人心生戾氣，而戾氣會矇蔽你的雙眼。”項謹微微搖頭，他的臉上始終帶著笑，只是笑容很苦，“你要爭，但不該是為了我爭，而是為這天下萬民，不然，你爭不過。”
“師父……”
“小滿。”項謹打斷道，“為師不想瞞你，當初撿到你的時候，並沒有打算讓你走上這條路，只是出於一時心善，想著養個孩子在邊，等老了以後不至於孤苦無依，也能有個說話解悶兒的。”
項小滿沉默不語，靜靜地注視著項謹。
“然而我的心，卻讓我無法對所發生的事視而不見。”項謹轉過頭，看著搖曳的燭，眼神有些渙散，“那逆子發兵變之後，為了穩固自己的皇位，將朝反對他的大臣誅殺了六有餘，除此之外，還毒殺了他的三叔康王、烹殺了四叔常王、圈了五叔瑞王和六叔平王。”
“老五子剛烈，不堪辱，帶著全家老小自焚而死，平王雖勉強撐了下來，但也一蹶不振，各種疾病纏，於半年前病逝。”
張峰連連倒吸冷氣，很想問問項謹，為什麼他如此善良，生出來的兒子卻那樣的殘暴？
而項小滿聽到的，卻是最後一句話：“您去年說有個好友病重，需要去南榮送他最後一程，難道就是……”
“這只是其中一個原因。”項謹應了一聲，繼續自己的話，“所有的威脅被他清除乾淨，可謂是大權在握，無人再能節制。”
“他當初改元延武，其意不言而喻。南榮千萬子民，帶甲百萬，軍事實力不可說不強悍，他在位十四年，兩次西征，四討南蠻，如今西南邊陲數百里已然荒無人煙，盡是焦土。”
“六次大戰，平均兩年就要來上一次，雖解決了邊境之患，但如此大干戈，也早已耗盡了國力。南榮看上去富庶，實則早已是金玉其外敗絮其中，賦稅比之武皇帝在位時足足高了三倍，百姓們的生活，比之兩召更為不堪。”
項小滿聽得心中沉重，忍不住問道：“那我們為什麼不直接去南榮起兵？您只需振臂一呼，一定會有很多舊部投效，也會很快得到百姓們的擁護。”
“襄王早在十四年前就已經死了，此時冒出來，又有誰會相信？”項謹無奈一嘆，“我此次去南榮，也想過招攬當初的部下，可軍中將士早已換了一茬，我的那些舊部也在這些年間被抹除乾淨，最重要的，是南榮近百萬大軍，皆在那逆子的掌控之下，且國中百姓生活雖然堪憂，但並不像兩召這般混。”
“我明白了。”項小滿輕聲應道，沉默片刻，把話題拉了回來，“那您又是什麼時候才開始為我鋪路呢？”
“呵呵，其實我一直在猶豫。”項謹微微一笑，“剛收養你的時候，你還在襁褓之中，那時又剛好救下赫連一家，為了躲避劉氏追殺，我便讓他們姓埋名做起了買賣，原想著有些產業在手，日後不至於落得個窮困潦倒，但是……”
項謹收斂笑容，神又變得嚴肅，“我本想著劉武烈雄才大略，不到十年便一統北方，百姓們終於可以過上好日子，可我看見的卻並非如此。”
“兩召爭鬥愈演愈烈，百姓們依舊無可穿，無食果腹，各級吏依舊尸位素餐，橫徵暴斂，唯一不同的，可能就是原有的各個政權之間的攻伐，變了山匪流寇的掠奪。”
張峰適時開口：“我早就跟他說過，治天下不比打天下，劉文召嗜殺，他的那些兄弟子侄也是一個德行，不管什麼就只會用武力解決，關鍵是還解決的一塌糊塗。”
“你說的這是一回事嗎？”項小滿斜了張峰一眼，又看向項謹，“師父，您繼續說。”
“有些事我已經不止一次跟你提起過。”項謹接著說道，“當年豫州之戰，東召大敗，不得已將南豫割讓與南榮，而北豫則一直陷兩召爭奪之中。”
“北豫夠，朝廷的追查也較為鬆懈，因此我才讓你赫連伯伯領家人藏於鄴邱，他憑著祖輩在中原掠奪的財富，迅速創立並發展了賀氏商行，原本這一切都在有條不紊的發展。”
“可隨著你慢慢長大，我也逐漸發現，你不僅機敏聰慧，更有一顆悲天憫人的心，小小的年紀，卻常常能說出發人深省的話……”
項謹長長的舒了口氣，“我那時就在想，何不做兩手準備，若這天下能變好，那我們師徒倆就什麼也不管，靠著賀氏商行的財富，做一對逍遙自在的遊俠，劫富濟貧，懸壺濟世，也不枉此生。”
“但若這天下依舊那般不堪，我們便推翻了當朝者，重造乾坤。因此，在賀氏商行發展到第七年，我便讓赫連家把商鋪開遍北方六州，但不要再用賀氏商行的名字，以此建立起一個秘而廣泛的報組織。”
“北方六州，七年前……”項小滿呢喃著，將脖子上掛著的那塊代表賀氏商行的羊脂白玉拿了出來，著溫潤的玉質，又問，“師父，這個符文是？”
“以前襄王府的標識。”
“原來如此。”
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