殘還未沉盡，今年的初雪，悄無聲息的落下。
北風捲地，呼嘯如鬼哭，碎石砂礫夾雜著細雪在空中迴旋，像一把把薄刃，割得人臉生疼。
高順率領五六千殘兵，一路向東狂奔，已經不間斷走了大半日，此時，大軍淹沒在朦朧夜中，就像一串隨時會崩斷的鐵鏈。
正行進間，一名斥候打馬而來，臉上汙未乾，聲音沙啞：“啟稟天王，前面五里有岔口，我們從哪條路去？”
高順勒馬，著前路，看不太清，心裡卻在暗暗琢磨。
兩條路他都知道，大路是道，平整好走，只是要途經兩個堡城，繞出一段距離，去顯州遠了五十餘里。
而小路投孱水道，這路因孱水古縣而得名，只是如今縣城只剩舊址，小道有人走，狹窄而荊棘遍地，坑坎難行，但卻近了三十里。
他猶豫不決，好半晌才問：“兩條路有無異樣？”
斥候忙答：“沒有，都極為平靜。”.
高順沉默不語，眉間憂慮並未削減。
旁校尉稍一琢磨，便明白他在擔心什麼，提議道：“天王，若有埋伏，我軍難有生路，不如派人去尋方令舟，讓他領大軍來接應我們。”
“接應？”高順冷哼一聲，“那老狐狸不得我們死乾淨，若讓他知道我們已經失了薊州，只會落井下石，除非我們直接進城，有共同對敵的需要……”
話到一半，他突然頓住，現在才反應過來，“我們在山上落草時，沿途打家劫舍，往往是越平靜越危險，三天了，我們在薊州城苦戰了整整三天，他方令舟難道一點風聲都沒聽到？”
幾名心腹將領面面相覷，方才說話的校尉又問：“天王的意思是，顯州也到攻擊？”
“十有八九！”高順點頭道，“我們與方令舟屬於互相利用，他想擴充地盤，我們想要活路，要是我們敗了，他一樣沒有好果子吃，亡齒寒，這不是他經常掛在邊的？”
“那……我們怎麼辦，還去不去顯州？”又一名將領問。
高順不置可否，回後，零星火把中，數千殘兵不說人人帶傷，卻個個神倉惶，排幾條散的線。
多數人空著手，數人拄著斷槍或半截旗杆，步子拖沓，鞋底磨得只剩布片，踏在凍的泥上咔咔作響。
戰馬也沒有幾匹完整的，鬃打結，背上赤，韁繩拖在地上，蹄子都快磨出痕。
路邊還倒著幾匹馬和幾個人，雪已蓋住一半，已經是出氣多進氣，四周除了風聲，就是零星的咳嗽和氣。
“傳令，不去顯州了！”高順突然下令，聲音像鐵石刮過砂礫，“先尋一村子落腳，填飽肚子，待天亮再……”
話音未落，前方忽有號角驟起，淒厲如狼嚎，撕破夜空。
接著，大地震，雪塵飛揚，一支騎兵自前路黑暗中湧出，像一柄彎刀，攔腰斬斷了去路。
火之下，旗面獵獵，最高的一面上赫然一個“”字，旗下，林如英穿掩心甲，披紅錦袍，踩雲頭靴，縱馬而出，腰間鴛鴦劍沒有出鞘，手中柘木角弓卻已拉滿。
後萬餘輕騎，早已列陣以待，手中火把連一片，將雪夜照得如同白晝。
“高順，你倒是警惕！”林如英箭指高順，聲音不算太高，卻過風雪，字字清晰，“既然兩條路都不想走，那我就親自來送你一條，還不束手就擒？！”
高順凝視著林如英手裡的長弓，眼中佈，此時也已明白，不論他走哪條路，都會陷埋伏。
